何氏仍旧穿着上回的裘衣，大约是因为出门太急，无心修饰，里裳的领口竟然翻到了外面来，发髻上的几枚金钗也只是草草簪上，发丝凌乱，脸色憔悴，哪里还有当日的神采奕奕。
孟壮显然并不是丢了差事这样简单。
见她哭得抽抽搭搭，孟柔也开始慌乱起来：“阿娘，究竟是怎么回事……”
“坐下慢慢说吧。”
江铣见孟柔站在风口，两三个呼吸就被冻得唇色发白，便拿起披风过来要围在她身上，孟柔连忙往后躲，披风落了空，江铣蹙眉：“穿上。”
孟柔摇摇头，她不想再要江铣的东西。
何氏握着女儿的手，看看她，又看看江铣，勉强赔笑道：“听、听姑爷的话，让你穿上就穿上。”
听见这个称呼，江铣意味不明地笑了一声，孟柔听见后抿了抿唇，脸色又苍白几分。
当着何氏的面，孟柔不想同江铣争执，只得披上衣裳坐下来，三人坐定后，她迫不及待地问道：“阿娘，孟壮他到底出了什么事？”
“他……”真到要开口时，何氏反倒支支吾吾起来，“还不都是那些小人作祟，见不得我们母子俩好，便要来害我们！”
前几日，何氏同从前一样出门买菜，留孟壮一人在家醒酒，可当她买完菜回来，却看见几个膀大腰圆的差役把孟壮给拖了出来，说是有人状告他贪赃枉法，盗取官家财物，长安县尉要抓他前去问话。何氏从未见过这样的场面，孟壮也是给吓破了胆，什么都没说清楚就被带上枷锁押送走了。
何氏又惊又惧，只得强撑起精神去找以往和孟壮交好的人打听，谁知那些人里十个倒有六个不在家，剩下的也同孟壮一样被人带走了。孟壮原靠着江铣的安排在右卫军中做个仓曹吏，何氏便花钱托关系，好不容易找到了位仓曹参军，这才得知原委。
“阿壮他不过是借用了里的一些东西，用完之后立刻就还回去了，只是旁人看见他吃得好，穿戴得好，便以为他有偷盗之举，但阿壮不过是借用而已。”何氏央求地看着孟柔，“那些人分明是诬告，阿柔，你只有这一个弟弟，你可不能看着他不管啊！”
孟柔皱眉：“他借的是什么东西，很要紧吗？”
“不过就是些稻米谷物之类，还有些铜器铁器……”
孟柔直觉没有这样简单，她不懂军中事，何氏也不懂，只得看向在场中唯一一个懂得的人。
江铣道：“他借这些东西，是去做了什么用处？”
何氏越发瑟缩：“不过是，不过是……”
“不过是将东西借出去给中人放贷，等时间一到便将东西原样还，一样不少，他只以此分成利钱，是不是？”
孟壮确实不算偷盗，他只是与人合伙，借官做无本的生意罢了。
“正是呢。”何氏松了一口气，“只是借用几天，又没真昧下来，怎么就要见官呢？姑爷既然知道，那就好办了……”
“他确实聪明，知道偷盗官物是重罪，没敢拿去倒卖，只是用来放贷赚取利钱可他怎么不想想，这样好的财路，为何旁人不要，偏偏就能让他占了？”江铣笑道，“按大秦律例，监临主守私贷官物，计其利以盗论。”
孟壮就算没有偷盗官物，但他私贷官物所赚来的利钱，也是贼赃。
母女俩同时变了脸色。
“这、这该怎么办？”孟柔急问，“阿娘，快把钱都还回去啊！”
何氏浑身瘫软在地上，她是只管享福的，就算知道孟壮的钱来路不正，也只以为是自己儿子有本事，又有门路，赚来的金子能将整个家里装填得满满当当，也让她活了这么多年能头一回穿上裘衣，带上金簪，可如今，她的金簪，裘衣，竟都成了儿子的催命符！
依照大秦律例，偷盗两百钱就要杖六十，这半年来，他们母子俩花用出去的又何止百金。
别说那些钱早都花用出去了，就算她当真能生出钱来填上这个窟窿，只怕……孟壮也出不来了。
何氏盯着眼前鎏金螺钿的桌案，突然抖擞起精神，起身跪倒在江铣面前。
“姑爷，这份差事是您给孟壮的，他现在出了事，您不能不管他啊，我们孟家就剩下这么根独苗，就算是看在阿柔的份上……”
江铣轻笑：“又不是我逼他私贷官物的，你的儿子，同我又有什么干系？”
何氏听出其中暗示，连忙又去扯孟柔的衣角：“阿柔，你快求求你郎君，快求他救救你弟弟！若是你不救你弟弟，他恐怕就要没命了！”
孟柔被母亲扯得跪倒在地上，却没开口，她浑身都发冷，脑袋也僵冷得无法思考，只记得江五说的那句话。
是啊，孟壮只是她的弟弟，同江铣又有什么干系？
她凭什么求他。
何氏连连磕头，见孟柔只是跪着不动弹，便扯着她衣袖要她也一起磕头求人。
“阿柔！都什么时候了还耍脾气，那可是你亲弟弟！”