而今天下世家势大，皇权势微。北边有以“五姓七望”为尊，南边则以“江南八大家”为新贵。
其中，“五姓七望”指的分别是，琅琊王氏、太原王氏、清河崔氏、博陵崔氏、兰陵萧氏、颍川陈氏、陈郡谢氏。
这七家都是自祖上起就功勋卓越，门生故吏众多，传承数百年，根基深厚。
但，近几十年来，北边胡人屡屡来犯，边境不断失守，这些在北部盘踞多年的世家，难免有所折损。
于是就给了不少南边的世家发展的机会，同时原本在北边的部分世家也顺势南下发展，“江南八大家”应运而生。
分别是，庐江李氏、姑苏王氏、广陵陈氏、建康苏氏、临川郑氏、绍陵上官氏、东阳海氏、章郡刘氏。
“我便是出身兰陵萧氏。”萧伯一提及出身，眉眼间的那份自傲难以掩饰。
李令皎却从他的话里发现了些许端倪，露出思索之色，问道：“照你这么说，兰陵萧氏既然是北边的士族，你怎么会到南方来担任乡长？”
萧伯一脸上的那份傲然僵住了，取而代之的是一种人艰不拆的尴尬。
他抬手，抹了一把额头上的汗：“这、既是世家，自然也免不了斗争……”
她却露出了感兴趣的表情，连珠炮似得发问：“是吗？所以你是在权斗中失利，被放逐到这边的？来这边多久了？住的习惯吗？放逐到这儿就给一个乡长的职位，看上去是不准备让你回去了？”
萧伯一神情越发尴尬。
还真全都让仙姑给说中了。
当初将他赶到这里来的时候，家族应当真的没打算让他回去。
千里奔赴一路上颠沛流离，身边的护卫仆役都散的差不多，只剩下一个从小一起长大的忠心老仆。到了地方，他就因为水土不服病了一年，老仆悉心照料，好歹是将他从黄泉路上给拽回来了，刚过了没多久的好日子，干旱就来临了。
他出身士族，而今虽然是落魄了，但身上多少还是有些底蕴，供自己和老仆吃喝是没有问题的。却没想到，老仆身体太差，患上痢疾没多久就去了。
或许，家族也希望他和老仆一样死了算了吧。
但……
萧伯一看着面前的女子。
她和他从上读来的所有女仙形象都不一样，并没有出尘绝世的容貌，也不像传闻中那样餐风饮露。
但，他无比地确信，自己当初选择投靠这位仙姑，是正确的。
只有她有这个能力，帮他回去。
“已有些年头了，南北风俗迥异，适应起来自然是有些难，只不过住久了也就习惯了。”
萧伯一有些惋惜地抬手摸了摸自己的脸，人到中年，居然露出有些自怜的神色。
“只可惜，此地偏远，商品流通也是不便，就连脂粉也没有，我已有数年不曾擦过粉了。”
等等……
李令皎捕捉到了他话里的重点，呆滞了一瞬，“擦、擦粉？”
萧伯一理所当然地点头：“当然。”
李令皎一脸便秘地将萧伯一从上到下地打量了一遍：没错呀，这就是个男人，而且是个长了胡子的中年大叔男。
脑海里浮现萧伯一对着镜子，擦着粉的样子，李令皎一阵恶寒，后背一层鸡皮疙瘩。
萧伯一却一脸怀念往昔之色，叹息道：“当年我也是风姿翩翩的儿郎，凡是我涂过粉，都能一日涨三次价……“