"你无需操心，一切交给我处理就好。"茱莉雅柔和地说，这早已成了她多年的习惯，即使尼禄成为集团总裁，她仍未曾停止过这样的呵护。
这份溺爱仿佛是一座无形的监狱，让尼禄倍感压抑。他逃离了母亲的视线，却逃不出这座钢铁丛林般的都市——罗马，他在这座城市的每一刻都被严密监控，无处遁形。
即使今日秘密前往的商业中心，也未能逃过她的注意。
尼禄不禁疑惑，母亲是否乐此不疲——像笼中的金丝雀，无论怎么挣扎，都无法挣脱束缚。
她的眼神一如既往，但如今，她佩戴着奢华的饰品，品尝着空运而来的甜品，装扮得如同青春少女，可华美的衣裙掩盖不了脖颈的痕迹，浓郁的香水味也遮不住酒精的气味。想必她刚从一场社交晚宴归来，又是哪个豪门的邀约？不，不论谁的邀请，她都会欣然赴约。
因为茱莉雅就是这样一位女性，深思熟虑，权欲熏心……在罗马，谁人不知？
也许只有自己傻傻地期盼她能变回从前的样子，做那个不可能的梦。
然而这次，他无法再转移视线了……
从亲手解决竞争对手塞内加那一刻起，他就该明白，逃避无法改变现实，奇迹也不会无缘无故降临。这世界残酷，想得到什么，就得付出相应的代价。
"母亲，能帮我梳理一下头发吗？"尼禄微笑着说。
茱莉雅略显惊讶，随即笑了："也是，你保持这形象已经很久了。"她起身，关上窗帘，点亮房间的灯，引领尼禄坐在镜子前。
当尼禄俊美的脸庞倒映在镜中，茱莉雅指尖轻轻触碰镜面，镜面泛起微澜，涟漪扩散，改变着尼禄的样貌。俊朗的脸庞多了几分柔和，短发变为金色长发，身材变矮，肌肉线条柔和，男士西装撑起，头顶的呆毛轻颤。
涟漪平息，镜中人已发生了巨大的变化，现实生活中的尼禄也不再是俊美的男子，而是一位英气逼人的女子……嗯，形容并无不妥。
少女的声音如天籁，她望着镜中的自己，自嘲道："我快忘了自己真实的模样了……"她伸手轻抚脸颊，低语："母亲，为何要让我变成男子呢？"
"因为你肩负着罗马的重任，而且，是为了保护你……如果你是女子，必定会引起诸多猜忌和不满。为了你顺利接手公司，这是必要的……"茱莉雅拿起梳子，温柔地梳理着金色的长发，笑问："为何突然问这个问题？"
"可能只是有些疲惫了。"尼禄闭着眼睛，轻声道："真的有些倦了。"
"累了就随时来找我，你可以在我面前展现真实的自我。"
"嗯，母亲，你真好……"尼禄微微仰头，倚在茱莉雅胸前，轻声说。
"当然，你是我的一切。"茱莉雅溺爱地回答。
此刻，母女间的亲昵被尼禄的突然睁眼打破，她冷冷地说："是吗？在您眼中，权力和地位不应该比我更重要吗？"
茱莉雅美丽的脸庞一僵："为什么这么说？"
尼禄低叹一声："如果母亲说的是真话，那为何要派刺客来暗杀我？"
茱莉雅神色困惑，惊愕道："什么刺客？尼禄，你在说什么，母亲怎会对你不利……"
看着她还在辩解，尼禄淡然一笑，抛出一封信。
信上黑纸白纸，计划和联系方式一目了然。
"你很奇怪，为何我会拥有这封信吧？"尼禄声音清脆，苦涩藏于语气中："这都是从那些企图行刺我的人身上找到的，他们怕你事后杀人灭口，特意留下，以备将来与你谈判之需……你低估了小人物的智谋，正是他们的小心谨慎，给了我查明真相的机会。"
茱莉雅接过信，扫了一眼，随即烦躁地扔掉信："尼禄，相信母亲，这一定是嫁祸，是别人想要离间我们母女感情的手段！"
她焦虑地来回踱步，喃喃自语："会是谁呢？是保镖团的军官，还是议会的政客？可恶，竟用如此卑鄙的手段。尼禄，别担心，母亲一定会找出幕后真凶！"
"…你还想继续演戏吗？皇后，如果你认为有谁最了解你，那个人绝对不是你自己，而是我。从小到大，我看透了你的每一场权力游戏，你以为我看不懂，但其实我只是选择装糊涂而已。"尼禄苦涩地笑了："这种伎俩，正是用来陷害前任卫队长的，没错吧？"
茱莉雅喉咙一紧，说不出话来，只能摇头："真的不是，你要相信我……我没让他们去杀你。"
"不让杀我，难道只是绑架和勒索吗？"尼禄精致的脸上写满了绝望："到最后，我只希望你能对我坦诚一次，可直到现在，你还是不肯对我说一句真话……你说是为了保护我，所以把我囚禁在皇宫里；为了保护我，让我打扮成男人的模样；为了保护我，剥夺了我作为皇帝的所有权力。"
"而我，一直都没怀疑过你的借口，傻傻地信以为真…"她直视茱莉雅的眼睛，紧握拳头，指甲刺入手心，鲜红的血珠滴落："可这一切，都是谎言，对吗？"