常风回到了怀恩外宅。
徐胖子、石义等人正在忙着挂红绸、红带。
常风问：“刘公公呢？”
徐胖子回答：“刘公公在后院鸽房呢。”
常风来到了鸽房，恰好撞见刘瑾正在放飞一只信鸽。
常风道：“刘公公，我想了想，我借用怀恩公公外宅当新房的事，您还是给他老人家去一封信吧。”
刘瑾笑道：“刚才我放飞的那只信鸽，腿儿上绑着的就是你成婚的消息。”
“还有太子在正月二十八大婚的消息。”
“他老人家在南京接了这两个消息，指不定高兴成什么样子呢。”
与此同时，两千里的外的南京孝陵。一座有些破败的房屋里，一位老人、一位年轻人、一个娃娃正在坐着吃饭。
老人是怀恩，娃娃是糖糖。
那年轻人二十六七岁的样子。一身白衣，举止雅，衣带飘飘。
谁能想到，这俊朗青年就是曾在朝中一手遮天的一代权宦，汪直！
成化十三年，汪直建立西厂，“斩杀妖狐”，独得圣宠，权倾朝野时，不过十六岁而已。
汪直给怀恩斟了一杯酒，感慨道：“谁能想到，天下第一奸宦，跟天下第一贤宦，竟因被贬，在孝陵相聚。”
“谁能想到，在这月明星稀，乌鹊南飞的金陵初春夜里，两个曾经的死敌把酒言欢？”
怀恩笑道：“你是天下第一奸宦不假，我却当不起‘贤宦’二字。”
汪直的眼神中，忽然闪现出一丝骄傲的神色：“可是，就是我这个第一奸宦，率军三征女真，两征鞑靼。五战五胜！”
“就是我这个奸宦，提拔了成化朝第一名将王越！”
“就是我这个奸宦，救了名臣秦纮！”
“就是我这个奸宦，礼贤下士，三顾茅庐。提拔了天下第一清官杨继宗！”
怀恩收敛笑容，一时语塞。虽然是死敌，但他知道，汪直刚才说的功绩都是事实。
人，没有非黑即白。
汪直当权时做过的混蛋事，正史、野史中罄竹难。但对于他的功绩，却鲜有人提及。
汪直拥有杰出的军事才能。他三次征讨女真，导致女真人“闻汪公公至则以泪洗面，引颈待戮”。
他两次征讨鞑靼，率骑兵深入草原腹地偷袭鞑靼部落。堪称小号的霍去病。
汪直提拔、重用了王越。推荐王越做了大明首任三边总制。王越负责塞防期间，打得外族不敢觊觎。
王越也成为了大明唯三因军功受封爵位的官，另外两位是王骥和后世的王阳明。
汪直失势被贬后，王越也被夺爵罢职。
汪直礼贤下士。他得知嘉兴知府杨继宗有理政大才，且为官清廉。他以西厂督公之尊，亲自前去拜访。
杨继宗桀骜不驯，孤傲得很，不愿跟太监结交。汪直一连去了三次，都吃了闭门羹。
以汪直的地位，要是记了仇，挟私报复，杨继宗的官儿铁定当到头了。
可是汪直不但没报复，反而在成化帝面前大力举荐杨继宗。
杨继宗得以破格提拔为浙江按察使，旋又升云南巡抚。后被世人尊称为“天下第一清官”。
名臣秦纮弹劾了汪直好几年。几乎每月都上奏章历数汪直的罪状。