晚饭过后，张颂之叫来张明江，苦口婆心地劝慰道：“明江啊，这几日你闹也闹了，道理也对你讲了，为父知道也拦不住你。过几日宫中选秀，你便去吧。但是，如若落选，可不许再闹。”
想到自己已将宫中打点好，那副算卦之人交给自己的参加遴选的张明江画像也已送入宫中。
那副画像虽画的与张明江十分相像，可是却被那人故意添了两笔，或许陛下在看了画像之后连殿选都不允她参加呢。
张颂之捋着胡子，觉得这赛神仙果真名不虚传，一下子便解了自己的眉之急。
“好的爹，女儿一定争气，为家族争光。”
听女儿如此说，张颂之眼皮不自禁地跳了跳。
“……那倒也不必。”
于是，在一个风和日丽的早上，张明江同一干秀女同前往太平殿。
“……镇国将军之女，张明江，年十七，上前觐见。”
在康公公的高声宣读中，张明江上前一步。
“你便是张颂之那有着护心毛的女儿么？抬起头来，让朕看看。”
清朗的男声带着几分戏谑，那戏谑中又透着几分不耐烦，惹得张明江不禁想要抬头看看，那传说中的如阎罗王般的皇帝到底是一副怎样的尊容。
等等，他方才说的护心毛是什么东西？
眼前的男子长得极为英俊，鼻梁高挺，眉目深邃，一双狭长的眸中带着几分冷冽的锐气，黑眸深处涌动着几分薄怒。
他周遭仿佛被寒气笼罩着，一股低低的黑云就在他身旁聚拢，挥不走，散不去。
可是张明江似乎能感觉到，那些朦胧的低压是他有意而为之，就是想通过这些锋芒将所有人拒在千里之外，他的世界，唯有他一人，闲人勿扰。
这算什么。我既来了，就要在你身边留有一席之地，否则怎么压倒张明珠。
“陛下，臣女没有护心毛，不信你看。”
即便是在皇宫，从小娇生惯养与她那莽撞的性格驱使下，使得她丝毫不怵阵，朗声回道。
林璋一怔，他从未见过这样的女子，大庭广众之下竟能说出这番话来，来人，给她拖下去砍了……不过，似乎还挺有趣？
张明江说着，双手已经将袖子向上撸了撸，几道伤痕露出。
林璋蹙眉：“怎有伤痕？”
张明江却不以为然：“猫抓的。那日一只小猫被野狗追至树上下不来，我去救它，谁知被挠了几下，还挺疼的。”
林璋无措地眨了眨眼睛，瞟了眼坐在左边的太后，见她面无表情道：“殿前失仪，拉出去吧。”
而右边的皇后宋韵秋也只是垂眸不语，她总是这般温顺的，温顺的就好似天生就是一个皇后。
无趣。
“留牌子吧。”林璋眼皮未抬，众人皆不知他想的是什么。
这，便留下了？
原来在陛下也不是爹说的那样暴躁易怒啊，而且长得比赵王那姐夫年轻又英俊得多，这次，张明珠你总算能被我压住了，哈哈。
想到这里，在退出殿的那一刻，她忍不住又回过头来看向林璋，四目相对，她心中竟然如同跑进去了一只小猫，上上下下地挠着撞着她的心脏，既难受，又舒爽，甚至耳尖也忍不住红了起来。
*
“你问我？你倒要问问你们是怎么回事！你那装神弄鬼的老板呢？”
红尘客栈中，张颂之拍着桌子暴跳如雷，瞪着一双眼睛问茅小宝道。
茅小宝面露难色，苦着一张脸道：“我没骗你，他真的不在啊。”
这几日也不知怎的，扶祗经常出门，有时是白天，有时是晚上，而且一去就是大半天，回来时一脸疲惫，脸色也苍白不少。问他去了何处，他只闭口不答。
茅小宝曾偷偷跟在他身后，可没走多远便被他甩下，只得又独自返回客栈。
“那日你们同我讲，要顺着她入宫，并把画像承上去，说如此便可高枕无忧。我是高枕了，忧却全来了！”
“不是，这都是他说的，和我有什么关系。”
“你也不是什么好东西！那天你跟在他身后，一副狗腿子谄媚模样，你当我没看见？你们谁也跑不了，来人，把店封了，先把这个丫头带走，等那个骗子回来，一并打入大牢。”
“瞎嚷嚷什么？哪个骗你了？”
一个略带沙哑的嗓音从背后传来，张颂之与茅小宝一同循声望去，却见扶祗一只手扶着门框，
面色苍白地站在门口。
“老板你怎么了？”
见状，茅小宝飞快地跑到他身边搀住了他。
扶祗轻轻摆手：“无妨。”