攻克南昌后，朱元璋知道南昌、江州变成了前线，今后难免不和陈友谅发生战争，南昌的地理位置十分重要，“控蛮荆而引瓯越”，现在是朱元璋西面的屏障，朱元璋对大家说道：“南昌今为我所有，使陈友谅断了一臂，看来非骨肉重臣恐不以守。”
朱元璋遂改南昌为洪都府。命侄儿朱正为大都督，统率赵德胜、薛显和参政邓愈，领兵十万，一起驻守南昌。
朱元璋安排妥当后，立即带兵返回应天。真是好消息、坏消息时紧时松，这不，西线刚刚平定，东南面又冒出事情来。朱元璋刚回到应天，浙中哨马来报：“金、处二州已为叛将蒋英所据，请主公定夺。”
元璋闻报大惊，忙命哨马详细探实来报，一面急召刘伯温和诸将商议对策。
原来胡大海留守金华，耿再成留守处州，两地形成犄角之势，相互照应，固若金汤。敌人是无法来攻的。但堡垒是最容易从内部攻破，胡、耿二人成了浙中守将，二人不但变得风雅起来，也变得开明起来，帐下不但招集了些人雅士，而且在身边也招募了些苗人为其效力，这些苗人很多还是化外之人，他加以重用，所以就吃了大亏。这些刁蛮之徒，并不感恩戴德，而是日思叛逆，反噬其主。
苗将蒋英、刘震、韩旺归顺胡大海，李佑之、郑和寿、贺仁德归顺耿再成，胡、耿二人一律优待重用。这年春天胡大海带上一帮人去处州看望耿再成，当然耿再成就盛情款待胡大海一行，这六个贼苗将就常在一起喝酒，这样，时间一长六个贼就商量谋反之事，为首的是蒋英，这个人原是惯盗出身，因为有些功夫，据说轻功好，经常作了案没有痕迹，江湖人称‘蒋飞鼠’，你别看他干瘦，个子矮小，但能说会道，办事干练而狠毒，生性狡诈而胆大。他对李佑之说道：“李兄，你考虑得怎么样？看来你有些顾虑，我先在金华动手，成功后你再在处州动手，你一旦成功，我们两个城就结成犄角之势，就不怕严州的李忠来攻击我们了。”
李佑之想了一下说道：“蒋兄，这样做风险好大呵，弄不好就要灭九族的。”
蒋英说道：“不要怕嘛，李兄，常言道：富贵险中求，不冒风险怎么能成大事？你只考虑坏的方面，就没有考虑好的方面。有一句话叫做‘欲求生富贵，须下死功夫’。我们离应天‘是天高皇帝远’，朱元璋是远水救不了近火，他也是对金处二州顾及不下，就算朱元璋来了，我们打得赢就打，打不赢就去投张士诚，投张士诚随便弄个府官、州官当当，都比现在寄人篱下，受小人气强百倍。”
李佑之犹豫了半天，终于下了决心说道：“好，那我就听你的，我们先约定个日期，你先干起来，成功了就给我送个信，我就接着干。我们回去先作什么，后作什么，蒋兄你有何打算？”
蒋英说道：“我们回去先把苗族同乡会成立起来，我们二人是当然的会长，这样把同乡会壮大，到时候举事就有人力，就会一呼百应。今天是五月初五，两个月以后，七月十五中元节，月圆时行动，一举成功，怎么样？”
李佑之看了一下其他的同伙说道：“那就这样决定了，到时候再联系。”
果然，回到金华后，蒋英公开成立了个“新苗会”，自封为会长，把他所认识的苗子都拉了进来。七月十五这天，蒋英就来见胡大海说道：“胡将军，我们今天在八咏楼的广场上，举行射箭比赛，请将军前往观看。”
胡大海毫无思想准备，说道：“好，我马上就去。”
胡大海和蒋英二人离开帅府，正准上马，忽见一个苗兵外号钟秃子的人跑来拦住马头，跪在地上，上气不接下气地说：“胡——将军，有人要……要造——反！”
胡大海忙低头问道：“别急，起来慢慢地说，谁要造反？”
这时，蒋英暗暗从腰里摸出一把榔头，胡大海正埋着头听钟秃子说道：“你说谁——”
蒋英右手高举着小锤大声说：“我！……”
说话时手起锤落，击中胡大海头部，登时脑浆迸裂，跌倒在地上。蒋英马上手提腰刀，砍下胡大海的头，这时胡大海的儿子胡关卓，郎中王恺一起跑过来，胡关卓哭着对蒋英喊道：“蒋英，我爹待你不薄，你为什么要杀我爹？”
王恺骂道：“逆贼，难道你要造反不成？”
蒋英回答道：“我就是要造反！”
蒋英说完就将手中的腰刀向王恺刺去，站在旁边的李福也一刀把胡关卓砍死。典史李斌走到帅府门边看到了所发生的事情，赶快转身进府，把州府大印揣入怀中，从后门逃出帅府，在马厩里牵了一匹马，飞身上马，向城北飞奔，到严州李忠处告急去了。
再说，蒋英连杀三人后对大家说道：“弟兄们，胡大海性情古怪，十分残暴，已被我杀了，现在我就是金华总兵，大家不要猜疑，只要跟着我干，就有享不尽的荣华富贵。如果不听，王恺就是你们的榜样。”
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这些士兵和偏将见主帅已死，王恺也被杀了，没有办法，只得“明知不是伴，事急且相随”。只好答应归顺蒋英。
蒋英见事情比想象的还顺利，只杀了三个人，就镇住了其他的人，自己称心如意地作了总兵，于是即飞马传到处州，催促李佑之赶快动手。
七月十五日这天，李佑之按兵不动，想先作一下壁上观，观察一下形势再说，郑和寿来催李佑之道：“我们不是约定的今日为期吗？为何你今天不动手？”
李佑之听了说道：“不急，不急。好事不在忙上，我们走的是一条满是泥泞的山梁小路，我们一定要穿钉鞋，杵拐杖，稳稳当当。我们缓一天行动也可以，先看看蒋英行动的效果如何，如果效果好，我们就依葫芦画瓢，照着办就是，如果效果不好，我们就停止活动，这是万无一失的办法。我们不要急于先出头，常言道：出头的笋子先遭难，枪打出头鸟。我们这样作进可攻，退可守。你们知道吗？”