朱高华喜道：“还是李先生理解我，无论樊定釜将关城筑得多么坚固险要，会硬过我的大炮？”
李正坤道：“李先生的意思，我们应该派兵去试一试樊定釜到底多少斤两？”
李天侯道：“正是此意。根据探报，黄背山无论在兵马数量还是火器配备上，都高于我军太多，又背靠资源取之不竭的中原，有朝廷的大力支持，无论是实力还是比拼消耗，我们五华山都不是黄背山的对手，时间一长，我们将非常被动。与其如此，不如趁其立足未稳，打他一仗，摸一摸对方的兵力部署和守军战力。如果有隙可乘，我们便调兵遣将，集中兵力和火力，拔其一两座关城，使其用八座关城围困我们五华山的意图不能实现。如果不能撼动对方，我们便须保存实力，从长计议。但不管从哪种结果来讲，就应有此一战，测其深浅。”
李正坤道：“我明白了，按现代军事术语来讲，这就叫着火力侦察。”
朱高华道：“不仅是火力侦察，也是用攻坚战来测试我的枪炮，看还有什么需要改进和校准的地方。从武器测试的角度讲，我们也该打这一仗。我完全赞同李先生的想法。”
包振堂道：“要先打一仗当然不难，只是这跟黄背山对垒的第一仗如果打不胜，恐有伤士气，我的意见，还须慎重考虑。”
李正坤同意包振堂的看法，觉得如果首战失利，会将朝廷的封堵效果在五华山军民心中放大，引起恐慌，对我不利，但试探一下对方，为下步决策提供依据，也确为眼下迫切之事，委实有些两难。
李天侯坚持认为应该先打一仗，如果担心首战失利，可不以攻坚名义出兵，就以测试武器之名，兵马也不用一千，只五百名可也，为保证朱先生安全，不用朱高华亲自带兵，交由兰云城隍傅皮带队，也不要攻打军队、民夫最多，八城之枢纽的金池关，而是攻打最西边、距离兰云最近的青山城。
李正坤觉得李天侯想得周到，安排部署也十分合理，包振堂和朱高华也觉得可行。李正坤于是决定打这一仗，并交由李天侯全权指挥。
朱高华提出，让傅皮带兵攻关，他没有异议，但他必须同行，亲临青山城下，调校他的大炮。嘿嘿。
李正坤同意。
三天之后，一切准备停当，朱高华带着二十门大炮，在一队亲兵护卫下，来到兰云城。
兰云城隍傅皮早已通过电台接到指令，亲自带着城隍衙门官吏在城门口迎接朱高华。
当晚，傅皮给朱高华摆酒接风。第二天歇息一天。第三天一早，傅皮带着兰云城五百兵丁，各带弓矢火枪，扛着长矛大刀，推着朱高华所带二十门大炮，带三百名民兵驮着粮草弹药，往黄背山青山城而来。
青山城跟兰云城都在西边，只不过一在黄背山，一在五华山，遥向对应，两城相距约一千五百里。
一路走来，果然看不见一座城镇乡邑，所见房屋田舍，也全被焚烧毁挖。也看不见一个鬼民，只偶尔看见一头被丢弃的耕牛，数只丧家的黄犬，亦或残垣断壁处一株桃李，其余均别无所见，足见樊定釜坚壁清野的彻底。
傅皮对此早有所料，因此出来时带足了粮草，倒也不至于全军陷于困顿，但仍为赤地千里、鬼影无踪感到震惊和不安。
十日之后，全军到达黄背山青山城下。
黄背山此段危崖竦峙，果然险峻异常，青山城便筑在一处绝壁之上，中间只一条羊肠小道相通。
青山城矮小厚重的城门，就象一道闸门，从城墙壁上落下，将羊肠小道严丝合缝闸死，别说猿猱难攀、飞鸟难渡，就是一只蚂蚁，恐也找不到地方钻进去。
青山城的城墙位于绝壁之上，站在关下须仰头才能看见，那城墙用巨石彻成，用米汁粘土粘合，石与石之间平整贴合，一看便是能工巧匠用心设计，千万民夫费力建造。
朱高华心中暗惊：这么规整厚重的石墙，又高耸绝壁之上，别说火枪无可奈何，就是威力巨大的火炮，也不一定在有限时间之内轰得开！看来这一仗能否替小鬼儿打出士气，还真难说。
城墙轰不动，朱高华的眼光便盯在城墙下那小小的城门上，因为隔得远，城门看起来黑乎乎的，看不出是木质还是铁质。不管是什么质，朱高华认为它总不至于跟石城墙一样厚实，只要能对准城门猛轰几炮，将它炸塌还是有把握的。
但是，城门建得很小，一看便知是故意这样设计，为的便是躲避炮火，因为从下往上仰射，炮弹运行轨迹是抛物线，非常不容易对准那小黑点一样的城门。除非能将大炮搬上半山，离城门很近，才有可能发发命中，否则，只能靠运气来帮忙。呵呵。
但是要将大炮从那羊肠小道上搬去半山腰，只有一种可能，关上无鬼相守。嘿嘿。
当然，这只是朱高华和傅皮的美好想象，是不可能出现的情况。
还在离青山城大约两天的路程之时，傅皮和朱高华就都看见有敌军的探马游骑，在远处奔驰遥观，应早将军情报于青山城守将。