汉武帝改革
汉武帝即位后，在政治、经济、化、军事等方面，采取了一系列举措，扭转了汉朝初期七十年的治国方针。在制度上，汉武帝在中央建立中外朝制，在地方设立刺史和司隶校尉；在财政上，任用桑弘羊主持改革，制定五铢钱，推行均输平准和算缗告缗；在化上，“罢黜百家，独尊儒术”，设立太学；在选官制度上，推行“征辟制”和“察举制”；在诸侯王国问题上，颁布推恩令、左官律、附益法等，严格限制诸侯王；在军事上，设立期门军、羽林军、八校尉军。汉武帝的治武功，使得汉朝发展到鼎盛时期。但是长期的战争耗费大量的社会资源，徭役频繁，赋税沉重，农民破产流亡，全国各地爆发农民起义。汉武帝采取高压政策，制定沉命法，企图将叛乱镇压下来，但是全国形势不断恶化。最终汉武帝醒悟过来颁布轮台罪己诏，采取休养生息的政策，使得汉朝转危为安。
汉武帝
西汉著名皇帝。刘姓，名彻，汉景帝中子，庙号世宗。汉武帝即位后，采取一系列举措：首先，在制度上，在中央建立中外朝制，在地方设立刺史和司隶校尉，制定推恩令、左官律、附益法等，严格限制诸侯王，建立征辟制和察举制；在财政上，命桑弘羊主持改革，制定五铢钱，推行均输平准和算缗告缗；在化上，“罢黜百家，独尊儒术”，设立太学；在经济上，推行代田法，兴修水利，发展社会生产；在军事上，开疆拓土。晚年奢侈无度，赋役繁重，致使农民破产流亡，又爆发巫蛊之祸，最后颁布轮台诏，宣布休养生息。
建元新政
汉武帝建元年间推行的改革。汉武帝时，由于长期的休养生息，社会生产得到恢复发展，但是潜藏着诸侯王骄横不法、豪强地主兼并土地、匈奴寇掠边境等社会问题。汉武帝即位后，任用窦婴、田蚡、赵绾、王臧等，尝试改变国家的基本方略。汉武帝的举措，招致崇尚黄老学说的窦太后的不满。窦太后下令逮捕赵绾和王臧，迫使二人含冤自杀，同时罢免丞相窦婴和太尉田等，建元新政宣告结束。直到建元六年，窦太后去世，汉武帝亲政，才重新推行改革。
中外朝
汉武帝建立的中央行政制度。汉朝初年，丞相权力很大，皇帝在很多事情上都要听取丞相的意见。为了削弱相权，加强皇权，汉武帝禁止百官预先向丞相汇报，亲自处理各类事务。由于皇帝事务日益繁重，汉武帝自亲信和贤良学中提拔人才，让他们担任尚、给事中等职衔，参与机要，出谋划策，产生新的决策机构——中朝。此后以丞相为首的百官称作外朝，逐步变成执行机构。汉武帝建立的中外朝制，起到巩固皇权的作用。
刺史制
汉武帝时期设立的地方监察官员。公元前106年，汉武帝将京师直辖区以外地区分成十三个监察区“部州”，每部州设刺史一名，按照“六条问事”行使职权，一条监督豪强宗右，五条监督郡国守相。除此之外，严禁干预地方政事。东汉时期，光武帝将选举权和劾奏权归于刺史，突破六条问事的范围，刺史逐渐发展成地方行政长官。此后许多朝代都设有刺史，一般是地方行政长官。刺史制度比秦朝的监御史制度严密，进一步加强了皇帝对于地方官员的控制，有利于中央集权的巩固。
六条问事
汉武帝规定的刺史监察职责。公元前106年，汉武帝将京师以外地区分为十三个监察区“部州”，每部州设立刺史一名，按照“六条问事”行使职权，一条监督豪强宗右，五条监督郡国守相。除此之外，严禁干预地方政事。六条问事的严格规定，对于监察制度产生重要影响。东汉时期，光武帝下令将选举权和劾奏权归于刺史，突破“六条问事”的范围，刺史逐步发展成地方行政长官。
推恩令
汉武帝制定的诸侯王国继承法令。汉景帝时期，严禁诸侯王治国理民，但是诸侯王仍拥有相当广阔的土地，经济实力强大，是西汉中央王朝潜在的威胁。公元前12年，汉武帝采纳中大夫主父偃的建议，颁布“推恩令”，规定除了诸侯王的嫡长子继承王位，其余诸子得到王国的部分土地，封为列侯。按照汉制，侯国归郡守管辖，因此王国分为侯国，实际上意味中央直辖土地的扩大和王国的削弱。推恩令起到“众建诸侯而少其力”的作用，有利于中央集权和皇权的加强，诸侯王问题进一步得到解决。
左官律
汉武帝制定的旨在打击诸侯王的一项法令。汉朝初年，诸侯王经常凭借强大的经济实力，网罗宾客士人，为自己出谋划策，不利于中央集权和皇权。为了限制诸侯王的非法行为，汉武帝制定《左官律》，规定请侯王任命的官员要受到各种限制，而且地位低于中央任命的官员。《左官律》意在限制臣民擅自出仕诸侯，起到巩固中央集权和皇权的作用。
附益法
汉武帝制定的旨在打击诸侯王的一项法令。汉朝初年，诸侯王经常凭借强大的经济实力，勾结中央朝廷和封国官员取得不当利益。为了限制诸侯王的非法行为，汉武帝制定《附益法》，禁止朝廷大臣交结诸侯，如接受
诸侯王贿赂，帮助其获得不正当的利益为附益之罪，要受到严重惩罚。《附益法》意在限制诸侯王结党营私，起到巩固中央集权和皇权的作用。
酎金夺爵
汉武帝制定的旨在打击诸侯王的一项举措。酎金是汉代诸侯王献给朝廷以供祭祀之用的贡金。汉武帝推行推恩令后，诸侯王国问题进一步得到解决，但诸侯王及其子弟依然独霸一方，拥有各种特权，是社会安定的不利因素。公元前106年，汉武帝借口酎金斤两不足或者成色不好，夺爵一百零六人。通过这一举措，汉武帝进一步加强了中央集权，基本上结束了汉初以来诸侯王割据的局面。
司隶校尉
汉代至魏晋时期，监督中央百官和京师地区的监察官员。征和四年（公元前89年，汉武帝设立司隶校尉，负责追查巫蛊案件，领有一千二百名徒兵。后来汉武帝革去司隶校尉的领兵权，将其取责改为监察京师三公以下百官和京畿七郡（河东、河内、河南、弘农、京兆、左冯翊、右扶风)。此后司隶校尉一职省置不常。直到东汉光武帝时期，固定设置此职，并给予其专席而坐的特权，以示地位尊崇，司隶校尉同尚令和御史中丞合称三独坐。司隶校尉的设置，加强了皇帝对官僚集团的监督。
桑弘羊
西汉著名理财专家。出身商人家庭，十三岁时以精通心算入宫。汉武帝时期，官至大农令，主持武帝时期的各项财政改革：推行重农抑商政策；实行盐铁官营；推行均输平准。桑弘羊主持的各项改革，增加了国家的各类收入，保证武帝时期长期战争的需要。汉武帝去世后，桑弘羊接受遗诏辅佐汉昭帝，担任御史大夫。公元前81年，桑弘羊参盐铁会议，坚持主张推行武帝时期的各项政策。后来因和霍光争权而遭到诛杀。他的思想集中反映在《盐铁论》一中。
五铢钱
汉武帝至隋朝时期社会流通的一种金属货币。西汉初年，允许郡国和私人铸造货币，导致民间私钱泛滥，严重阻碍社会经济和商品贸易的发展，不利于社会秩序的安定。公元前113年，汉武帝下令由上林三官（钟官、技巧、辨铜）负责铸造五铢钱，作为国家法定货币，并且禁止郡国和私人铸造货币，旧币一律运到京师销毁。五铢钱铸有五铢二字，重如其，质量很高，通行七百余年。五铢钱的发行，促进了社会经济和商品经济的发展对中国古代货币制度产生深远影响。
均输平准