“是啊，那时小老儿已经退役很久了，国王发布动员令征调义勇军，俺就带着这孩子她爸爸和她叔叔上了哈夫，俺这条腿也是场仗受的伤。那年孩子她爸也就比她那俩堂哥大不到一岁，她叔叔还没她那俩堂哥大。但是俺们父子都是法兰的子民，都不怕死！还盼着能打赢大可汗，迎回陛下和她大伯呢！因为啊，孩子她大伯那时就在禁军里服役，那年麦收时刚刚返乡成的亲，结果婚假还没休完就接到了紧急出征的命令。后来就跟着国王陛下出征，然后在北疆中伏了，后来就牺牲在北疆了……不过俺老头子觉得光荣！后来啊，孩子她爸和叔，俺也都送去当过兵！”说着老人两行清泪流了下来。
小女孩见爷爷伤心便上前安慰，老人却擦拉擦泪水示意小女孩把剩下的茶碗和茶壶送到阿兹狄侍卫那里。小女孩有些不情愿，但还是拗不过爷爷，便小心翼翼的把茶壶茶碗送了过去。结果那些黑大汉并不吓人，接过小女孩的茶壶后还咧嘴对小女孩笑了笑，黝黑的脸庞露出一排洁白的牙齿，样子就像是马戏团里的小丑一样。小女孩虽然还是扭头跑了，但心里却没那么害怕了。
弗兰西这边听完老头的叙述惋惜的点点头，想了想自己也是‘土堡-哈夫之战’那年出生的，那这俩小伙子应该和自己差不多大，于是就问道：“老人家一门忠烈，那现在那两个小伙子也有十七岁了吧？”
“哦，他俩是孩子她大伯去世后出生的双胞胎遗腹子。是那年夏天结婚时怀的娃娃，第二年春天出生的，再有一个来月也就十七岁了。本来也想让他俩参军的…可…哎不说了。俺们乡下农家的孩子不能跟您这样的贵族少爷比，孩子到了这个岁数其实早就该出去谋个职业了。可这俩孩子出生前就没了爹，出生后刚满月妈又回娘家走了，是我和他们奶奶把他俩拉扯大的。好在村上的教会上学不要钱，牧师心好看我们家穷不仅不收本钱还管他们顿午饭，上完小学他俩就回家跟我们老两口在地里干活了，后来他二叔三叔分别成家了，他俩就跟我们老两口和他二叔一起生活，一家人就是这么凑凑合合过来了。现在啊眼看着已经大了，可是除了有膀子力气种地，别的啥也不会……您看现在这农闲时候不就只能跟着我出来摆摊做点小买卖么。”那老人打开了话匣子说道。
“噢？既然想让他俩当兵，为什么没有去报名呢？当兵收入也不少，现在仗也打的少了，按说还是个挺不错的出路。”弗兰西饶有兴致的问道。
“哎，可不是么。托国王陛下的福，自那年打退了大可汗后，这些年咱们法兰国内算是太平了。可这一旦太平盛世久了，想当兵吃饷的人就多。现在想当兵可不比以前那么容易了！这不，去年春季征兵时，俩娃娃差十来天不够年龄，征兵官就让俺们等到今年再来。而且啊，听说现在当兵还要选拔考试，要是不识字不会算还不要！您说说这是什么理儿？当兵有膀子力气，能听得懂长官的口令不就行了么？”老人忍不住抱怨道。
弗兰西一阵苦笑解释道：“时代变了老人家，咱们法兰早已普及了小学，现在征兵都不招盲了。您家里两代人都为国服役过，长子又为国捐躯，想必征兵官也不会为难您的两位孙子的。”
“哎，就怕是这选拔啊。他俩小时候顽皮，真不知道到底学会读认字了没有。俺也不识字也不知道！俺想啊要是真当不上兵，实在不行就让他俩进城到码头上找他三叔吧，在那当个码头工人扛包也能谋个生计。哎……”老人说着叹起气来。
“码头扛包？他们三叔叫什么？”弗兰西一听码头工人想起了昨晚琼斯的报告，随口问道。
正说着福莱骑着马回来了，手上还挎着刚刚那老妇人挎的装鸡蛋的篮子。福莱来到近前跳下马高兴的说道：“没想到那老太太走得还挺快，赶到进城排队那里才赶上。她说她家的鸡蛋都是自家老母鸡产的 个大，一枚蛋在城里她都卖一个铜子儿，篮子里大概有五十个，说我要是都要了就给她三十五个铜子儿就行。我身上也没带零钱，就给了她一个五十的铜板，跟她说多出来的算是打赏了。那老太太千恩万谢，说已经排上队了正好进城买点盐巴和茶叶，这个篮子也送我了。我哪里会占她的便宜，就说一会儿这篮子让她来店家这里来取。”
说完福莱把手里的篮子交给那小姑娘，吩咐道：“去把鸡蛋洗干净都煮了端上来。”那小姑娘接过篮子飞快的往泉水处跑了。
老头见副官回来意识到自己和少爷坐在一起有些失礼，连忙站了起来说道：“哦，我去给军爷们烧水煮蛋。”福莱看着弗兰西用眨了眨眼仿佛是询问有什么异常没有，弗兰西却挥手笑了笑示意福莱稍安勿躁。
那老头把阿兹狄侍卫们那边已经吃空了的汤锅取了回来，连同碗碟一起拿到了泉眼处清洗。这时小女孩也已经洗好鸡蛋，端着满满一篮子干净的鸡蛋过来说：“老爷洗好了，您看莫利尔奶奶家的老母鸡生的蛋多大！个个都赛鸭蛋，足足有五十八个呢！”
弗兰西点点头，福莱对那小女孩挥挥手说：“嗯，去去，赶紧把这些蛋都煮了。记得煮完用泉水冰一下 好剥！”
那老头这时也洗好了锅碗端了半锅水放在了炉子上，小女孩过去把鸡蛋放在一边，蹲下身把泥炉里的火烧大。那老头把锅放好后又端着茶壶去给阿兹狄侍卫们添水。福莱看着忙碌的爷孙俩小声问道：“殿下，有何吩咐？”
弗兰西微微一笑说道：“福莱你果然是明白我的心意，这老汉的大儿子当年‘土堡-哈夫之战’阵亡了，留了一对遗腹子给老头，就是刚才牵马的那俩青年。现在老人想送俩孩子入伍，但怕孩子化不够通过不了选拔。你看有什么办法能帮帮他么？”
福莱点点头，饮了一口茶想了想回答道：“入伍其实也简单，只要有贵人写一封推荐信就能容易得多。只是他俩别真的就是盲，到时候征兵官也为难。”
“嗯，有道理，一会儿你把他俩叫过来考考。我写一封推荐信给他们。”弗兰西说道。
“哎哎哎，不妥殿下，您身份太过尊贵。推荐俩个农家小伙子入伍有些不妥，为此暴露了身份也不合适。不如这样：如果他俩合适，请殿下写个条子给他俩，让他俩开春征兵的时候拿着条子去找迪达家的三位小姐，让三位小姐请迪达大人写一封推荐信给他们会比较合适。此事等咱们明天到了哈夫，我再写一封信给三位小姐让她们留意此事，您看是否妥当？”福莱提议道。
“嗯，甚好！”弗兰西点点头说道。随后便和福莱一边饮茶一边聊起了其他的事情。
不一会鸡蛋也煮好了，老头把大锅端到泉水边小女孩用篮子接好，老头把鸡蛋连同热水一起倒进了篮子里。篮子很快沥干了热水，小女孩又把篮子里的鸡蛋浸入了泉水里，随后爷孙二人便拎着大锅和洗好的鸡蛋过来了。小女孩把装满鸡蛋的篮子先拿到了弗兰西面前，弗兰西拿了一枚，然后福莱也拿了一枚。接着就让小女孩把鸡蛋送到了阿兹狄侍卫那里，这下她也不那么害怕了，没有递过去就跑，而是把篮子递到昂泰拉他们每个人面前。阿兹狄侍卫们都一人拿了两个鸡蛋，微笑着向小女孩用拙劣的尼尔兰语说‘谢谢’。很快鸡蛋就分发完了还剩了一大半，小女孩就把篮子放回了桌上。弗兰西示意小女孩和爷爷也吃，爷孙俩便十分不好意思的一人拿了一枚。
接着福莱便问那老人说：“我们少爷听闻说您家两位孙子想要入伍，希望可以帮上一点小忙。”
老人一听贵人要帮忙，赶紧起身感激的推辞。可弗兰西却微笑着说：“老人家两代人为国效力，两位孙子的父亲还是英烈，按说应该有此优待的。只是推荐也必须符合标准，请他们过来让我的副官考考他们。”
老人千恩万谢赶紧招呼两人过来，福莱吃完鸡蛋拍了拍手上的碎渣喝了口茶起身来到两个青年面前。“立正！”福莱突然下令道，吓得两个青年立即站得笔直。那老人也不由自主的站直了身子，看着如此条件反射似的表现，弗兰西觉得很是滑稽便招呼老人坐在了边上观看。老人勉强坐了下来可眼睛却还全神贯注的盯着两个孙子，生怕二人表现不好错过了这次千载难逢的机会。
福莱绕着二人走了一圈，打量了一下二人的身高和体格，二人是双胞胎生的几乎一模一样。身高已经有五尺七八（1米5左右）的样子，体格由于常年务农也生的很是结实。“都叫什么名字？”福莱问道。
“尼，尼奥，尼奥霍根，长官~”其中一个回答，另一个也唯唯诺诺的回答：“俺叫米克，米克霍根”二人显然是有些怕福莱的。
“嗯！尼奥，米克！有小学毕业么？”福莱转着圈又问。
“有！”其中一个回答，另一个有点含糊回答：“有，是…荣誉毕业……”
福莱微微一笑，‘荣誉毕业’的意思就是在12岁前没有通过毕业考试，但学时满了三年通过荣誉毕业考试‘被迫’毕业的。于是福莱又问：“嗯，那现在能写会算么？”
“嗯……能写……算…会算吧…”二人回答的有些含糊。
福莱这时已经转到了二人正面，便用双手分别捧住他们的肩膀试了试，又朝他们胸口各自锤了两拳，试了试体格是否结实。随后满意的冲弗兰西点点头，示意体格上没问题。弗兰西满意的点了一下头，福莱随后从包里找出了一本‘光明经’随便翻了一页，让二人分别来念。二人各自读了一段，虽然读的有些吃力，但终究还算是基本识字的。于是福莱又问道：“方才带回来了五十八个鸡蛋，少爷和我各拿了一枚，那边八个黑侍卫各拿了两枚，你们爷爷和妹妹各拿了一枚，那么现在篮子里还有几枚？”
俩位青年脑子看来不算灵光，算了半天才其中一个才说到：“三…不对…二十八枚。”另一个却说：“不对是三十八枚。”两人的窘态引得弗兰西和福莱忍不住做笑，只有老人家神情却十分紧张。
福莱收起笑意说道：“对，是三十八枚。”随后指着那个算错的问道：“现在剩下三十八枚，少爷和我还有八个黑侍卫一人再拿两枚，还剩下几枚啊？”
那个刚才答错的非常紧张，额头上都渗出了汗珠。他无助的望向爷爷和妹妹，小姑娘其实已经算出来了，她挤眉弄眼的朝哥哥示意，但是依然不敢出声。福莱见状上前指着篮子安慰似的问道：“你看篮子里还有三十八枚，少爷和我，还有八位侍卫一会每人各拿两枚做路上的零食。还剩下多少枚啊？你不要慌，慢慢算。”说着还用马鞭拨弄那些鸡蛋提示那青年。
过来了半天那青年才吞吞吐吐的回答道：“十八，十八枚。是十八枚吧？”听到正确答案，小姑娘和老头都松了一口气。
福莱点点头，拍了拍小伙子的肩膀回到了座位上。他从公包里掏出纸笔递给弗兰西。弗兰西接过纸笔问老人道：“敢问老人家来处？”
老人赶紧回答：“呃，霍根，皇城郊外的霍根家，务农为生。”
弗兰西微笑着点头，洋洋洒洒写了一张字条。简单说明了这家人的情况和参军的报国的意愿。但为了避嫌没有用封泥，只是再落款处签了自己名字的简写：您亲爱的朋友lf。福莱接过字条把它折好装进信封，上面写道：致迪达公馆三位千金。
福莱随后把信封折好，交给老头说道：“老人家，等今年开春征兵前，拿着这封字条去白城找外务省迪达大人的府邸，把字条交给迪达家的任何一位小姐即可。迪达大人会为您的两位孙子写一份推荐信给征兵处，但在这之前两位的算数必须再找先生勤加练习一番。识字尚可但也不能懈怠，最好每天清晨都诵读一篇光明经。要是允许就每天早上再跑两法里。现在征兵处就考诵读一段光明经，听写一段光明经的选段，再算两道算数题。剩下的就是看看体格，举举重物，跑跑圈。简单的很。”老头一听千恩万谢。
弗兰西起身说道：“好了我们要启程了，福莱给老人家算一下账。”
刚刚得了好处，老人家哪里肯收钱，但福莱还是塞给了老头三枚银币，并且把剩下的十几个鸡蛋都留给了老人，叫他拿回去给小姑娘的爸爸补补身子。三枚银币值三百个铜子，对于这么一顿早餐而言只多一枚银币就差不多了，老人非常感激于是带着三个孩子一直把弗兰西一行人送出好远才停步，弗兰西见那小女孩很是伶俐便由问了那小女孩名字，小女孩回答：“朵罗丝，我叫朵罗丝霍根！”
弗兰西很是喜爱这个小姑娘，便微笑着从口袋里掏出一只自己用的手帕给朵罗丝说道：“皇城外茶摊的朵罗丝小妹妹，我记住你了。未来如果有需要就请你拿着这个手帕进城去找白城总管豪斯先生，他会带你来见我。”说完便策马离去了，不一会弗兰西一行便消失在了道路前方的山坡上。
小女孩拿着手帕仔细的端详了一番，这是一张白色小方巾手帕，是高级蚕丝织成的，一角还用金色的蚕丝隽绣了一个华丽的图案，图案中间绣着弗兰西名字的简写f的字样。小女孩从来没有见过如此珍贵的东西，那丝滑的手感让她欢喜不已的捧在脸庞摩挲。从此在这个小姑娘心理，就留下了这个名字缩写叫f的少爷的永恒印象。
一行骑上山岗，弗兰西招呼福莱策马上前吩咐道：“这个小朵罗丝有个叔叔在皇城做码头工人，应该也姓霍根。在军队服役过，有可能跟码头的帮派有关系。”
福莱一激灵恍然大悟道：“殿下是想收买个内线？该怎么做？要通知萨森内长么？”
“当然不能，得用我们自己人查。嗯……琼斯教授最近应该没什么大事吧？”弗兰西想了想问道。
“我这就写信给琼斯教授！”福莱立即说。
“不，等事情冷却一阵子再说。开春征兵季过了再写信给琼斯教授，免得通知过早琼斯教授会打草惊蛇。”弗兰西吩咐道。福莱立刻掏出记事本记下了这件事。