翌日，沈红蕖醒来，看到头顶上挂着的软烟罗帐，有些发怔。 呆了一呆，这才想起来，自己昨夜是睡在了摄政王府。 听到房内传来动静，有人在门外恭声问道：“沈姑娘可醒了？” 进来的是一个嬷嬷并两个丫鬟，她们是摄政王府的下人，来服侍沈红蕖盥洗穿衣的。三个奴婢动作又轻又快，目不斜视，从始至终没多嘴，看来摄政王府治家十分严谨。 “沈姑娘，请用早膳。”那位嬷嬷说道。 “不必了，我要回千秋楼了，劳烦嬷嬷给王爷通传一声，就说我自己走了，不用他派人送我了。”沈红蕖说道。 “姑娘——” 就在她要推门出去时，那位嬷嬷上前拦住了她：“若没王爷的吩咐，你不可以离开王府。” 沈红蕖眉头一蹙，怎么，她这是被软禁了？ “王爷人呢？我能见他吗？”她语气不善地说道。 “王爷五更天就上早朝去了，他临行前，特别吩咐我们要好好伺候姑娘。”嬷嬷谨小慎微地说道。 看来自己是走不了了，难为这几个下人也无用，沈红蕖轻呼了一口气，“既如此，我能出去逛一逛这园子吗？憋在这里，怪闷的。” 嬷嬷感激地点点头，“王爷说了，只要姑娘你不离开摄政王府，任何需求奴婢们都一定办到。” 沈红蕖冷笑一声，不再言语。 …… 沈红蕖昨夜休息的房屋，名为秋月阁，是摄政王府后花园里的一座小阁楼，一边是外房，一边是卧房，又连着花园里天然景色，白日间人迹罕至，极是一个幽僻去处。 沈红蕖下了秋月阁，赏玩着摄政王府中花园里的景致，只见这摄政王自是修的与别家不同，巧夺天工，小桥通若耶之溪，曲径接天台之路。石中清流激湍，篱落飘香；树头红叶翩翻，疏林如画，好一副浑然天成的景致。 她表面上玩赏风景，实则暗地里观察着这摄政王府里的一房一瓦，一花一草。这摄政王府可不是轻易能够进来的地方，她被软禁在这里，倒是个千载难逢的好机会。不知这王府中，是否就藏着虾子巷那一场大火的蛛丝马迹…… 除了风景，她也暗中观察着这摄政王府里的下人。每一位她遇到的下人，都会对她恭敬地喊一声“沈姑娘。” 一夜之间，这摄政王府里的下人都知道她是谁，不得不说，颜巽离治家也是严谨，整个摄政王府，上上下下，就像是行兵打仗的行伍。 只可惜，她走了大半晌，并未找到任何有用的线索…… 自她来到天子脚下，眼观四处，耳听八方，收集到不少有用的消息，隐隐猜到了一些。 虾子巷大火的祸因，恐怕就是袁瑛袁烨姐弟二人。他们的真实身份，不是什么普通的富家子弟，而是轩辕宗室子弟，一个是轩辕瑛，另一个便是轩辕炎。 袁瑛当初说，他们是被仇家追杀的，如此说来，那仇家，最大的可能就是和轩辕皇室分庭抗礼的摄政王颜巽离…… 那么虾子巷的所有人，便是被卷入了一场残酷无情的政治斗争中，做了牺牲品…… 思及此处，她攥紧手掌，指甲都陷入了手掌中，几乎快攥出血了…… 是她当初执意要救袁瑛和袁烨兄妹的。 虾子巷的人，是被她害死的…… “别自责，这不是你的错。” 忽然有一阵微风，吹拂树叶哗哗作响，天地之间似乎传来了这么一句话。 神情恍惚之间，她抬起头，看到了冬日里蔚蓝的天空，似乎看到了那个少年，如记忆中那般模样，微笑着对她说道。 她深吸一口气，松开了手掌。 往事不可追，与其无止境地自责，不如好好想一想，如何找到幕后黑手，如何查明真相，为死去的大家讨个说法。 若背后指使之人真的是摄政王颜巽离，那么她要查明真相就更加困难了…… 以一己之力，去对抗这世上最强大之人，她能有胜算吗？ 她正思索入神，忽听到假山后面传来了脚步声，又闻到一股沁人心脾的香气，她抬头一瞧，稍显惊讶。 站在她面前之人，是一个衣着华丽的少妇，年约不上二十岁，生得长挑身材，打扮的如粉妆玉琢，头上珠翠堆满，凤翘双插，簪着牡丹花簪，身着大红通袖五彩妆花四兽麒麟袍儿，系着金镶碧玉带，下衬着花锦蓝裙，莲步轻款，环佩叮咚，麝兰扑鼻，身后跟着十来个媳妇丫鬟，如众星拱月一般，将这女子围在其中。 更巧的是，沈红蕖和这女子的面容竟有七分相似，她们二人面对面站在一起，倒
像是一对双生的姐妹。 虽说沈红蕖和上官太后长得也有几分相像，但上官太后入宫多年，早已没有了少女的灵动，只剩下母仪天下的端庄。 面前这个女子，与沈红蕖年龄相仿，眉眼之间，举手投足，自然是比上官太后更为相像。 就连她们头上簪的发簪，也极为相似，不过一支是雍容华贵的牡丹花，一支是濯清涟而不妖的芙蓉花。 “你是？”沈红蕖吃了一惊，纳罕地说道。 “放肆！哪里来的野女人！见到主母还不请安下跪！”那女子身边的一个丫鬟，板着一张面孔，上前呵斥道。 沈红蕖这才醒悟，是了，这女子正是昨日迎娶过门的王妃，京兆上官氏嫡出的三姑娘，上官婧。 沈红蕖冷笑道：“我不是你们府上的奴婢，自然也不用给什么主母下跪。” 那丫鬟还要再说什么，上官婧上前微笑道：“这位是沈红蕖姑娘吧？夫君已经嘱咐我，要好好款待沈姑娘。我的丫鬟错将你当成了这府上的奴婢，你切莫要见怪。” 那丫鬟却在一旁小声地讥讽道：“什么高贵人儿，不过是一个卖唱的姐儿，我们府上的的奴婢，都比她高贵几分呢——” “金鹊，闭嘴！”上官婧蹙眉，呵斥道。 沈红蕖将这主仆的一唱一和都看在眼里，这些大家闺秀的贴身丫鬟，就是要说出大家闺秀不能说出口的话、做出不能做的事。这金鹊若是没有好揣摩主子的心思，断然不会在她面前明目张胆地放肆的。 看来，这位新进门的摄政王妃，对她恨之入骨啊。 沈红蕖微微一笑，恭恭敬敬地道了一个万福。 “民女沈红蕖参见摄政王妃。” 寒风拂过，带着冬日里的凛冽和肃杀。 虽说周围站了十来个人，此时却十分安静，十数双眼睛对着沈红蕖，大气也不敢出一声。 上官婧并未开口，那么沈红蕖就不能站起来。虽只是道万福，并未下跪，但时间久了，她的腿也有些麻了。 沈红蕖额头冒出了冷汗，咬牙硬撑着，心中暗自苦笑，她可是被这摄政王妃彻底记恨上了。 这来难怪，一来，她们长得相像，这已是让上官婧心生不悦。 二来，昨日本是她洞房花烛的良辰吉时，颜巽离却在和自己在一处……他们虽只是“审问”，可难保这位摄政王妃不会多想。 “起来吧。” 过了许久，上官婧轻飘飘地说了这么一句话，可算是摆足了架势。 “谢王妃。” 沈红蕖缓缓地站直了腿，腿已经麻了，却努力控制平衡，不让自己摔倒，让人看笑话。 上官婧淡淡地说道：“以前我常听人提起你，今日在府中见着了，也是了结了一桩‘心愿’。若姑娘若无事，能否陪我用一盏茶？” …… 她们二人在水凝亭坐下歇息，只留了丫鬟金鹊在一旁烧风炉煮茶。 这水凝亭本是酷暑消热时的好去处，可使下人摇动木械，便可使檐上飞流四注，沿着亭子形成飞流而下的水帘，当夏处之，凛若高秋。 眼下是寒冬腊月，这水凝亭虽没有雨帘，四周开满了红梅，远远望去，如喷火蒸霞一般，美不胜收，正是个煎茶煮酒，赏梅吟诗的好去处。 上官婧喝了一盏茶，这才悠悠开口问道：“沈姑娘头上的这一支芙蓉花簪甚是别致，可是买来的吗？” 沈红蕖将那芙蓉花簪拔了下来，递与上官婧：“这芙蓉花簪原是上一届花魁娘子陆丽仙获得的彩头，我给她当过几年丫鬟，她见我服侍小心，又出身可怜，便这花簪就赠与我了。” 她直言不讳自己卑微低贱的出身，这倒是让上官婧有些诧异。 一旁的金鹊却冷笑，真是个鲜廉寡耻的女人，如此卑贱的出身，竟也好意思说的出口。 上官婧轻笑一声：“沈姑娘果然爽利有趣，难怪人都说如今这京城中就数姑娘的名声最大，不仅王孙公子欲出千金求见姑娘一面，就连皇上也对沈姑娘另眼相看呢。” “嗯……想来沈姑娘经常出入皇宫大内，自然是见多识广。我们这摄政王府，恐怕是入不了姑娘的眼，若有招待不周的地方，还请姑娘见谅。” 沈红蕖呵呵一笑，环顾四周，由衷赞叹道：“王妃实在太过谦了，皇上给我说过，这摄政王府是近年才修建的，是在前朝大将宰相的府邸扩建而成，足足修了三年才建成呢。为了犒劳摄政王劳苦功高，就连大内都拨了不少东西呢。总听人说，摄政王府如天上人间一般，就连皇宫都比不上，今日我一见，总算开了眼。” 在一旁伺
候的金鹊倒吸一口凉气，好你个娼妇，话中有话，岂不是影射摄政王僭越了吗？ 谁曾想这沈红蕖竟是个口无遮拦的，她心下紧张，看了一眼自己的主子。 上官婧神色如常，恭恭敬敬地说道：“皇上天恩浩荡，体恤下臣，我们摄政王府自当要精忠报国，才能不负天恩。” 沈红蕖抿嘴一笑，不再言语。 她这个表姐，倒是个沉得住气的。