今日上朝，皇上姗姗来迟，脸色看起来并不太好。
殿内朝臣暗自猜测皇上的身体或许抱恙，只是因为怕引起动荡，许多事情命太医瞒着，并未声张开来罢了。
“沈爱卿，案子查的如何？”皇上说话时有气无力的样子，更证实了他们心中的猜想。
沈东明上前回话。
“启禀陛下，案子已接近尾声。那些流出宫的贡品出自宸妃娘娘宫中，是看守房的宫女，监守自盗，与宣节校尉姜凌里应外合，企图发一笔横财!那宫女自知罪孽深重，写下认罪后，自尽而亡。而姜凌，现在被扣押在大理寺牢狱之中，等待处置!”
“哦？是这样？”
皇上似乎一直在沉思，朝堂之上很长一段时间没有声响。
有胆大者抬起头，却发现不知何时，皇上闭上了眼睛。
主事太监轻轻的走上前，“陛下……陛下……”
皇上慢慢睁开了眼，“嗯……无事退朝吧……”
随后，便在太监的搀扶下，缓缓离开。
早朝，便这样结束了。没有人知道皇帝此举究竟是有意还是真的病糊涂了。
沈东明长吁一口气，心里轻松了不少。萧子晟想要保住姜凌的性命，前提是陛下有意放那姜凌一马。他一直担心陈国公一派会奏请直接处死姜凌，以儆效尤。所以，在汇报此案时，他才会说，案件已接近尾声，无非是想为最后的争辩留一分余地罢了。
怎料陛下竟在此时病了，完全没有给陈国公一派说话的机会，便退朝了。沈东明在心里暗暗庆幸，幸好，幸好……
走出大殿，此时的沈东明一身轻松。此案陛下交由他全权负责，既今日早朝陛下没有提到对姜凌的处置，那便是默认了由他去处理。他可以直接将本案画上句号，判姜凌终身监禁。他的命也就保住了!
“东明，留步……”
沈东明还是笑着回过头，“国公爷还有事？”
“东明啊，今日我设宴，有时间的话，一起去坐坐。”
“国公爷客气了，舍妹有疾，尚未治愈，微臣还得尽早赶回去……”
“哦？那我就不强留你了，日后，若我寻到好医者，定择日登府探望令妹!”
“微臣先谢过国公爷了。”
说罢，沈东明赶紧行礼，随后在陈国公的注视下匆忙离开了宫中。
殿外的臣子们，边走边议论纷纷。
“这位沈大人忒不识抬举!国公爷设宴，他都不去……”
“那种人装模作样，托着他，还真把自己当回事了!”
“不过，这沈大人确实有过人之处啊，否则，国公爷能这般看中他!”
“是啊，看他办这件贡品案，想想吧，这种案子办下来，没有得罪人!那是这个。”那人边说边竖起大拇指。
“主要是这才几天，就查的清清楚楚，陛下都没什么可质疑的地方，难怪国公爷看中他。”
“瞧着吧，国公爷出手扶持，前途定会不可限量!这位沈大人早晚位极人臣啊！”
从宫里出来，沈东明依旧先后去了那几个地方，祥翠酒楼，云芋记，脂粉铺子。他已经习惯了，每次退朝之后，去这几个地方转一圈再回府，目的不过是为了混淆视听，若是哪次需要去三皇子府，他可以趁机溜走，那些人也不会轻易察觉出他的异常。