从一个悠长香甜的睡梦中醒来，蕖香是被一股清甜的米香味唤醒的。 睡了这么久，她早就饥肠辘辘了。 她一睁眼，就看到门帘被撩了起来，晌午的阳光照倾洒而下，照得屋里亮堂堂的。一阵穿堂风吹过，带来了许多飘落的桃花瓣，让一旁小风炉里的火苗烧得更旺了一些。 风炉上面放着一只胖嘟嘟的黑陶砂罐，里面正“咕嘟咕嘟”炖煮着粥，那股沁人心脾的米香味，想来就是从里飘出来的。 陆霁的身影沐浴在阳光之中，他手持着一本，一边看着风炉里的火，一边读着。 见她醒来了，他放下手中的，抬头对她微微一笑：“睡了这么久，饿了吧？我煮了粥，一起吃饭吧。” 只是一碗粥，只是一个普通寻常的晌午。 这只是再家常平淡的一幕，蕖香心中地某个角落，那些强忍着挣扎着，拼命忍下的伤痛，似乎都被这寻常平淡的一幕都抚平了。 她鼻子一酸，轻声“嗯”了一声。 …… 白日间，院落里静悄悄的。 只听闻得微风拂过树叶的沙沙声。 正值晌午，五姥姥出门去了，珠儿也跟着隔壁大娘去集市上叫卖编好的竹篮去了，整个院落里，只有他们两个。 一张小木桌上，两碗白粥，一盘黄澄澄的炒鸡蛋，一盘绿莹莹的清炒枸杞芽儿，还有一碟小葱煎豆腐。 这些都是陆霁做的，因五姥姥食素，灶房之中没有荤腥，这一盘鸡蛋，还是向隔壁的谢嫂子借的。 陆霁掀开那个小陶罐，里面是炖的香甜软烂的米粥，他为蕖香盛了一碗，递给了她，“小心烫。” 蕖香接过粥，舀了一小勺，小心地吹着，米粥泛起的热汽，湿润了她的眼睛。 陆霁做的饭菜都很好吃。 虽然都只是粗茶淡饭，但咸淡合适，不太过浓郁，也不会显得清淡，正如他的为人一样。 两个久别重逢的小儿女，相对坐下来吃饭，一时之间，却都没了话语。 陆霁一直忙个不停，一直为她挟菜，眼神始终都落在蕖香身上，可蕖香却不知怎地，却把头低了，只顾着埋头吃饭。 “多吃些鸡蛋。”陆霁又为她挟了一筷子。 蕖香觉得有些不好意思，刚想抬头，想对陆霁说道：“阿霁哥哥，你别光顾着我，你也吃啊。” 谁知她一抬头，恰恰对上陆霁那一双笑意盈盈，波光潋滟的双眼，又“咻”的一声将头低下，耳朵有些发红，结巴道：“够了，够了。阿霁哥哥，你也吃些……” 她说话的声音越来越小，心中有些怨自己究竟怎么回事。怎地一觉醒来，自己却不敢如以前那般，大大方方、爽爽利利地面对陆霁了？ 陆霁却像是没有发觉似的，待她依旧如常。 …… 吃罢饭后，蕖香要帮着收拾碗筷。 陆霁却将她按下，给她倒了一盏凝神静气的桂花茶，自己去将收拾碗筷的活儿都揽了去。 他拿起水瓢，从水缸中舀了清水，从灶中取了些草木灰，利落地刷起碗来。 他一边刷碗，一边娓娓道来：“七年前，我躲了起来，是因为我察觉，有一伙人在跟踪我……” 陆霁不等蕖香开口问，自己先开口说起了七年前发生的事情。 …… 七年前那一晚的风雨夜，陆霁解决完了虎二，又将刀还给了冯兴，做完这一切，他见楚云阁的人将蕖香接走，也就放心了。 但这事远远没完，他却是被人盯上了。 一向警觉的他，察觉到有人在跟踪他。 一开始，他以为是冯兴。 想来是冯兴对他不放心，担心他将事情的真相捅了出去，那么他升官发财的梦也就泡汤了。 于是，他便潜伏在虾子巷，东躲西藏，想来冯兴找不到他，也就放弃了。 后来，他渐渐觉得不对。 潜伏在暗处的那个人，或者说是那伙人，压根就不是冯兴。 具体是几个人，他也不知道，他只是隐隐感觉到，盯上他的不只是一个人。 这伙人神出鬼没，侦查能力极强，哪怕是陆霁仗着自己了解虾子巷，换了好几个地方东躲西藏，那伙人仍然能够找到他，甚至好几次，都想致他于死地。 这伙人，简直就像是怎么都拜托不了的夜枭，死死地盯着他。 幸亏陆霁是在虾子巷长大的，他对虾子巷了如指掌，他知道每个巷子看似不起眼的转角可以通向哪里
，知道每个私窠子、地下赌场的破烂的后门，会通往到另一个迥然不同的世界。 凭借着对虾子巷的熟悉，他暂时摆脱了那伙人的追踪，然而，就在此时，他发现楚云阁着火了。 因担心蕖香的安慰，他也顾不上自己，从藏身之处跑了出来，可不但没有救出蕖香，还暴露了自己的行踪。 猫捉老鼠的游戏结束，那伙人轻而易举地找到了他的藏身之处。 …… 那是一个没有月亮的黑夜，在虾子巷的一个荒芜的院落中，伸手不见五指。 陆霁正在屋中给被火烧伤的胳膊换药之际，他忽然听到了窸窸窣窣的声音，心中一凛，便知有人来了。 他特意在院落和房顶的四周都洒满了一碰就碎的木头渣子，饶是走路再轻微的人，也会发出声音。 他躲进了里屋，屏息凝气仔细听着屋里的动静。 “叮叮叮——” 他在房中到处都设了挂满小铃铛的丝线，这样一来，仅凭借声音，他就能够知道来人的所在。 他右手中紧紧攥着从朱屠户那里偷来的杀猪刀，一颗心噗通噗通地狂跳。 敌强我弱，机会只有一次。 那人推门而入后，“咣啷”一声，他在门上设下的一桶菜油悉数的都泼在了那人的身上。 就是现在！ 他往门口丢了一个火折子，顿时“哗——”的一声，火星遇到菜油，登时就烧旺了起来，来人立刻就烧成了一个火人。 那火人想要脱掉自己的上衣来灭火，却露出了胸膛前一个刺青。 借着火光，陆霁看到了那个刺青，是一只眼睛，登时就愣在那里，浑身颤抖起来！ 他之前见过这只眼睛的图案！ 那是无数次，出现在他噩梦中，纠缠追逐着他不放的那一只恶虎的眼睛！ 他永远不会忘记，那一个风雨夜，虎二死后，他去拔插在虎二心口处的刀时，也同样看到了这样一只眼睛！ 果不其然，这伙人果然和虎二有关系！ 然而，就当他陷入震惊之际，第二个杀手也飘然而至。 原来这伙人做事十分缜密。除了刚刚进入到屋中、已经烧成火人的第一个杀手，还有一名杀手潜伏在屋外观察着四周的动静。当屋外的杀手看到屋里起了火，同伴迟迟不出来，料定失手了，便前来相助。 此时屋内火光熊熊，自然暴露了陆霁的藏身之处。 第二名杀手来到屋中，并不先救那个已经烧成火人的同伴，而是持着一把明晃晃的刀，刀刀刺向了陆霁。 陆霁仗着自己熟悉屋内布置，打翻了柜子、桌子、床帐子，稍稍抵挡了此人的攻势，躲了几刀，却深知并不是此人的对手。 二者力量悬殊实在太大。 那人砍下第五刀之际，陆霁却是被逼到绝路，再也躲不过，胸前狠狠挨了一刀，剧痛之下，他动弹不得。 生死之际，唯有赌一把。 眼前这名杀手要上前再补一刀，千钧一发之际，陆霁忍着剧痛，将身后预先准备在屋中几桶菜油全都打翻，那乱迸的火星一遇到油，顿时烧得极旺，整个屋子都成了一片火海。 火势之旺，就连那名杀手也只能止步不前。 他瞥了一眼已经烧成黑炭的同伴，又瞥了一眼身受重伤、倒在血泊之中、奄奄一息的陆霁，料定此人必死无疑。 况且此时房屋已经烧成了一片火海，若再不离去，他也要被活活烧死，因而，他没有再上前补一刀，而是飞身而去。 …… 见那名杀手离去，陆霁稍稍松了一口气。 但此时火势太大，若他再不离去，恐怕也只能同先前那个人一样，被活活烧死。 一片火海之中，陆霁拼着最后一口气，用尽最后的力气，挣扎着掀开了床板，跳进了床底下的洞来。 没人知道，这屋子里的床板之下还藏着一条地道，而这条地道就连着城西的地藏菩萨庙。 这个屋子已经荒废了许多年，这条地道，还是陆霁小时候，在虾子巷和小伙伴一起玩躲迷藏时发现的。 这条地道究竟是何时何人而建，已经不得而知。 想来这虾子巷本就是藏污纳垢之处，其中不乏打家劫舍的绿林大盗，许是此处是他们在金陵城的藏身之处，便利用着这条地道，将赃物一一都运出金陵城。 陆霁潜藏在此，也因为这条密道是最后的逃生之路。 …… 他咬牙跳进了密道之中，饶是他胸前的伤
虽不致死，还是因为失血过多，浑身没有力气，爬了一半就晕厥倒地，失去了意识。 他以为自己就要死掉，再也无法见到蕖香的时候—— 五姥姥救了他。 …… 那日，恰逢五姥姥在城西的地藏菩萨庙里给金陵城里的穷人义诊，待她欲要歇息之际，忽闻到一股浓郁的血腥之气，却不知是从何而来。 此时，姥姥收养的一条小黄狗便扯着她的裤腿往后院的枯井走去。 果然正是这口枯井里头传来的血腥味。 当下，五姥姥相求了隔壁的小伙子下井去一探究竟。那小伙子沿着枯井的密道，发现已经昏迷的陆霁，将他救了上来。 陆霁被救上来时，众人皆都吓了一跳，都以为这个少年死定了，但五姥姥却察觉到他尚有一丝微弱的气息。 饶是五姥姥医术了得，也差点救不回他，真可谓是在鬼门关走了一遭。 待陆霁重新睁眼醒来，模糊的视线，看到的却是那硕大、慈眉善目、低垂着眼睑俯视着芸芸众生的地藏菩萨佛像，似乎在无声地说道：“我不下地狱，谁下地狱。” 那一刹那，他以为自己已经死了。 直到一个慈眉善目的老婆婆对着他笑道：“孩子，你经‘死‘’过一回了。” “重新活过来的感觉，如何？”