崇宁帝微怔，面上的神色微乎其微地变了，双肩不知是不是错觉，略略垮了下来，半晌抬起手轻轻挥了挥，“阿菁……皇后最喜欢你们这些鲜活的小姑娘，去陪她说说话也好，去吧！”
明漪屈膝福了福，转身而行。
到得房门口转过身来，见崇宁帝已经背转过身去，负手立在一张画像前。那是先皇后顾氏生前，崇宁帝亲手所绘，从此往后便挂在了崇宁帝案头，再未离过。
今日是顾皇后生祭，每一年的这一日，崇宁帝都会撇开所有人，来到法华寺。据说，这里是崇宁帝与顾皇后初见之地。难忘之所，难忘之人。
明漪看着崇宁帝孑然寂寥的背影，垂眼遮去眼底的暗色，所以……情深有什么好？伤人伤己，唯情不渡，何苦来哉？
将门轻轻掩上，明漪想，她虽自幼与皇舅舅和太子表哥亲近，可唯独这情深半点儿不似他们，大抵是因为她身上流着的是那个人自私凉薄的血吧？
明漪去了长生殿，却没见着李凤娇，给顾皇后上了柱香，才出来一路寻人去。
走了没多远，她倒是找到了李凤娇，可面前的一幕，却是让她心口骤然绷紧。
李凤娇面前站着褚晏泽，他不知道在说什么，脸上挂着略有些阴冷的笑，一手朝着李凤娇脸上的帷帽伸去，李凤娇露在帷帽轻纱外的半张脸惨白惨白，神色更是张皇，身子往后仰去，下意识地要闪躲。
“褚大公子！你要做什么？”明漪想也没想就拔足奔上前，抬手就是朝着那只手扇去，同时将李凤娇往身后一掩，挡在她身前，双目戒备地将褚晏泽瞪着。
李凤娇似吓坏了，伸手便是紧紧拽住明漪的衣袖。
明漪心口又是一揪，小脸沉下，“褚大公子对长宁郡主这般不敬，就不怕陛下知道吗？”
褚晏泽正在看着自己红了一片，到这会儿仍觉麻痛的手背，听得这话，抬起眼来瞥向明漪和她身后的李凤娇，却是眼带嘲弄，“我倒是不怕陛下知道，不知两位郡主可敢吗？”
“我若心仪长宁郡主，又想着替弟弟弥补一二，主动求娶，不知陛下会高兴否？”褚晏泽垂下眼，轻弹衣袖，将红肿的手背掩在袖下，行止与话语尽皆漫不经心。
明漪却是听得脸色大变，李凤娇揪在她袖上的手更是瞬间收紧。
“褚大公子，你分明并非当真心仪长宁郡主，又何必害人害己？”明漪嗓音紧绷，微微侧步，将李凤娇挡得更是严实。
“害人害己？云安郡主焉知不是求仁得仁？”褚晏泽终于抬起眼来看向明漪，可那双眼睛却是透着凉薄的笑意，让明漪瞬间背脊一凉。
褚晏泽唇角轻勾，凉凉一笑，“云安郡主护长宁郡主倒是护得紧，当真姐妹情深。”
明漪的心弦已绷到极致，听得这一句，终于是再忍不住，“当日之事，长宁郡主并无半分过错，反倒是你弟弟……”
“可她还活着！”褚晏泽冷声打断明漪，一双眼睛里迸射出冷光，锐寒似刀，恍若实质，直直往明漪和她身后的李凤娇刺去。
李凤娇和明漪皆是僵在那儿，脸色瞬间刷白。
那副惊恐的模样反倒取悦了褚晏泽般，他收回那骇人的目光，轻轻笑开，不置一词，转过身。
不被那眼睛盯着，明漪总算回过神来，“褚大公子！”
褚晏泽停步，并未回头。
明漪却是敛了神色，朝着他背影屈膝蹲身，行了个大礼，“婚约之事，乃是我从中作梗，冤有头债有主，褚大公子若果真心存怨恨，还请冲我来，与长宁郡主无关！”
“明漪！”李凤娇喊她，她却是压着她的手，朝她轻轻摇头。
可惜，褚晏泽没有给她们半分回应，恍若没有听见一般，迈步而去。
看着他的背影转入一处屋角，再看不见了，明漪才松了一口气，缓缓站直身子，却不知是不是蹲得太久，竟是双膝一软，险些跌下去。李凤娇连忙将她紧紧扶住。
明漪转头看着她，神色复杂，“阿娇，对不住！”她本以为替她躲开褚晏清那门婚事是为她好，谁成想，却将她拖入了这乱局之中。
“莫要再说对不住，阻止我跳入火坑，我只有感激你的。至于后来这些事，谁又能预料？他即便要怨要恨，那也由着他去，咱们也不怕！”李凤娇微微昂起下巴，虽仍觉心悸，可还算得镇定。
明漪垂下眼，遮去眼底暗光，到底没再多说什么。却也知晓，哪怕知道了为何惹上褚晏泽，她们实则也做不了什么。倒好似头上悬了一把刀，只不知它何时落下，会从哪里落下，又是否能躲得开。这……本身已是一种煎熬。
从法华寺离开时，天下起了小雨，淅淅沥沥，带着沁人骨头的寒意，冬日已临。而千里之外的北关，此时已是大雪纷飞，滴水成冰了。
安西军主帅帐中，只了一盆炭火，薛凛坐在炭火旁，只披了一件夹棉外衫，另一条胳膊光着，任由背后的人给他挖除腐肉，清洗伤口，他连眉都没有皱一下，好似没事人一般，用受伤的那只手捻着一张信纸，将那上头的字兜来绕去不知看了多少遍。
“那上头到底写了些什么，也值得哥你看了一遍又一遍！”边上传来薛泰不满的嘟囔。
许宥顶了他一肘子，“你小子还小，懂个屁，往后你要想媳妇儿了，自然就懂了。左右，那封信上写了些什么，你哥是绝不会让你我看的。”说着，还甚是暧昧地朝着薛凛一挤眼睛。
薛凛却未曾搭理他，目光仍是落在那封信上，信上不过寥寥数语，这么一会儿功夫，他已能背下。“她当真去了陛下跟前，为我求情？”
“自然是真真儿的，这可是先生送回的消息，你还不信么？”许宥笑着道，“就说了我不会看走眼，这小嫂子就是个人美心善的，老薛你有福啊！”
“人美心善？我看是个蠢的吧？我哥用得着她去求情？别给我哥越帮越忙就谢天谢地了。”薛泰哼声。
“她那不是什么都不知道，关心则乱吗？要我说，她去求情，定也知道是冒了风险的，但她还是去了，这说明什么？不正说明了她有情有义吗？”许宥坚定站在明漪这边，废话，小嫂子给的那些脂膏可好用，他皮肤都好了不少，回头小嫂子来了北关，他还得向她多多讨教呢！“你说是吧？老薛？”末了，他还要拉拉盟友，人家姑娘为了他这般，他这心又不是石头做的，总能捂热了吧？
薛凛点了点头，许宥越发得意了，他就说吧，那信都巴巴儿看了多久了？心里得意着，还不忘朝着薛泰嘚瑟地一瞥。
薛泰却是黑了脸。
“太过莽撞！”谁能料到，薛凛脱口而出的却是这样四个字。