从大明各省府调集的三十万大军，在万历太子的率领下，急急往濠州城赶去。
大军出发之日，天空阴云密布，有冷雨时不时落下。
京城百姓，早早收到官府传话。
净街，闭门不许出。
长街寂寞。
三十万大军出城，只有沉默的脚步声，还要被雨水和冷风吹散。
他们更像送殡的队伍，而非出征的将士。
大明皇宫，谨身精舍之内。
嘉靖帝盘腿坐于蒲团之上，他将一粒丹药送入口中，旁边的老太监立刻递来茶水。
“吕芳。”
“奴婢在。”
“你看怎么样？”
老太监躬身，小心翼翼看了嘉靖帝的面色一眼，又立刻收回目光。
“陛下的气色极佳，看来严阁老推荐江湖隐士陶仲，确实有些真本事。
“宫廷御制丹药为陛下治伤，效果竟连陶仲丹药的一半都不如。”
嘉靖帝嘴角也勾起一丝笑。
“赏。”
“授陶仲为【神霄保国宣教高士】，进卦礼部尚，特授少保，食正一品俸禄。”
吕范赶忙应下是。
自从瑶光死后，嘉靖帝寻访丹药疗伤。
但大明疆域之内，又有几人炼制的丹药，能更胜宫廷御制？偏偏是严嵩，寻访到江湖隐士陶仲，真就炼出了好药。
自从服用陶仲的丹药，嘉靖帝伤势恢复愈发快了，虽然远不及瑶光那般好用，但在百日之内痊愈已经不是问题。
“惟中。”
“老臣在。”
原来，谨身精舍之内，还跪着一个老头，正是大明首辅严嵩。
“你看怎么样？”
同样的问题，问的却不是一回事。
严嵩稍加思索便道：“太子殿下迎难而上，亲率三十万大军防守濠州。若将士们也肯效力死战，为陛下争取三四个月时间，还是有可能做到的。”
听严嵩如是说，老太监都忍不住要多看他几眼。
阴损、狠毒，全部体现在严嵩这几句看似褒奖鼓励的话语中。
将士们作战是否英勇，首在指挥是否得当。
换而言之，若濠州作战失利，在嘉靖帝伤愈之前就被攻破，然后敌军长驱直入甚至威逼京城，则过错全在万历太子一人。
但吕芳同样知道，老严嵩还不是持刀人。
他最多是个帮忙磨刀的。
刀磨好了，用不用还要看另一个人的脸色。
嘉靖帝。
“朕相信太子。”嘉靖帝语气平淡：“区区百日而已，若是连这点小事都做不到，朱翊钧也不配自称太祖子孙了。”
吕芳的嘴角抽了抽。
太祖子孙？
果然，嘉靖帝心里永远装着这件事。