明齐六十八年的菊花宴，终究还是来了。
广堂也与以往不同，校验变成了斗才。但凡有才之士，便可随意上台展示挑战同窗，既能显示出少年人的勃勃生机，又能让人看到广堂的学子各有千秋。
是以男学生和女学生都要同台，也就是说，不像以往一般分成男子组与女组。若是喜欢，女子可以挑战男子擅长的策论和骑射，男子也可以挑战女子们擅长的琴棋画，不过想来发生此种情景也是很少见了。
一大早，沈府里便忙开了花。西院里，霜降仔细的为沈妙簪上了银簪，笑道：“姑娘，好了。”
霜降梳头梳的最好，之前沈玥还想将她要过去给自己梳头，可霜降是沈夫人亲自点的留给沈妙的丫头，霜降不愿，沈玥也无可奈何。
“姑娘这身可真是好看极了。”白露看着就笑，随即又有些迟疑：“就是头上看着太素了些。”
沈妙的头发又黑又多，被霜降梳了个精巧的垂云髻，看上去典雅又别致。即便及笄后，沈妙都是如丫头一般梳着双环髻，换了个样式，看起来静似乎长成了不少。那圆润可爱的脸蛋似乎也清秀婉约了起来，终于有些少女的味道。
只是一枝银簪子孤零零的插在头上，看上去颇为可怜。
谷雨脸上忍不住流露出愤怒。这沈府家大业大，可沈妙今日却没有一枝能拿的出手的首饰。沈府一大家子人都是靠沈信养着，却做出如此狼心狗肺的事情。偏偏沈妙还无法说什么，为什么，因为她们都是给沈妙打了首饰的，不过是俗艳的金饰罢了，戴出去铁定遭人笑话。
沈妙只看了谷雨一眼，便猜到了谷雨心中在想什么，不由得摇头失笑。事实上，从小到大，沈家二房三房便为了培养自己蹩脚的爱好而绞尽脑汁，千方百计的要她相信，那些金灿灿的才是最好的。这样便能对外头说，并不是二房三房故意给大房的女儿难堪，是因为人家本来就最爱这样闪闪的金饰啊！
再看沈妙乐此不疲的戴着那些夸张的首饰，于是众人便有了这样一个认知，沈府大房嫡女贪婪爱财，俗不可耐。
金子虽好，却不是用来戴在身上的。
谷雨怕沈妙伤心，连忙换了个话头，道：“不过那丽娘真是好手艺，姑娘这身真漂亮。”
也不知是不是心底怜惜沈妙，丽娘送来的这件衣裳，竟是绣工出奇的精致。似乎是照顾她容貌偏小，莲青色难免老沉，便在裙子下摆处绣了大朵大朵的海棠花，栩栩如生，绽放的又艳丽，实在美丽极了。
而沈妙竟也穿的合身，没有一点儿看上去不自在的地方。
霜降和白露对视一眼，彼此都看出了对方眼中的惊讶。如今沈妙竟连这样的重色都能压住了，也不知是怎么回事。
“走吧。”沈妙站起身来：“不能等得太久。”
方出院子，便又见花园中的海棠生的大多大多，她停下脚步，掐了小小的一朵，挽进乌鸦鸦的发髻中，一下便似锦上添花。
“姑娘可真好看。”谷雨赞叹道。
桂嬷嬷刚从小厨房出来，为沈妙准备了些马车上的零嘴儿，提着篮子出来的时候见了沈妙，忍不住惊了一惊。
她伺候了沈妙这么多年，沈妙也是她奶大的，可以说是看着沈妙长大的，可今日却觉得沈妙陌生的紧。气质沉静而稳重，配着那高贵的莲青色，说是公主怕也不为过。她差一点就没拿紧手中的篮子，只是傻傻的站在原地。
直到白露笑盈盈的开口：“桂嬷嬷这是在瞧什么呢？”
桂嬷嬷一愣，习惯性的正要说几句漂亮话，突然想到今日是菊花宴，沈妙这般出众，岂不是将沈玥和沈清都压下去了。她将已经到了嘴边的夸奖话儿咽了下去，转头一副忧心的模样：“姑娘，这身衣裳的颜色实在是太重了，姑娘这样年轻，何必穿这样的颜色，平白遮了自己的好气色。还是回去拿从前那件绣花枝喜鹊的桃色夹袄如何？显得粉嫩哩。还有这簪子，老奴记得二夫人不是赐了不少，这样下去，没得人说将军府中的姑娘还这般朴素的。”
谷雨撇了撇嘴，那花枝绣喜鹊的桃色夹袄是任婉云送的，颜色俗气，加之戴上满头满脸的金银首饰，活像乡下土财主家的小姐，若今日去了菊花宴，沈妙定会被众人嗤笑。桂嬷嬷分明就是不安好心，她正要替沈妙斥责几句，便听见沈妙轻声开口：“明齐如今国泰民安，百姓安居乐业，可陛下主张节俭。天下之道，铺张浪费乃下乘，朴素一点又如何不好？被人瞧见了，只会说我将军府清正廉明，门风端正，是好事还不错。至于衣裳就更不必在意，”沈妙扬了扬嘴角：“今日物在赏花，人在斗才，可跟衣裳没有一丝一毫的关系。”
她一番话说下来，温温柔柔，亲亲切切，却又含着不可置疑的威严。桂嬷嬷脑子混沌一片，她不怕沈妙发火，可沈妙何时能这样跟她讲出一大堆道理来？沈妙平日里便不喜爱功课，是以没脑子。如今大段大段的道理，绉绉的，让桂嬷嬷这个没念过的粗人竟不知如何反驳。
白露忍不住“噗”的笑出声来，忙又噤了声肃了脸色，只是眉目中的畅快还是掩饰不了。
桂嬷嬷反驳又反驳不得，还被几个丫头看了笑话，心中懊恼，却也想不通为何这一次回府，每次和沈妙对话，自己都是落了下风。说牙尖嘴利，沈妙语气都温和的很，说她温和，字字句句都是说的人无言以对。
桂嬷嬷有些狼狈的把手中的篮子交给谷雨：“这是给姑娘路上的零嘴儿，到菊花宴还有些路程，莫要饿着姑娘。”她冲沈妙道：“老奴先就回院做事了。”
“去吧。”沈妙轻飘飘答。
待桂嬷嬷走后，谷雨和白露俱是开心不已。沈妙越是强势，就越有了个主子的模样，这样沈府里那些没眼色的才不敢欺负了她。
方走到门口，便见门口停着两辆马车。第一辆已经准备出发了，第二辆却是空空的。
沈清的丫头春桃就立在第一辆马车前。