说完，她上前轻叩佛堂的门，低声禀报：“太后娘娘，棠公子求见。”
话音一落，木鱼声霎然停止。
又片刻，里头传来了沉沉的声音：“进。”
袁盛榕回到他身旁，提醒他：“公子。”
他点点头，而后只身上前，轻推开了佛堂的门。
堂中着青灯，香火味很重，金身的佛像高耸，压得人畏惧之心油然而生。
一人背对他跪在佛前的蒲团上，一头白发让人不敢辨认，饶是心中做了准备，知道这趟前来，定有不寻常的事发生，可见到眼前这一幕，他还是叫太后苍老的样子震惊了，许久才缓过神，朝她走近。
从前见佛祖时，他从未有过这般虔诚，与太后开口前，他掌心合十，先对那金身佛像躬身三拜。
而后睁开眼，看见太后一张脸老迈得不成样子，不过半百的年岁，皮肤褶皱深积，犹如枯木凋零，双眼也浑浊暗黄，仿若百岁沧桑。
他开口的语气保持着冷静，“娘娘。”
对方闭着眼，没有回应，口中无声地念诵着佛经。
世间万事皆有因果，她爱错了人，又亲手将他杀死，总要为自己的选择付出代价，油尽灯枯的身体是痴情蛊的反噬，她已然命不久矣。
“你来做什么？”
他看着那迟暮的身影，复杂心绪难以言说，
“我有几句话，想跟娘娘说。”
太后诵经未停。
他徐徐道：“我自幼孤苦无依，是娘娘在我濒死的时候救了我一命，在我心中，娘娘是这世间唯一的至亲。”
“我从未将你当做至亲。”
他苦涩一笑，“我明白，在娘娘心中，我只是一颗棋子而已。”
一颗拿来利用、随时可以牺牲，可以弃掉的棋。
太后沉默不语。
他继续道：“如今宣王殿下夺下了皇位，十几年养育之恩，我也算还清了。”
太后侧目望向他，浑浊瞳孔看不出情绪。
“你是恨我？”
他一笑，满眼悲凉，“我不该恨你吗？”
太后缄默不语。
从没为自己活过一天，短短人生把世间苦难受尽，谁能不恨呢。
“我应该恨你吧，娘娘？”他缓缓蹲下身，死过一场之后，眼中没有了昔日的锐气，“可是你没有教过我，要怎么去恨一个人，你只教过我怎么爱忱哥哥。”他扬起嘴角，眼中却有泪光闪动，“娘娘从来没想过，我还能活着吧。”
太后闭上双眼，敲响木鱼，诵经出声。
“现在要我怎么做？离开忱哥哥？”
“阿弥陀佛，我已是半个身死之人，你以后不必再听命于我。”
你自由了。