那龟奴此时才走进房来，为两人做个介绍，又在玉奴身边耳语了几句才离去，又把原来二姝打发了。南宫奇却清楚听得二人低声说话。似乎便是称赞南宫奇大义疏财，说南宫奇将要为她赎身，玉奴不禁又多打量了他一眼。玉奴恭敬送他出门口，口中似乎尊呼他为大叔。
房中只留下二人默默无言地坐着，玉奴为南宫奇斟酒，南宫奇想不出话题，不觉喝了一杯又一杯。若莫干了十多杯后，还是玉奴先说话：「公子不像是江南人士。你会说蒙古语罢？」
南宫奇吃了一惊，道：「正是。小姐何以得知？」
「我虽是个清绾人，可也阅人极多，公子脸容如此俊伟，不似中原汉人、南人。莫非是色目人与中原人士通婚后人？」说的竟便是蒙古语。
原来他祖上辈是色目人，与汉人代代通婚，已经深深汉化，自觉已不带色目人特征，那知还是给她看出来了。但玉奴却是碧眼高鼻、肤色奇白，尚带着明显的胡汉混血外表。
「你也是色目人？」
她点了点头。
两人又互通姓名，闲聊了几句。
江玉奴望向南宫奇道：「听大叔说，你这个人很有义气，还把你花了一千多两帮一个素昧平生的???姑娘。那姑娘她???她也不怎么好看，但是你买下来了。是也不是？」
「是的。」南宫奇道：「我不买她下来，她一个孤女，早晚再落入奸人手上。我买了后才放了她，让她恢复良民身分，岂不是更好。」
玉奴深深的看了他一眼，道：「依我看你还是莫要放她好。你若是放了，她早晚便死！」
南宫奇惊道：「此话何解？」
「南人奸诡狡诈，千方百计逼良为娼，南人女子偏又崇尚贞节，彼逼死自尽、或被凌虐致死的姑娘，便在我们这里亦数不胜数。方今天下大乱，盗匪官军，兵贼不分，你放她孤身一人在外独个儿生活，万一不幸受辱，她定必寻死。是也不是？」江玉奴凤目流盼，见南宫奇脸上动容，又道：「君乃仁人君子，她一生跟着你，纵使便为奴婢，亦必胜过流落在外。」
南宫奇默然不语。正在此时，大姐敲门入内，与江玉奴耳语一番，向南宫奇陪笑道：「小姐有事出去一会儿，稍候片刻便回。依旧把先前二女送进房间陪坐，自己带着江玉奴行礼告辞。
南宫奇把她们耳语听得一清二楚，似乎是某员外来访，召唤她去相陪。南宫奇心中不悦，不便发作。心想那江大胡乱诌言，自己便轻易相信了。事实上这玉奴对赎身一事，只字不提。那有半点三贞九烈寻死意向？感到无趣已极，正想结帐离去。那知江玉奴这次很快便回到房中，只见发髻松乱，衣衫不整，面有愠怒之色。想是那客人十分下流。她坐下一言不发，胸前犹在轻轻深呼吸，强忍不快神色。
南宫奇摒出二女，仍是用蒙古语说话：「江玉奴姑娘，我快人快语。今日来意，本是为救姑娘出火炕。若是姑娘有心，直说不妨。」
「你家祖上留了好多钱财么？」江玉奴冷冷地反问道：「比得起阿合马、桑哥么？」
南宫奇吓一跳，阿合马、桑哥虽出身富商，但后来当官至宰相，权势极大。自己家中如何能比？但是面上淡然道：「我家在泉州经商海外，当然不能与宰相相比。倒也不愁衣食。」
江玉奴叹一口气道：「非是我贪财势利。我实在跟你说罢。鸨母是不可能让我这么快赎身的。可知这里是个不折不扣的销金窝？这几年来所见所闻，为了红姑娘倾家荡产、身败名裂的南人败家子，不知凡几。你若无如此钱财权势，恐怕会引火焚身，自身难保。」
「事在人为，岂可未试便心灰意冷？」
江玉奴动容道：「我感激公子大义，但我的心早已死了。」
「那末你江大叔是多此一举了？」
「不然。大叔是回回人。他只望帮我多找些财路，让我赚够了早脱苦海！」
「那要赚多少才谓之足够？」
「我不知道。」江玉奴摇摇头，黯然道：「可能是十万两、一百万两。这个说不定，反正到那时候便知道。」南宫奇不禁叹气。
江玉奴肃容道：「你最好莫要再来，鸨母必不放过你，定要命我榨光你钱财。」
「你对我如此坦白，那你又何能早日积聚足够？」
「南人、汉人中尽多纨裤子弟，我见得甚多。此种人若是撞在我手上，我必不留情。」稍息又盯着他道：「若非见你是色目人，我是绝不坦白。反倒会尽力讨好你，哭哭啼啼，央求你救我。务必把你搞得囊空如洗，再回家变卖家产，非得到你再也弄不出半分钱来才会罢休！」
南宫奇暗笑你道我是三岁孩童，要把我迷住才没有这么容易哩！但她如此坦白，也令他心中有好感。反而那个江大甚是可恶，想是他认为南宫奇是南人，便要拉他来上当，才不管他死活。
「可知我何以对南人如此憎恨？」
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南宫奇摇头。
「今夜是否月圆？」
南宫奇说是。
又是月圆之夜，她又不禁想起几年前的某一个中秋月圆夜。
江玉奴幽幽地道：「我只记得那一年的中秋，我要品尝南人做的月饼，大叔帮我去弄了几个来。我切开其中一个，发现一张纸条。大叔看了后很害怕，连忙通知大家收拾东西便要逃走。那知已经迟了，原来那字条是南人通知大家当夜要造反。家里好多人都被杀死了，他们还事后放火。因为大叔死命保护我周全，我们都被辗转卖作驱口，最后被送到这里。」
南宫奇听她诉说自己悲惨身世，好像在说别人的一段往事。竟没有流一滴眼泪。
「我天天哭，好几次寻短见，可是没有用。鸨母很利害，你想像不到她们用什么方法逼人顺从。她要我看了几次怎样对付不听话的姑娘，我便连寻死的勇气都没有了。」
南宫奇默然不语，心中有股热血上冲，暗叫岂有此理，双拳不由得紧握。
「姑娘放心，我定想办法救你出此火炕。」
江玉奴凄然苦笑，忽然一低头，侧身扑住南宫奇身上，让他抱个满怀。
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突然嗅觉一阵秽臭中渗着异香，南宫奇脸上沾湿，猛然惊醒过来，漆黑一片中一双澄清眸子就在面前望着自己。南宫奇吃了一惊，不自觉推出一掌，却是浑身软弱无力。这一掌推出去，碰到一堆软绵绵的东西，似乎是对方身子，一个女子声音娇呼退后。南宫奇翻身在枕下抄出一把短刀，「铿」的一声拔刀出鞘，喝道：「是谁？」
「少爷，是我！奴是凌波。」那女子急退几步。南宫奇隐隐地闻到那一般臭味，想起那个叫化子般的姑娘袁凌波。在房内微光中似乎看到地上还俯伏着一个人。