姜牧恨恨地甩了下手，一咬牙，匆匆俯身朝姜祜嘱咐道：“站这儿别动，我马上回来。”
张景听到身后传来的脚步声，一转眼姜牧已奔到眼前，又朝着那虫失草的方向飞奔去。
张景不由哈哈一笑，心下略有些得意。在他看来，这年轻后生终究还是没能抵住神草巨大的诱惑，打算也来分这一杯羹。
其实他对姜牧的印象极好，若是没有这两兄弟，自己根本就不会踏入惊象峰，更遑论能摘到那救命的紫桐花。对于那近在咫尺的虫失草，他倒没有独吞的想法，哪怕姜牧只留给他一株，他也没有什么怨言。
两人一前一后朝虫失草的方向赶去，却浑然没有察觉到身后不远处等在原地的姜祜，已经陷入了死亡的泥潭里！
姜祜挂念着那沉睡中再也不会醒来的枯荣蛾，心头满不是滋味。本答应了村里要好的玩伴，要带些珍奇的虫子回去炫耀一番，如今眼见着没了着落。
他四下张望片刻，拎着枯荣蛾走到那条泥流边上，蹲下身子想舀些水起来，如果能唤醒枯荣那再好不过。
倏地，姜祜感觉这泥流往上抬了一抬。
他瞳孔一缩，不由自主往后倒退了两步，以为是自己眼花，正重新瞪大了眼睛盯紧了水面看，忽觉眼前一黑，这二十来米长的“泥流”如潜龙出海，猛地从淤泥里扬起了头，随即绕着姜祜飞游动起来。
泥流越游越急，也越盘越高，片刻间竟盘成了一座数米高的小塔。
没等姜祜回过神，那泥流又出一阵刺耳的沙哑嘶叫，阵阵泥雨从它身上抖落下来，纷纷洒洒飘落到了姜祜身上。
姜祜站在这泥流盘成的小塔正中，只觉溅在身上的液体黏稠无比，同时又散着一股极其难闻的蛇腥气息，不由一阵恶心感冲上喉头，趴在地上便干呕了起来。
这深褐色如一湾死水的泥流，竟是一条举世罕见的巨型蟒蛇！
那几近干涸了的河槽，正好作了它的栖身之所。它栖息在这淤泥之中也不知多久，三人竟丝毫没有察觉。这骤一难，姜祜眼看已是命在旦夕！
张景和姜牧几乎都赶到了虫失草的生长处，听到身后那一声震耳欲聋的蛇嘶，惊得双双回转身来，随即映入眼帘的就是花圃外那盘得跟小山一般高的大蛇。
两人如遭重击一般，霎时愣在原地，只觉从头顶到四肢一下子凉了个透。
这本该存在于远古时期的巨兽活生生就在跟前，这种震骇简直无以复加。更令他无法置信的是，那大蛇的体态像极了山中一种隐没的小型蛇类——五步蛇。可五步蛇怎么可能成长到这种体型？
那大蛇浑身携着无比凶厉的威势，散出的强大气场铺天盖地般席卷而来，几乎令花圃中的两人连呼吸都感觉吃力。
张景回头瞪着姜牧，颤声道：“这不是五步蛇吧，会不会是森蚺？森蚺还是有可能长到这么大的，对吧？”
姜牧绝望地看向张景，轻轻摇了摇头。这空气中隔得远远都能传播过来的浓厚的蛇腥味是骗不了人的，无论哪一种蟒类都散不出这样的怪气味。
两人内心都意识到，这显然正是一条变异了的尖吻蝮，也就是乡下常称为五步蛇的毒蛇，跟张景所想的性情温顺的森蚺搭不上边。
不过与张景不同，姜牧在这种震怖的情绪中更快清醒了过来。
他跟随父亲的研究工作数年，获取的信息远比常人丰富得多。尽管眼前这大蛇的庞大已然乎他的认知，但他很清楚，肉食生物一旦成长到这种形态，已经不存在天敌了，此时表露出任何害怕或激动的神情，只会加自己的死亡时间。
何况，此时还有个自己珍逾性命的小家伙不知踪影。
姜牧倏地一惊，对了，姜祜呢？
那大蛇已然察觉到了两人的方位，猛回头望了过来，那漆黑如墨的双瞳透着一股摄人心魄的邪魅。大蛇定定朝两人看了片刻，忽然嘴巴咧成一个奇异的弧度，远眺过去，竟似现出人类的微笑一般。
两人正惊惧万分，又见那紧闭的蛇口忽然长信一吐，随即扁平硕大的蛇头猛然往下一探，蛇信子一下便将地上蜷作一团的姜祜卷了起来！
姜牧愣愣看着被卷在半空中的弟弟。那小小的身子上沾满了呕吐后残余的污秽物，混合着咸腥的蛇涎，整个人仿佛刚从泥潭里捞出来一般，只不过双眼紧闭，脸上犹有泪痕。
那大蛇叼着昏迷中的姜祜，居然也不一口吞掉，反而懒洋洋地盘着身子，示威般地盯着远处的两人，简直像是深谙猫玩耗子的把戏。
姜牧心中焦急万状，饶是他向来富有急智，但至亲兄弟的生死只在顷刻之间，他也失去分寸了，只是下意识一步步朝大蛇靠近，冀望出现转机。
正在这时，一记枪声忽然响起，在这寂静的森林深处显得格外刺耳。
姜牧心头一震，知道是张景把猎枪使上了，他来不及阻拦，忙往大蛇方向看去。只见那大蛇下颚处正微微冒出一缕青烟，看来子弹不偏不倚射中了大蛇下颚。
张景的目标很明确，要使大蛇因下颚受创而松口。姜祜如果不能脱离蛇口，只要蛇信一卷进去，必然十死无生。要是侥幸落到松软的草皮上来，说不定还有一线生机。
然而令两人感到震怖的是，这大蛇只微微晃了一下脑袋，竟似毫无伤。子弹击打在它遍裹着的黑褐色蛇鳞上，只微微冒出一串青烟，除此之外，子弹的威力简直可以说被蛇鳞完全化解。