却说这一位王孙公子，姓谢名佻，年仅二十五岁，是金陵城新上任的巡盐御史，可谓是身份尊贵。 今日刚到金陵城，淮安老郡王为他在金陵城最豪华的大酒楼醉杏楼设宴接风洗尘，金陵官场大半个有头有脸的人物都赴宴了，可谓是给足了这位谢公子的颜面。 这接风宴上，这淮安老郡王不停地这位谢公子劝酒，夸耀他年纪轻轻，就当如此大任，足可见当今圣上和摄政王对他的信任，以后定大有可为。 筵席上一众官员们也都溜须拍马，纷纷附和，称赞这谢佻乃是人中龙凤，不仅出身高贵，更堪堪是一个武双全的青年才俊，他日定能封侯拜相，光耀这陈郡谢氏的门楣。 对于这些恭维，谢佻十分谦虚地说，“各位前辈过赞了，晚辈不敢当。” 筵席上正一片其乐融融之际，忽听到一声冷哼，一个吊儿郎当的声音说道：“谢世兄你自是不敢当的。今日在座之人都给你戴高帽，看的可不是你的面子，而是看的是我太爷爷摄政王的面子！” 说这狂话之人，正是淮安老郡王的亲儿子、人前恭维、背地里嘲笑的“金陵呆霸王”的淮安小郡爷，赵勃。 赵勃这一番话，筵席上立刻冷了下来。 淮安老郡王的脸上也挂不住，满脸横肉抖擞着，厉声骂道：“混账东西，你也不看看，这里哪有你说话的份，还不快滚出去！” 听父亲当着众人下他的面子，这呆霸王赵勃“噌”的一下子站了起来，满脸不忿地说道：“既父亲赶我走，那我就不得不走了，告辞！” 说罢，竟自走了。 筵席上的众人亲眼见这一对父子如此不对付，面上虽然都打着呵呵，心中暗自寻思，近来传言果然不假，都说这淮安老郡王瞧着大儿子赵勃整日混迹在勾栏瓦舍里胡作非为，心中很是生气。 七年前，这呆霸王要娶原先的花魁娘子陆丽仙做外室，本就惹了老郡王心中不痛快，说是他正室未娶，偏要先娶一个娼妓做外室，这金陵城好人家的女儿谁还看得上他。 可这呆霸王执意如此，老郡王只这一个宝贝儿子要继承衣钵，也只得由着他去了。 不曾想，这花魁娘子陆丽仙临过门，竟然私自跑了。这可是当众给了呆霸王一记响亮的耳光。 人都说，这呆霸王怕是有“暗疾”，虽叫赵勃却不能“勃”，否则，那花魁娘子陆丽仙怎会放着好好的淮安府的外室娘子不做，竟会连夜逃走呢。 这一事，连带着淮安郡王府都成了整个金陵城的笑柄。 这事气狠了淮安老郡王，听说老郡王亲自下搜捕令，要捉拿那逃跑了的陆丽仙。又痛打了那呆霸王一顿板子，说是他再去寻花问柳，胡作非为，定要今日将他狠狠打死，整肃家风。 这淮安老郡王出生行伍，是个实打实的武将，他这一顿板子，实打实地打在了赵勃身上，屁股开花，皮开肉绽，当下便叫苦不迭，连声告饶：“爹爹，莫打了，以后孩儿再也不近娼妓了了。” 念自己只得了这么一个儿子，这淮安老郡王这才绕过这呆霸王一条命。 如今，已经过去七年了，那花魁娘子陆丽仙渺无踪迹，就好似人间蒸发了一把。 这呆霸王赵勃虽说不再好女色了，却是彻头彻尾成了“断袖之癖”，整日和兔儿巷里的小倌儿们混迹在一起，行为越发乖觉。 这老郡王五年前新得了一个宝贝小儿子，是最得宠的妾室生的。 老郡王老来得子，本就喜不自胜，更何况这小幺儿极为聪慧，如今养到六岁，能够脱口作章，把这老郡王喜得整日眉开眼笑，不仅将其生母扶正，更是生出想要由幼子袭爵的念头，听说已经上给摄政王，摄政王却以不能因宠爱混淆嫡庶尊卑，便将此事驳了回来。 虽如此，那老郡王更加偏袒小儿子。那大儿子呆霸王心生怨怼，常常在公开场合和他父亲叫板，这金陵城地位最尊崇的一对父子，闹到了反目成仇的地步，已是人尽皆知。 这些事，谢佻虽身不在金陵，但早已托人打听清楚了，心知肚明。 呆霸王离席后，老郡王一脸歉意地对着谢佻说：“唉，本是家丑不可外扬，但如今金陵城人人都知道我有这么一个孽畜。今日孽子缺乏管教，冲撞了谢公子，老夫替他罚酒一杯。” 老郡王举起酒杯一饮而尽。 谢佻忙起身恭敬地说道：“郡王何出此言，折煞晚辈。赵世兄是个心直口快的性情中人，我很是佩服。正如那句话所言，成大事者不拘小节，世兄如此爽朗，日后定能大有所为。” 这一番话，让本来郁闷至极的老郡王心情稍稍宽慰，他冷笑一声：“什么大有可为，我只盼着那孽畜以后能保得住淮安郡王府这块匾额，也就算是我烧高
香了。” 谢佻听老郡王如此说，并不接话。 筵席上的帮闲相公们，见场面冷了，忙岔开话头，对着苏昆生说道：“久闻苏相公是‘南曲第一’，刚才一曲‘潇湘水月’果然让人如听仙乐，三月不知肉味。听说近日又在女儿河开馆设课，新收了几位好徒儿，怎么不带过来给我们瞧瞧。” 说起“女儿河收的好徒儿”一句，这帮帮闲眼中皆是贪婪猥琐之神情，口中的哈喇子几乎都要流了出来。 这苏昆生本来不想赴宴，只是因和这谢公子在京城中也算是个旧相识，因此才来为故人接风洗尘。 他捋了捋胡子，笑呵呵地回说道：“都是一些毛还没长全的小丫头子们，技艺生疏，上不得大雅之堂。” “越是没见过世面的小丫头子，越是好。就如那含苞待放的花骨朵，最是娇嫩。”帮闲们一脸色相地笑了起来，起哄说道， “听说苏相公所收的高徒之中，有两位绝色佳人，一个叫做李湘君，一个叫做潘婉儿。都是尚未梳笼过的娇俏女儿。今年七月七，这花魁娘子的桂冠，就落在这两位美人身上。”一位常常混迹在女儿河的帮闲相公应伯爵如数家珍地说道。 一说起美人，那淮安老郡王一扫愁容，立刻说道：“哦？果真如此吗？今年七月七，当真能选个花魁出来？” 苏昆生呵呵一笑，意有所指地说道：“今年若是能选出花魁，另有其人也说不定。” “不知谢公子，对这美人是何见解？”老郡王话头一转，问向谢佻。 “老郡爷说笑了，见解不敢当。晚辈倒是觉得，美人就如这杯中的美酒一样，新醅酒有新醅酒的好，那十年陈酿有十年陈酿的美。正所谓美人各花入各眼，各有各的美。”谢佻举杯说道。 “哈哈，谢公子果然是名誉京城的‘惜花人’。”老郡王哈哈大笑，又挥手让几个美人上前斟酒。 一旁的苏昆生也打趣道：“小谢公子此番到江南巡盐，不知京城有多少女子为之心碎，怕是流出来的眼泪，就连金明池中的水也要涨上三分。” 这一番话，说的筵席上众人哈哈大笑。 谁人不知，这位谢佻谢公子，正是名满京城的贵公子。他出身名门，身份尊贵，又是个相貌堂堂、丰神俊朗的翩翩公子，迷倒了京城一众女子年纪轻轻。又因尚未娶妻，京城中高门大户的人家，都将他视为良配，赶着上来说亲的官媒婆，将他家的门槛都踩烂了。 帮闲应伯爵挤眉弄眼道：“谢公子本次来金陵，恐怕也是要躲风流债吧。” 一众人也哈哈大笑起来。 谢佻只是端着酒杯，微微笑着，并不说话，像是默认了。 “谢公子尚未娶妻，想来本次来到江南，并未带家眷。不如本王帮你寻几个知心知热的红粉知己，既能照顾你的饮食起居，又可排忧解闷，岂不美哉？” 话毕，老郡王拍了拍手，一众衣着轻薄的美人儿鱼贯而出，像是仙女下凡一般，站在谢佻面前，任君挑选。“谢公子，你瞧上哪个，或是这些个都瞧上了，只管给我说。” 苏昆生看着这些美人儿，面色一凛，看来这些美人儿，才是今天这淮安老郡王举办这接风宴的真正用意。明为送美人儿，实则为暗中监视着谢佻的一举一动。 倘若这个巡盐御史，真巡出了什么，这金陵城里的大大小小官员，可都吃不了兜着走。 只是，苏昆生冷笑一声，他们这帮人到底是金陵城里的土老帽，也太小看了这位小谢公子了。 谢佻端起一盏酒，站起来，目不斜视地说道：“多谢王爷好意。本来长辈之赐，晚辈不敢辞，只是晚辈初来乍到，公务繁忙，无心风花雪月之事。况且晚辈自知浅薄，不敢辜负皇恩、以及摄政王的期许。待晚辈办完了公事，交了差，届时厚着脸皮再向王爷讨美人。” 他说这话时，在最后一句的“摄政王的期许”着重加重了语气。 说罢，便将杯中之酒一饮而尽。 话说到了这个份上，老郡王便不好再说什么，只打着哈哈笑道：“好，好，好，年轻人以国事为重，是件好事。” 说这话时，满脸横肉抖了抖，掩盖了眼中的一闪而过的不悦之色。 应伯爵得了这话，忙使了个颜色，令这帮美人儿们都散了。 筵席一下子又冷了下来。 倒是一旁的帮闲应伯爵打笑道：“谢世兄说得极是，世兄被玉圣上和摄政王予以重任，自当是以国事为重。 况且这美人儿可是要自个儿慢慢地寻，才有意思咧。谁人不知咱们金陵城有七座寺庙，却又七十二座秦楼楚馆，若算上那些私窠子，怕是正如那句话，‘南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中
。’饶是谢世兄这样的清雅贵公子，怕是进了那女儿河，就如那白生生的唐僧，误入了蜘蛛洞了，不脱层皮、掉几块肉怕是出不来了。” 这一番荤笑话，让筵席的气氛也重新热了起来，也让谢佻和老郡王之间的针锋相对，淡了许多。