隋朝的统一与中央集权
隋朝统一后，隋帝和隋炀帝推行了一系列的改革举措维护中央集权统治：政治上，中央建立三省六部制，地方则改州郡县三级行政机构为州县两级行政机构，同时在北魏、北齐旧律的基础上改定新律——《开皇律》；经济上，鼓励发展生产，实行大索貌阅、输籍定样来检阅人口、制定税额，增加了国家的赋税收入并且打击了地方豪强势力；选才上，隋炀帝设立进士科，创建科举制，成为影响中国千余年的选才制度；军事上，继承发展了北周的府兵制，对外屡次打击突厥以及吐谷浑的入侵,维护国家安全。同时隋炀帝还营造东都以及开通大运河。
开皇之治
隋帝时期出现的治世局面。隋帝对社会各个领域进行了一系列改革，在选官上，废除了九品中正制，设立分科考试制度选拔官员；在官僚制度上，采用五省六曹制，后改称五省六部制，被唐朝所仿效。隋帝在位期间励精图治，崇尚节俭，发展生产，社会呈现出了一片繁荣的景象，政治清明，人口增加，府充实，外患不生，史称“开皇之治”。开皇之治为后世唐代的繁荣强盛奠定了重要的基础。
三省六部制
隋唐时期建立的中央官制。主要掌管中央政令和政策的制定、审核与贯彻执行。三省是内史省（唐朝后改称为中省）、门下省、尚省，其中内史省是决策机关，长官监、令；门下省是审议机关，长官纳言；尚省是行政机构，长官令、左右仆射，下设吏部、礼部、兵部、度支（后改称民部）、都官（后改称刑部）、工部。三省六部制度是中国官制史上的重大变革，它将相权一分为三，把决策与执行机构分开，对于防止权臣篡位、稳定政局、维护统一，都起到了积极的作用。
《开皇律》
隋代第一部成法典。隋帝于开皇元年(581年)命高颎等臣子在北周、北齐律法的基础上撰定新的律法，开皇三年又命苏威、牛弘等重修，删繁就简，成12篇。《开皇律》分名例卫禁》《制》く婚》《厩)《擅兴》《盗喊》《斗讼》《许伪》《杂》《捕亡》《断狱》12篇，刑名分死、流、徒、杖、答五等。改定后的《开皇律》法行宽平，适应新王朝建立之初人心思稳的政治需要，它继承了中国封建法制的基本精神，所以也为历代封建法典所沿袭
大索貌阅
隋朝推行的一项整顿户籍和赋役的政策。开皇三年(583年)，帝下令州县官吏“大索貌阅”，即根据户籍簿上登记的年龄，来核对本人体貌，以防逃避租役，一旦查出户口不实者，里正、党长流配远方。同时还鼓励百姓互相检举，又命令堂兄弟以下亲属析户分居,以防包容隐庇。隋炀帝大业五年(609年)又进行了一次“貌阅”。这两次全国性大规模的检括户口，既有利于国家的赋税收入，又打击了豪强世族的势力，从而加强了中央集权，促进了社会生产的发展。
输籍定样
隋帝时期制定各户等级和纳税标准的办法。开皇五年(585年)，帝行“输籍定样法，规定每年正月五日县令出查，令百姓五党三党为一团，根据标准定户等上下，重新从轻规定应纳税额，以防止人民逃税和抑制豪强地主占有劳动人口。输籍定样既有利于国家的赋税收入，为建立比较完善的户籍制度创造了条件，又打击了豪强世族的经济势力，从而加强了中央集权，促进了社会生产的发展。
科举制
隋朝到清朝实行的选官制度。隋帝时开始用分科考试的方法来选拔官员，隋场帝时期正式设置进士科，考核参选者对时事的看法。到明朝，科举制度形成了包括院试乡试、会试、殿试在内的完备的制度，考试内容以四五经为准，规定章格式为八股光绪三十一年(1905年)宣布下一年开始废除科举。科举制度改变了以往门阀士族把持选举的弊端，重才学而轻门第，削弱了门阀士族在政治上的垄断权，加强了中央集权，有利于提高政治效率。
突厥
历史上活跃于中国北方的游牧民族。原为匈奴别支，6世纪初始称突厥，6世纪中叶崛起于漠北，创立了以游牧为主的突厥汗国，隋时突厥进攻中原，被击败。582年，突厥分裂成东、西突厥。西突厥控制今新疆和中亚大部地区，65年被唐灭亡，并于其地置府州；东突厥控制东起兴安岭、西至阿尔泰山的广大地区，630年，颉利可汗被俘，东突厥灭亡。东突厥在682年曾一度中兴，建立后突厥汗国，5年被唐与回纥联合攻灭。
吐谷浑
历史上活跃在今中国青海、甘肃以及四川地区的民族，本为鲜卑慕容部的一支。西晋末年鲜卑大迁徙时，吐谷浑部迁徙到今青海地区，它逐渐征服了当地的羌族，建立起吐谷浑国。南北朝时，吐谷浑和南北都曾通商往来，先后依附宋、齐和北魏，唐太宗时曾命李靖讨伐，吐谷浑降唐。8世纪中叶其地为吐蕃所占，遂散居朔方、河东等地，与当地民族逐渐融合。吐谷浑信奉佛教，以游牧为业，受汉化影响较深，政权组织多仿照中原王朝官制。
大运河
隋朝时开凿的贯通南北的运河，又名京杭大运河。隋炀帝时，利用天然河道和旧有渠道，开通了以东都洛阳为中心，北起涿郡，南到余杭的大运河，后来元朝又进行过大规模扩建。大运河主要分为通济渠、山阳渎、永济渠以及江南河四段，沟通了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。隋炀帝开凿大运河主要是为了加强对江南地区的控制，维持对高丽征战的物资转运，客观上也加强了南北联系，对维护国家统一，促进经济化交流和发展起着重要作用。