但是可惜的是,在实际阅卷过程之中,这是几乎不可能的。因为乡试阅卷是出了名的时间短,任务重,神人也不能保质保量的完成任务。
大明律规定,从八月十二头场考试完毕,便由主考官掣房签分卷,然后各房开始分头阅卷。而录取放榜的时间,不得晚于八月底,距离开始阅卷的时间不过十来日。再扣除中间酒席谈笑,真正阅卷的时间不过三四日。
再加上两位主考官并不直接批卷,他们只是为六位同考官推荐上来的试卷把关,决定取与不取。所以全部的阅卷任务,都压在几位同考官身上。这在明初还勉强可以胜任,因为经过多年的战乱,人口锐减,读人更少,比如说洪武初年,只有一千余人参加应天乡试,而时至今日,这个数字已经翻了好几番。
而且阅卷的工作量,不仅由试卷的数量决定的,还需要看试卷的答题量。生员人均在第一场要答两千两百多字,第二场三千五百,第三场三千多些,三场共计将近万字。
四五千万字的阅卷重任,全压在几位同考官身上,而且对于这些试卷,他们必须做到字斟句酌,绝对不能像童生试或者科考那样,一目十行、走马观花的批了完事。
因为乡试是国家的抡才大典,取中的举人便有资格做官了,其重要性便是提高到关乎国家兴亡的程度也不为过。所以为了保证阅卷的质量,在公布录取名单之后,各省还需要将取中举人的试卷送到礼部复查考卷,这个步骤叫做‘磨勘’。
‘磨勘’一般由礼部会同翰林院完成,那些清贵无聊的官员们,会审阅每一份试卷,检查考官在阅卷的过程之中是否舞弊,以及考官阅卷是否认真,比如试卷之中有无错别字,语句不通等等问题,同考官是否标明了。对于同考官阅卷过程之中的错漏,一经磨勘查出,都必须进行严厉的处罚。按照规定,同考官在阅卷的过程之中,没有通篇‘句读’的,会有降一级的处罚,如果同考官‘句读’有误的,则会罚俸一年。情节严重的还会降几级,罚俸数年。那些同考官本就是些六七品的小官,谁能受得了。
在‘句读’上做章,来让同考官好生阅卷,这个主意简直变态到了极点。因为这时候写章是不用标点的,同考官阅卷时,必须仔细读过每一篇章的每一句话,否则根本无法断句圈点。
所以阅卷者根本不可能一目十行,他们必须逐字逐句的阅读过,不仅要注意字通顺与否,还要给每份试卷写评语,并陈述是否荐卷的理由。
想想吧,试卷如此之繁多,时间是如此之紧迫阅卷者又是如此之少,出了纰漏还要受到弹劾,降级罚俸。而考试的内容又是如此复杂,涉及体如此之多,而且章又是千人百面,有平奇虚实繁简浓淡之异,同考官们纵然都是神人,也不可能保质保量的按时阅遍全部试卷。
所以经过上百年的变通之后,考官们渐渐形成一种默契,阅卷只重头场七篇八股,对于后面的两场,只需要字通顺,没有错别字就可以了。
为什么会只重八股呢?因为这是一种格式极为严格的体,对于考官来说,比较容易于把握其对错优劣。所以它能够大大的提高阅卷的速度,便于评判试卷的合适与否,使得所有试卷都能如期一一阅过,而且将考官的主观因素降低到最低,从而保证官吏选拔考试的严肃性与公正性。
比如说,八股的体规定,开篇破题只能用两句话,如果用两句话没有破解出题意,或者虽然破解出题意,但是所用的句子却超过了两句。
又或者破题了,但是题不达意,肖题之神;还有破题之中涉及孔孟等圣贤之名,而未用代字,这篇章便是不合式的,可以不取。后面的内容便可以直接不看。
之下的‘承题’、‘原题’、‘起讲’、‘入题’等每一股,都有严格的格式和章法的要求,对了错了,一目了然,绝无争议。只要其中一股出了毛病,便可废黜此卷,节约了大量的时间。
基本上,通过这种完全不许动脑子的方法,便可剔除一大半的考卷。对于剩下小半全篇合式者,再看看其是否做到了起承转合,脉是否清晰,层次是否清楚。这些方面做得好了,同考官便可以加上批语,推荐给二位主考官做最后的定夺。
所以,虽然其刻板程式、束缚僵化为人诟病,也确实是使得考生只能亦步亦趋,不敢逾越半步。但是正因为其对起、承、转、合,都有严格的规定,甚至在字数和句数方面也有严格的规定,这才使得同考官们可以一目了然的检校每份试卷,大大节省了主观思考的时间,提高了阅卷效率,而且增加了阅卷的客观性,将主考官的主观因素降到最低,从而最大限度的保证了考生的权益,使得真正优秀的人才可以获得功名。乃是这个时代里,最客观,最公正的取材之道??????
如何写好八股,那是需要经年累月的苦读的,千锤百炼的训练才行,王枫能有如今水平,被外星人改造的身体,记忆力得到很大的提高,使得王枫有大量的时间用在训练八股上。
而现在马上就要开考了,这个时候再想提高水平,已经太晚了。这种时候,前辈名师们主要是向考生传授写作中应该避免的问题,诸如需要回避御名庙讳,不许自述门地之类,总要避免这些大意失荆州才是。
总体来说,乡试要比之前的任何一道考试都要严格许多,但也有不严格的,那就是对考生的字体要求不高。因为所有的考卷都会被专人誊写成一样的字迹,只要你把字写清楚了,就不会影响成绩,会试也是如此。
但这并不是意味着一笔端庄好字就没有用处了,因为在殿试时,将采用现场阅卷的方式,不必誊写,只要字不好看,就别想进二甲,入翰林了,你说一笔好字重要不重要?