临近黎明，天还是黑极了。 滂沱大雨还在哗啦啦地下着，地面泥水、血水积流成河，不停蜿蜒流着，冲刷着、掩饰着刚刚发生的一切。 轰隆隆—— 在一片极白的天地之中，虎二倒在地上，心口处插着那一把大刀，就像就一具死了的猛虎。 他那双猩红的眼睛依旧死死地瞪着。 死亡增添了几分空洞，这一种死不瞑目更让人觉得诡异。 冯兴沉默着站在暴雨之中，这个场面完完全全地超出他的想象。 他抬起头，借着闪光，看到了倚在墙边、浑身是血的少年—— 刚刚，他自然是听到了笑声。 这个笑，让他不知所措起来。 他想骂一句：“臭小子，你笑什么笑。” 但却又不敢。 满是血腥的空气之中，他嗅到了危险的气息。 眼前的这个少年，远比死了的虎二更加危险。 他抬起头，谨慎地打量着对面的少年。 他是混、是好赌、不求上进，但是他能在如大染缸的金陵城官场上混上一官半职，说明他并不蠢。 不到半个时辰内，眼前的这个少年俨然已经完全变成了一个人。 危险的、隐忍的、麻痹敌人，伺机以待，致命一击。 就像是…… 潜伏在草丛里的毒蛇。 不再是曾经那个任人拿捏的豆腐郎，而是嗜血的地狱使者。 或者说，这就是他原本的真面目？ 冯兴甚至觉得，自己察觉失刀赶了过来，恰恰也是这个少年算计之中的事情。 如今这把刀杀了人，无论如何，自己都完全被拖下水了。 他有几分被团团戏耍的恼羞成怒，又有一种被毒蛇一直盯着、汗毛耸立的恐惧感。 他当真是小看这个卖豆腐的臭小子了。 “冯兴。” 对面的少年突然开口说道。 声音冰冷之极，却又带着十足的嘲笑。 “我送你的这份礼，你还喜欢吗？” …… 轰隆隆—— 雷鸣不断。 陆霁倚靠在墙角，盯着赶过来的冯兴，嘴角微微扯动。 这事情还没完。 果不出所料，冯兴到底是来了。 抢了他的佩刀，也是存了一份心思，到了紧要关头，或许能借他的力量，救出蕖香。 他看了一眼死不瞑目的虎二，冷笑了一声。 如今，看来是不用了。 虎二虽已经死了，但事情还没完。 他看了一眼倒在泥水之中，晕了过去的蕖香。 人是他杀的。 但他却不能让自己和蕖香牵涉其中，这会给他们俩带来无穷尽的麻烦。 这事不能连累蕖香。 他强撑着站了起来，一瘸一拐地走向虎二的尸体前。 深吸一口气，用尽身体内残留的最后一丝力气，将那把刀从虎二心口处拔了出来。 虎二的尸体未凉，血又溅了出来，呲了他一身。 他面无表情地抹了一把混在脸上的雨水和血水，拎着那把大刀，一瘸一拐朝着冯兴走了过去。 冯兴见他拎着刀朝自己走来，心中大惊，他要干什么。 下意识地想要逃跑，脚却生了根，如同被定住一般，一步都动不了。 陆霁走到离冯兴只有半步之遥，将手中尚滴着血的大刀掷到了他面前。 “刀还你。” 冯兴呼吸一滞。 这意味着杀掉虎二的功劳，全都归了自己。 这份大礼，的确够大的。 他打量着眼前的少年，突然明白过来。 更意味着，今天晚上，虎二的死，和眼前的这个少年没有任何关系。 冯兴心情复杂地看着面前的这个少年。 心中生出有一种非常奇异的感觉，眼前的这个少年，绝非久困在虾子巷的池中之物。 早晚有一天，他会是睥睨一切的上位者。 冯兴扯了扯嘴角，强忍着想要向眼前这位少年屈膝下跪的冲动，低着头，忠顺地说道：“是。” “那个东西呢？” 就在他正准备弯腰捡起刀
的时候，头顶上又传来了少年冰冷的声音。 那件东西，自然是那一件信物，芙蓉花簪。 冯兴站直了身子，从袖中拿出了那一支昂贵的花簪，双手递给了眼前的少年。 …… 陆霁拿回了那一支芙蓉花簪，又抱起了红蕖，将她安置在屋檐之下避雨。 也将那一支芙蓉花簪小心地放回了她的怀中。 待他做完了这一切，听到外面传来了嘈杂的声音，呼喊着“蕖香，蕖香！” 看来，楚云阁的人来找蕖香了。 做完了这一切，他掏出了身上唯一干净的手巾，小心擦了擦蕖香脸上沾染上的血迹。 这是今夜，他为她做的最后一件事。 做完这些后，他便悄声离开了。 …… …… “阿霁哥哥！” 蕖香在梦中大声呼喊道。 梦中她眼睁睁地看着陆霁坠入了一个满是血的熔炉之中，她想要拉他上去，奈何缠着他的毒蛇实在太多了，只能看着他越陷越深。 就在她在梦中哭喊着叫他的名字之际，她从梦中惊醒了。 “蕖香，你终于醒了！” 睁开眼，映入眼帘的却是眼睛肿的像核桃一般的素素。 “素素……我这是怎么了？”蕖香一脸茫然地问道。 “傻妹妹！你都昏了一天一夜了，高烧不止，我还以为你挺不过来了！” 素素说话时，眼泪又吧嗒吧嗒地掉了下来。 “我……我没事……”蕖香有气无力地说道，她想要站起来去找阿霁哥哥，想要确认他的安危，谁知自己猛地一站起来，只觉一阵头晕目眩，又倒在了床上。 “吧嗒”一声，怀中的芙蓉花簪却掉在了床上。 见了花簪，蕖香一愣。 此物她不是给了阿霁哥哥了吗？怎么又回到了她的身上。 是阿霁哥哥还给她的吗？ “蕖香，你做什么！快躺下！”素素又强将蕖香按了回去。 蕖香一把拉住素素的手，问道：“姐姐，你快告诉我，这是怎么一回事。” 素素对视上蕖香一脸焦急的眼神，无奈地摇了摇头，只好将情况到告诉了她。 原来那天晚上，她逼迫着刁嬷嬷带她去见陆丽仙，说了蕖香可能在虾子巷遇到危险一事。 陆丽仙听罢，二话不说，就带着楚云阁最强悍有力的一帮下人赶到了虾子巷。 最终在巷子尾的一处院落中，找到了蕖香。 也在牛棚之中，找到了神志不清的碧桃，一同带了回来。 “那去的人有没有见到一个少年——”蕖香急忙地打断问道。 “少年？”素素摇了摇头。“我虽没跟过去看，但蕙兰姐姐是跟着去了的。据她说，院子里除了你和碧桃两个，只有一个捕快，还有一具尸体——” 听见尸体，蕖香倒吸一口凉气，脸色惨白，难道说—— “蕙兰姐姐听那位捕快说，那具尸体正是本案通缉要犯，虎二，和西门小官人是同伙，被他一刀杀死了。至于你说的那个少年，没有人看到过。” 此外，素素还听蕙兰姐姐说，陆丽仙此行除了带回了蕖香和碧桃，也向那一位叫做冯兴的捕快特别叮嘱，今夜蕖香出现在这里的事情，不要向任何人告知。 一是为了蕖香的安全，二是为了此事传出去，对楚云阁的声誉造成影响。 封口费是五十两银子，冯兴自然是无不答应的。 听到这，蕖香这才重重地舒了一口气。 不过，虎二死了，是谁杀的。 她小小的眉头又拧成了一个结，担忧起来。 阿霁哥哥，你如今在哪？到底怎么样了？ “别多想了！当前要紧的事，可是要养好身体。” 素素叮嘱道，帮她掖了掖被子，又端来一碗刚熬好的稀粥。 可此时蕖香哪里还有胃口吃的进饭，她又连忙问道：“碧桃姐姐如何？” 素素端着粥的手一滞，眼中流露出万分的不忍，叹了一口气道：“即便是救回来了，怕也无力回天了。” 蕖香的心直直地坠了下来，到底，还是不行吗…… …… …… 此时，陆丽仙和蕙兰正守在碧桃的房中。 碧桃被救了回来，但经过郎中查看，却是舌头已经被割掉了，
浑身上下到处都是伤。 天又热，她又被丢在牛棚那种地方，身上的伤口腐烂化脓，甚至都生了蛆虫。 她就像是一块被丢弃的臭肉。 任谁都知道没救了。 听郎中如此说，蕙兰放声大哭。 陆丽仙不哭也不笑，只是继续守在碧桃的床前。 黑夜与黎明交替之际，碧桃突然醒了，原本已经疯癫的她眼神之中似乎回复了一丝清明。 她死死地拉住陆丽仙的手，张着嘴哇哇地叫着，似乎想要说些什么。 可是没有舌头的嘴，就像是一个灌满了风的洞穴。 只是呜咽着，没有人听懂她要说些什么。 蕙兰的眼睛已经快哭瞎了：“碧桃，你一定会没事的……” 陆丽仙叹了口气，对着碧桃轻声说道。 “你放心，我一定送你回家。” 听到这句话，碧桃终于松开了手，安详地闭上了眼睛。 她死了。 她终于能够，回家了。 蕙兰伏在碧桃身上放声大哭，陆丽仙怔怔地望着安详离去的碧桃，轻轻地唱起了那一首童年时歌谣：“芦苇高，芦苇长，芦花似雪雪茫茫……” “芦苇高，芦苇长，芦苇荡里捉迷藏。多少高堂名利客，都是当年放牛郎。芦苇高，芦苇长，隔山隔水遥相望……” “芦苇这边是故乡，芦苇那边是汪洋。芦苇高，芦苇长，芦苇荡边编织忙。芦苇高，芦苇长，芦苇笛声多悠扬。牧童相和在远方，令人牵挂爹和娘……”。 唱着唱着，陆丽仙歌声哽咽，清丽的面庞留下两行清泪。 这一刻，陆丽仙终于懂得，碧桃这么多年的怨恨。 她恨的不是男人的薄情寡义， 而是恨，为什么当初要将她从家乡带出来。 …… …… 冯兴升官了。 他向县太爷说，这些日子他明察暗访，探知那西门小官人、虎二并几个拐来的姐儿们都潜藏在虾子巷的这座废宅子里。 他见那西门小官人、虎二今夜要走，便一个人冲了进去，拼死搏斗。 斗杀了虎二，那西门小官人却趁机溜走。 不过金陵城已经布下了天罗地网，那西门小官人无处逃匿，想来很快就会落网了。 冯兴抓了要犯，立下了大功，自然是升官。 升了官，自然是不用待在虾子巷这一等腌臜下贱的地方。 这日清晨，就在冯兴耀武扬威、威声赫赫离开之际，他回头望了一眼昏暗的虾子巷。 那一位吆喝着甜豆花的豆腐郎并未出现。 此时，冯兴心中五味杂陈。 他既不想再见到那一位卖豆腐的少年。 却又一种隐隐的期待。 他想看到那个少年，他日会成什么一种样子。 …… …… 跑，拼了命的跑。 他被一头猛虎逼到了悬崖之际。 “要么跳下去，要么杀了它。” 那头猛虎张开血盆大口咆哮之际，他的脚底无声无息地爬来一条白蛇。 它嘶嘶地吐着蛇信，瞳孔竖成了一条线。 正在他不知所措之际，那条白蛇猛地一跃，攀上了他的右手。 “就让我来帮你吧。” 白蛇变成了一把大刀。 有了这把刀，情形强弱顿时转变。 他挥舞着那把大刀，砍向了那头猛虎。 那把刀不停的砍向了猛虎，一刀，一刀，又一刀。 他杀红了眼，已经陷入了到了一种疯狂的状态。 他想要破坏，破坏，无止境的杀戮。 他所承受到的所有的不公平、嘲笑、鄙视，全都发泄了出来。 一刀，一刀，又一刀。 被他压在身下的猛虎早就成了筛子，身上满是窟窿。 一刀，一刀，又一刀。 他心中恐惧越来越少，甚至有一种难以言喻的愉悦之情。 直到他再也无力举起大刀，猛虎也已经彻底死透了，他这才精疲力竭躺在地上。 望着漆黑的天，他的嘴角，微乎其微的勾了勾。 “能够主宰别人的生死，这样很痛快吧？”
那一把刀复而又变成了那一条白蛇。 它慢慢蜿蜒着，吐着蛇信，爬上了他的胸膛，在心口处盘踞了下来。 他甚至能感觉到它冰冷湿凉的触感。 冰冷、危险、又充满着力量。 他凝视着它的竖瞳，好像隔着门缝瞥见了另外一个世界，是圣贤上未曾教给的世界。 幽暗的世界，不可言说的世界，却是更为真实的世界。 它说的没错，原来，掌握着一个人的生死。 是这么令人愉悦的一件事。 他猛地伸手，一把抓住了那条白蛇的七寸，将它提了起来。 紧接着。 他张开嘴，将它完完整整地吃了下去。