茶已经喝了几盏，等的时间不短了，约他见面的人才姗姗露面。
“蔡提督。”对方负手进门，一副主人做派。
蔡廷看见他，露出笑意，站起身来，恭敬一拜，“何大人，好久不见。”
逆光的脸上一片阴影，从前是温润儒雅的一张脸，而今棱角凌厉，多了几分肃杀之气。
禁军总督，何暮川。
“提督大人不必多礼，我在世上早已是个死人，怎么受得起你对我行礼。”
口中是这样说，他却毫不客气地一甩衣摆，率先落座了，“岭南到京城路途遥远，大人舟车劳顿，辛苦了。”
蔡廷心中不悦，面上却不表现，笑得十分恭顺，“来路是远了些，但事关重大，信说不清楚，我必须跟何大人面谈。”
何暮川淡然喝了一口茶水。
蔡廷没耐心过多寒暄，问：“你信中与我说的可是真的？皇上当真要收回岭南军？”
何暮川不紧不慢道：“提督大人掌管岭南军多年，岭南军跟朝廷的微妙关系，你比我清楚，你是先皇后提拔的人，接的是秦恕将军的兵权，如若现在是太子当政，你大可高枕无忧，可如今的皇上是谁？太后是谁？他们能不能容得下你，你心中应该有数。”
他说到了蔡廷的心坎里，段景忱继位后，蔡廷每日都是提心吊胆，接连听闻朝中官员被皇上秘密处置，个个都是从前跟太子走得近的，岭南虽说山高皇帝远，可二十万大军，皇上怎么可能让自己不信任的人掌权。
这把剔除异己的刀，早晚要砍到他身上的。
蔡廷道：“我是好奇，何大人你，如今已经不在朝廷了，怎么还会通晓皇上身旁的消息？”
“我自然有我的途径。”
蔡廷低头不语，快速思考，何暮川死里逃生，捡回一条命，按说应该远走高飞，远离纷争，为何还要关注朝廷的事情？
何暮川瞥他一眼，淡然道：“蔡大人，你我多年好友，我不想看你最后落得跟我一样的下场，这消息我告诉你了，信是不信你自己掂量。”
“我自然是信你的。”蔡廷忙解释道，“只是，皇上若铁了心要削权，我又能如何，总不能……”
他抬起头，对视上了何暮川的眼睛。
何暮川一笑，“提督大人若是只想求一条活路，倒也简单，主动交出兵权，朝廷不至对一个庶民赶尽杀绝。”
蔡廷暗暗咬着牙，岭南军他掌管了十几年，凭什么折在一个夺权篡位的小皇帝手中。
二十万大军，占大齐总兵力的半壁江山，真要硬碰硬，他未必会输给朝廷。
“我不交！”他发狠地对何暮川道，“皇上要是敢动我，我便让他这皇位怎么夺来的，就怎么交出去！”
掉脑袋的话说出了口，便是覆水难收，他抓住何暮川的手，“暮川兄，你我多年情意，情同手足，此前你找我帮的忙我都帮了，现在你也要帮我，不，不是帮我，是给你自己报仇！”
他盯着何暮川，迫切地想要一个回应。
而何暮川平静地看着他，并未着急说话。
安静之时，手下从外面进来了。
“主子。”
他走到何暮川跟前，附耳对他说了句什么。
何暮川神色未见变化，对蔡廷道：“抱歉提督大人，我有些事情要办，今日便聊到此处吧。”
话还没说完呢，蔡廷心中正乱，“可是……”
他还想再说什么，何暮川却已经起身送客了。
“放心。”何暮川道：“你我至交好友，你的事，我不会坐视不理的。”
他走后，何暮川朝着关押小棠的房间走去。
铁链将门牢牢锁着，看守的人见他来了，掏出钥匙开了门，“主子。”
刺眼的光线顺着门缝落入房中，细小的灰尘在空气里翻滚。
何暮川似是故意放慢脚步，想把故人重逢的每个瞬间都仔细感受一番。
他踏进房中，身后的门关了，四周再次陷入昏暗。
他朝着床榻走过去，一寸寸掀开床幔。
方才手下跟他说的是，棠公子醒了。
可是……被子里面是空的，人不见了。
还来不及转身，身后便闪过一道杀气。
一只手臂绕上他脖颈，手中拿着半片碎瓷，抵在他的喉间。
小棠的声音还带着病中的沙哑，威胁人时却半分不留情面：“你找死么？”