现在更多的人应该还在努力试图让世界归于平静,一切回到正轨之上,但很显然并不是所有人都是这种想法。
凯尔主教似乎真的相信有神明存在,并且在用这些孩童满足前一部分人的私欲,从而大肆敛财以外,还在借以“不纯洁”为名义,让这些孩童之中的一部分感觉到愧疚和自责——教会会让这些孩子们觉得自己背弃了神明,他们是不洁净的,所以一步步给这些孩子洗脑,让他们自愿走上神祭台,心甘情愿、甚至满怀期待地被献祭。
……那些孩子们,都是以怎样的心情去面对这一切的呢?
是觉得自己能够前往天国,还是已经被凯尔等人所蒙蔽,觉得自己只要洗净了身上的所谓“罪恶”,就可以和大家一样好好生活在这座岛上呢?
反正那些已经去过的孩子们,都是再也回不来的,自然也不能够亲自回来告诉其他人,他们在那神祭台上面究竟经历了什么。
而他们身上的执念,被凯尔带着或许真的能够唤醒神明的期望利用着,一次又一次地去尝试……用他们的命去试。
思及此处,白雅臣只觉得浑身发冷。
自己眼前的这个孩子,也是抱着这样的心态准备被献祭的吗?
外面的钟声又一次响起,这代表着今天对祭典的准备已经进入了尾声,所有人都要回到修道院中睡觉。
维克托在胸口画了个十字,他身上的伤痕还有些疼痛,在这种忏悔室也不会给他们准备被褥,没有关闭的天窗还在往屋子里吹着入夜的凉风,倒是不至于太过闷热。
外面传来了沙沙的声音,维克托暂停了自己即将做晚间祷告的动作,站起来伸出手去试图够到那遥不可及的天窗:“有清新的空气吹进来……外面是下雨了吗?”
“是的。”白雅臣已经准备睡了,在这种只有一扇窗户的房间里两人只能并排躺下,外面的人随时都能开门进来,毫无隐私可言。
“你不准备做晚间祈祷吗?米迦尔。”维克托又重新跪在墙角准备祈祷,这种行为从他登岛那天开始已经连续七年没有断过了,从他刚刚被从轮船上接下来,有人给了衣衫褴褛食不果腹的他一身衣服开始就是如此。
“维克托,你要永远记住,现在你所承受的一切都是来源于神的恩泽,你要对祂永远心怀感激。”那个接引他进来的神父这样将手放在他的额头上说道,“为了确保祂能够收到你的这份情感和对祂的爱,所以我们要每天诚心祈祷。”
当时只有七岁多的维克托还不懂什么叫做祈祷,他之前没有来得及好好上学,父母早亡之后他就被塞到一家极为简陋破旧的孤儿院里,除了每天要和其他小孩一起做饭收拾屋子以外,他们还要替别人洗衣服。
在那里住着的孩子们都是如此过活,每天洗三筐衣服,才能吃到两顿粗糙的面包和没有菜叶的汤。
“叔叔,什么是祈祷?”维克托这样问着,“只要我这样做,那位对我很好的神就会听到吗?”
“对的,只要你足够虔诚,祂就一定会听到。”那个神父一字一句地教他,从此以后他每天晚上都会面壁祈祷十五分钟,这已经成为了他的肌肉记忆。
“不,我从不祈祷。”白雅臣在说这话的时候并没有忽略掉维克托眼中一闪而过的惊讶,“你不行信有神明存在吗?你也是要去祭坛上的人,如果你见到了祂,不怕祂怪罪你吗?”
“……那也要真的见到了再说。”白雅臣已经闭上了双眼,“不过如果我登上了神祭台,我大概要做的第一件事,就是去看一眼那透明的水晶棺吧。”
维克托还想再说些什么,却被白雅臣按住了,紧接着一只温暖的手便盖住了他的双眼。
“神会允许你有一个良好的睡眠以应对明天的变故的,晚安,维克托。”
自从白雅臣被带到这里来之后,凯尔就坚决地不允许他再被带出去,以至于他和维克托两人的“教育”都在不同的忏悔室中进行。
在这里能够得到的消息并不多,但凯尔似乎是故意为之,在他被关进来整整三天后,白雅臣便听见了外面传来的几个大消息。
其实这种事情在忙着准备神祭的天使们眼中根本不算什么,但那个被派来看着白雅臣的神父幸灾乐祸地跟他说着的时候,白雅臣还是感觉到有些意外。
其中一条消息是雷伊因为想要请求教会再给白雅臣一次机会被拒绝,还因此被关进改造所中强行“净化”了一波,据说从那之后人就病倒了。
还有的消息是关于萨穆尔的,这孩子在白雅臣被抓走之后并没有什么异样的表现,凯尔知道他和白雅臣的关系非常密切,感情也非常深,所以还特别让人去监视了他一下,发现他每天都非常老实,除了会在最靠近神祭台的地方一坐就是一上午以外,还会自己对着神祭台的方向喃喃自语,然后晚上再去花园中带一束白色的风信子回来。
除此之外,他不和任何人交流,也几乎不怎么吃东西,只是有时候因为太靠近神祭台而被狠狠教训——昨天教会的人例行巡逻的时候居然是在祭坛之中
找到他的,那时候萨穆尔整个人已经爬上了那祭坛之中,被找到的时候整个人都跪在水晶棺前面。
神祭台这几天都被重重看守着,没有人知道他是怎么一个人偷偷跑进去的,于是他被打了一顿,关进了海伦修道院中的另外一个忏悔室里。
凯尔主教并不打算放这个孩子出来,但的确也没有让人在他身上留下伤疤。和白雅臣一样,萨穆尔拥有毫不逊色于他的优秀外貌,凯尔很明显想要把他当做另外一个天使来培养,毕竟白雅臣这个人实在冥顽不灵。
最后一条消息是关于好久没有信息的以诺的,他已经被关在了神祭台里面,但不知道为什么在祭坛之中看见水晶棺之后就有些不太正常,甚至还有一次差点死掉。