两日后，刘和打算继续率军南下。便让众人来商议军务，同时他也派人去请田丰，让其也来。不多时，众人皆来到刘和身前。刘和指着地图，对众人说道：吾打算率军，南下前往平原县。此地东南面，皆背靠黄河，西窥清河郡。北面渤海郡，可作囤粮之地。吾已命斥候回报蓟县，后续之粮草，皆运至南皮便可。然后对着田丰说道：元皓兄，渤海出逃之百姓，皆陆续返回。吾有一事，想要元皓兄去做！不知元皓兄可愿？田丰闻言回道：刘将军何事，但说无妨。吾定全力办好！刘和便说道：汝在南皮贴出告示，招募五百乡勇，与县尉一同防卫县城。今后吾军粮草，皆屯于南皮，万不可有失。招募所需钱财及兵器等。吾会为汝准备。可能做到？田丰听罢，便拱手朝向刘和回道：刘将军放心，吾定不负将军所托。吾在，南皮便在，南皮若失，请斩吾头。刘和微笑的说道：既如此，此事便拜托元皓兄。刘和便又说道：明日吾军便南下行军，前往平原。诸位皆准备去吧。刘和随后又叫住田丰，示意其先别走。
待众人退下之后，刘和走至田丰身前。开口说道：不知元皓兄，对于吾此番安排。有其它意见否？田丰回道：眼下，盘踞在清河郡的黄巾贼，尚不知底细。将军先行军至平原，丰也认可。平原东南面，皆靠黄河，北面又无贼军威胁。将军兵少，若只防卫西面，便也无大碍。刘将军至平原后，多派斥候，打探清河郡贼军动向。若是张角等人，将清河郡内的黄巾贼，皆调往巨鹿魏郡两处。刘将军便可领军西进，若能攻取甘陵县。则可虎视巨鹿，且离朝廷大军，相隔不远。张角若是邺城战败，其定然退往巨鹿郡。刘将军便多留意，广宗此地，此前，县令下令抓捕太平教众之时，从一贼人口中得知。众多迁来冀州的黄巾家眷，皆将家中余财，大多捐献给太平教。而所得之钱财，大多都屯在广宗县内。
若是张角退守巨鹿，想必，其必囤积钱财粮草等物于广宗。而广宗县内，定然有数万黄巾贼。想必朝廷官军短时间内，不能攻陷。而广宗城东不远，有一地，名为界桥。而刘将军便可率军，驻扎于界桥。等待时机！刘和听罢，便对着地图思索起来。田丰也来到地图边，然后又对着刘和说道：刘将军请看，邺城往北几百里之地。皆是世家豪族，盘踞之地。黄巾贼定然没有余力，留下兵马防守魏郡以北各县。如此，巨鹿西面和南面，皆被官军围困。而刘将军屯兵界桥，控制巨鹿东面出路。唯独北面，想必张角会派出兵马防备。而数万黄巾军士，连带家眷数十万。如此庞大的粮草消耗，张角定然不能久持。刘和听罢，觉得田丰说得很有道理。眼下自己二千余人，定然正面，无法与张角主力对抗。还是守在界桥，堵住黄巾军，逃往东面的出路便可。想定主意，便对着田丰说道：元皓兄所言不错，便如此吧。吾明日便率军南下平原。南皮便交给元皓兄了。此乃吾军粮道，切不可大意！田丰拱手答应刘和。
翌日，刘和留下了三百金给田丰。还把欧承等五人，全部留在南皮。让其五人，将这五百军士之兵器锻好。便赶往大军处。同时也派出斥候回蓟县，告知后续粮草军需等物。皆运往南皮县便可。交代一些事宜之后，刘和便领军南下走了。大军走了十日，来到距离平原二十里外安营。刘和早已派出斥候，前往平原及附近三十里，打探消息。两日之后，斥候便回来禀报刘和。说是平原县内，有几百黄巾贼盘踞在此。而附近亦可见，零零散散，十几人一队的黄巾贼，正在到处抢掠百姓。
刘和闻言，便让斥候退下了。然后吩咐众人来军帐议事。片刻之后，关羽左慈等人来到刘和面前。刘和便开口说道：据斥候来报，平原县内驻扎着数百黄巾贼。且城外各处，有不少零散黄巾贼，到处抢掠。吾打算将轻骑分为三队，翼德领五十骑兵。将平原西面的黄巾贼，剿灭干净。聘领一队骑兵，清剿南面。乐进领一队骑兵，清剿东面。城外抢掠的贼兵，皆是游散步卒。汝三人切记，不可放跑一人。吾和云长率军，明日趁夜攻取平原。切不可让城外贼军，逃回平原，以免打草惊蛇。然后对着关羽说道：云长命军士，紧急制造二十架云梯。明日子时，吾等突袭平原。云长便拱手领命。吩咐完诸事，众人便各自准备去了。
张飞乐进聘三人，命骑兵带上两日干粮后。便各带五十骑兵。分别朝平原三个方向而去。就这般，游散在平原县附近的黄巾贼。被突然冒出的骑兵，四处剿杀。这些黄巾贼，四处抢掠的钱财粮食等。皆被陆续运回刘和大营。转眼两日时间的清剿，左慈告诉刘和。这两日，三位将军运来了十余万钱，粮食也有千石之数。等到当夜临近子时，刘和与关羽早已率军趁着夜色。潜伏在平原北面不远。刘和当即便命关羽，率一千军士主攻北门城墙。然后让左慈领八百军士，攻取东面。自己则率剩余的八百余人。攻取西面。然后让张飞三人，率领骑兵去南门埋伏。就这样，四路大军各自散去。
到了子时，刘和左慈关羽三面，同时举火呐喊。便见三面军士扛着云梯，快速奔向城墙底下。而平原城墙之上的黄巾贼，皆被突然传来的喊杀声一惊。便立马整军防卫。可惜这些守城的黄巾贼，没有什么远程兵器。有的也只是，从冀州郡兵手上缴获的弓箭。威力自然不能跟刘和的重弩比。然一个合格的弓箭手，可是需要至少训练一年以上，才能有些战力。这帮黄巾贼军，皆是农人出身，能勉强的搭弓，射出一箭，便已是不易。且刘和，自上次给刀盾和长戟兵，补齐了腹甲和腿甲之后。基本全身都是铁甲覆盖了。未用多时，三面城墙便被刘和大军拿下。然后便迅速走下城墙，结阵向官署推进。再过了三刻钟时辰，还未死的贼军，皆逃亡南门。可惜刚出南门不远，便被张飞等三人率领之骑兵追杀。短短一个时辰之后，刘和便拿下平原县。
翌日清晨，左慈来报。说是昨夜伤了十二人，并未有战死之人。刘和便点点头。然后吩咐去审讯，这些抓获的俘虏，问问有何可用的消息没有。左慈退下后，关羽便来到刘和身前。开口说道：主公，平原府内。囤积了些许钱财粮草。请主公前去看看！刘和闻言，便跟着关羽，前往平原府内。粗略算去，粮草有个上万石。金银器、珠宝首饰有两箱子，还有一箱马蹄金。余下三箱子里面，装着的都是铜钱。估计也就十余万钱吧。刘和便吩咐关羽，派人守好此处。便回去了。然后继续派出斥候，去往清河郡的甘陵，东武，灵县打探。便在平原驻扎下来。此番缴获了不少粮草，便派聘，再押运五千石粮草。送往南皮去，如此南皮半年的粮草便够了。再有田丰留守，自己后方的粮道。想必不再有任何问题了。
一连过了七日，派出的斥候全部回来了。清河郡，大致皆如平原一般，各县城外到处都是零散贼兵。到处抢掠粮草钱财等，然后收集后，屯于甘陵县内。至于甘陵城内情况，不得而知。只知城门各处，盘查甚严。斥候怕暴露，便不敢轻入。刘和听罢，便让斥候退下了。然后看着地图思量起来。想来张角之粮草定然不多，这般让手下贼军到处劫掠。然后让众人来此议事。不多时，众人来到刘和面前。刘和指着地图说道：据斥候来报，清河郡内各处。大多皆如平原县一般，城外各处。皆可见零散贼，军抢掠粮草钱财等，且大多皆屯在甘陵县。至于甘陵县内多少贼军守卫，便不知了。只知盘查甚严！诸位有何高见否？
左慈说道：前番审问俘虏得知，张角大军在邺城，大败于卢植官军。已然逃往巨鹿郡了。而同时命地公将军张宝，分兵北上。驻扎在下曲阳。互为犄角之势防卫卢植。而张角也派出了万余贼军，往东面的各县征集粮草。吾等攻取平原之时，算上城外游散贼兵。内外一起算来不少于二千人。想来甘陵附近的黄巾贼人数，至少不下五千。主公若打算进军甘陵，定不可冒进。若是不能速胜，夺下甘陵县。则惊动张角，其定然会增兵清河郡。若如此，吾军便再难西进了。以吾军现下二千余官军，不可与主力黄巾军交锋。说罢，刘和也认可的点点头。关羽便说道：主公，不若让吾率军五百。前往东武县，用以佯攻之势。而甘陵贼军得知消息，定会派兵北上驰援。而主公便可率军西进，奇袭甘陵。如此或可夺下甘陵！如何？众人听罢，便皆看向地图。刘和也看着地图，思量关羽的建议。
刘和便说道：东武四面平坦，方圆二十里。无一处可隐藏之地。若是云长引甘陵之兵而来，未能及时退去。势必被围困！该当如何？张飞说道：主公，不若让吾，随云长一起前往东武县。若是甘陵的贼军来此，吾便率骑兵南下阻截一二。可好？关羽便说道：不可，主公若要奇袭甘陵。翼德骑兵则需配合主公，快速清剿城内贼军。若是靠步军推进，势必耗时太久。若是无骑兵追击，逃走的贼兵，定然会逃至最近的广宗县。广宗距离甘陵不足二百里，急行军最迟四日便至。若如此，吾等岂非又要将甘陵，拱手让出。张飞听罢，便也一时想不出别的办法。
左慈便开口说道：主公，不若便让云长领五百兵。在东武佯攻，吸引甘陵守军出城驰援。同时让乐进聘二人，各率五百军士，埋伏于甘陵至东武之间。待甘陵援军一出，主公领余下官军。便将甘陵北面堵截。翼德则将骑兵分为两队，分别辅助乐进聘之两路伏兵。而云长的五百军士，想来也能堵住东武的贼兵南下。若是能将甘陵之援兵全部剿灭，再让聘乐进两路北上。与云长一起三面合围东武，想来定然一举攻陷东武县。而翼德便领骑兵，追击东武逃窜之贼兵。只要主公，能让甘陵留守之贼军，不敢出城便可。待东武夺下之后，便可回头与主公。一起合围甘陵。想必那时甘陵县内的贼兵，定然不会太多。如此吾军便有大大胜算。如何？
众人听罢，也都细细思索起来。刘和便也对着地图，仔细思考着左慈的建议。刘和便说道：若是灵县派出贼军北上，拦在此地。吾等该当如何？说罢，手指便停留在地图一处。众人便看向刘和所指之处，只见那处，乃是平原至甘陵之间的一处险道。刘和又说道：此处，乃是吾军退回平原的必经之地。若是吾等未能攻下甘陵，而此处又被黄巾贼占据。届时吾军粮道及退路，皆被封锁了。该当如何？众人听罢，皆一时想不到什么办法。刘和见众人，一时没有其它意见，便让众人先行退下。众人拱手退下后，刘和便自己对着地图，思量起来。还是觉得自己身边，兵微将少了。若是再有一将，领数百兵士守住此地。想来也不至于如此！
两日后，南皮派人来刘和处。将田丰写给刘和的信，交给刘和。便退下了。刘和打开信件，得知田丰，已经招募齐了五百乡勇，而欧承等人，也锻出了五百人所需的兵器。不日便会南下，回到刘和大营。刘和便也继续派出斥候，前往甘陵及附近，打探消息。一连过了三日，除却甘陵县，打探不出什么可用的消息外。东武及灵县的底细，也都摸清了。东武县内，有二千贼军盘踞。灵县内，也有千余贼军。而其他地方，也还是随处可见黄巾贼兵。皆是十几人一队。就这样，刘和在平原驻扎了半月时间。而清河郡的黄巾贼，也知道了平原县，已然有官军驻防。只不过有多少官军，便不知道了。于是，整个清河郡的黄巾贼，正在陆续赶往甘陵县集结。想要攻打平原！而这个消息，斥候自然，早早的报告给刘和了。刘和便让聘，领二百军士。将囤积在平原的钱财粮草等物。全部先运回南皮去。而单独将装铜钱的箱子，全部留下。其余众人，依旧如常。同时，命令左慈于吉二人。收集材料，做些引火之物出来。然却并未告知两人有何用。
过了十日，聘将东西安置好之后。便立马南下回到平原。此时，整个清河郡的黄巾贼军，已然全部集结在甘陵。刘和听完斥候汇报，便吩咐众人前来议事。不多时，刘和便对着众人开口说道：据斥候来报，整个清河郡的黄巾贼，皆已集结于甘陵县。不下万余人。想必不出三日，便至平原城下了。张飞便开口问道：主公，吾等如何打算？刘和便说道：前番吾已命左慈于吉二人，备下了许多引火之物。吾打算令大军，分成四队撤出平原，撤至离平原不远处。并在城内四处显眼位置，丢下铜钱等财物。待黄巾贼军入城抢夺之时，放火烧城。待城内火势一起，便领军杀回平原。诸位以为如何？左慈说道：主公，此计若成。恐伤天和？于吉也点点头。看向刘和。
这时关羽说道：主公此计，定可大败乱贼。二位亦不必如此。此些贼人，自冀州起势起。便四处烧杀劫掠，整个冀州百姓被荼毒之人。何其多也！张飞也大声说道：云长所言不错，对付此等乱贼。岂可妇人之仁！若非如此，死的便是吾等幽州军士。乐进聘两人，并未言语。刘和见状，便笑道：诸位莫要如此，此计虽然看似歹毒。然若是吾等放开城门，想必也能逃出大半贼军。没有尔等众人想像的那般。吾也非弑杀之人。届时俘虏这大半贼军，皆可活命。众人闻言，便也不作它言。皆同意刘和的计划。刘和便让众人各自准备。