等人总是最心焦。三人之中，还要数大太太心里最放的开——毕竟考试的不是她儿子，故仍有暇闲顾。
两个儿媳妇都被她打发着去照看灶下和茶水了。厅中大儿子志远，一脸沉色，不晓得是不是这次秋闱又激荡起他屡试不中的不甘。
二儿子志敬，边等边摩挲手中的一个玉蟾蜍。这个庶子做生意很有一手，眼下已是大老爷的得力帮手。
三儿子志清，脸色平静。当年为了逼他读，老爷和自己没少下狠手，但他似乎天生不是这块料。倒是最近接人待物都妥帖了不少。前两天新到了几筐南方的桔子，还提醒自己，并亲自带人给娘家嫂子那送了一筐。
二房的庶子、庶女还小，吴氏最近一心扑在自己儿子身上，没空搭理他们。两位姨娘相当乖巧，各自带着孩子轻易不露面，今日也没有来。
至于那边一角的嫡女嫣然，虽然已从上次蔡府的折腾中缓过神来，但脸上依旧气色不佳，穿着新制的丁香豆蔻缠丝比甲坐在一侧，估计是挂念兄长，来回捏着手里的帕子。
大太太一圈扫视下来，也只有看到自己一旁坐着的青妍时，心头才又忍不住荡漾出美意。
自家姑娘明明是一样地坐着，腰、肩、背却有一种说不出的挺拔，虽然小小年纪，却也让人不敢生出轻慢之心。容色娇艳，青丝丰茂，眉眼画图难描，将一侧原本也算容色看的过去的嫣然，衬托的只如寻常人家的小家碧玉一般。
只是待仔细端详时，大太太却发现女儿今日眉宇间与寻常很是相同——全无往日的磊落舒朗不说，脸色也不如往日般明媚。
要知道青妍习武已有两个年头，不拘白日黑夜，多在院中大榕树下习练。日晒风吹难免折损些许皮色，故若纯以白皙而论，跟嫣然这种足不出户的比，实在不敢称胜。但青妍天生丽质，更兼气血充裕，于是在粉光荣华之外，脸上更有一种蔚然霞光。
可今日看起来却是黯淡了许多。
大太太陈氏心中一紧，前两日女儿刚来禀报，让家人莫要去她院中打扰，免得练功出岔子，难不成真出了错？
念及此，陈氏也顾不得在场人多了，忙朝女儿方向问道，“好孩子，你今日可是有什么不舒服？”
见陈氏发问，周围人也纷纷把眼光投向青妍，只是别人哪如大太太般精细？大略一看，见她与往日也并无不同，再仔细一看，也只觉得稍稍憔悴些许罢了。
二太太几个心下不禁又好气又好笑，这姑娘可真是陈氏的心头宝！估计也就是昨日贪玩少睡了一小会儿，又能有什么打紧的？值得这档口问起来？
青妍被母亲一提，见众人在望，便也只好绽出笑意道，“哪里的事？约莫昨晚记挂表哥和四弟今日回来，故而睡得浅了些罢了。”
说起来，青妍哪里是昨晚睡得浅，自那日看到赵王对京城的地势点评，联想起他的其它批注，她就再没能安睡过。
一镇守北疆的亲王，关心北地军政尚说得过去，却对本朝五十余州地利民生处处关心，更对京城攻防如此了然于胸，其心志怎能不令青妍惊惶？
十年北疆秣马厉兵，浴血奋战，几度犁庭扫穴，朝中大臣多半只知赵王不过一介武夫，可青妍却从他见微知著的批注里看出他的心思之缜密，意图之深远，其才智更非一般人可以揣度。
重生以来，青妍一是凭借前世所知大略，二是仰赖曹师傅指点，除了两次突然遇袭，几乎再没遇到什么不可解的难题，所要做的不过努力练功读，提高自身而已。
唯独这次，如于疾风暴雨中行走在悬崖峭壁，稍有大意不仅要断送自己性命，还有可能葬送李家阖府性命，却连曹师傅那也不敢提只言片语，更遑论请教。
赵王的，一旦被有心人拿出去做章，无疑将引发滔天巨浪。而李府这一叶扁舟，作为导火索，恐怕也难在此中幸免。
当时青妍第一反应就是将藏起来，再不许任何人进她闺房，但这终究不是万全之策。躺在自己床榻之上，仰望房梁角落隐蔽处那个小小铜匣，青妍看见的仿若就是一颗惊天巨雷。一旦炸开，池鱼岂有幸免的道理？
有时候气起来，青妍恨不得一把火烧了它，以绝后患。可一想到这是赵王所赠，没个说法，私自焚毁，恐怕一样没有好下场。
如果说前几日，青妍还想着以后避居乡野，找个质朴的人家，安稳过日子，那么从看到赵王对京城的批注起，她就不敢再作此想了。
既然赵王让她窥见了自己志在天下的雄心，青妍不认为自己轻易还能走的了。往坏了想，大概也只有死人才最让人放心，才不会乱说话……
想那日在山上，他放过自己一次；在别院，自己救过他一次；在蔡府，他又帮过自己一次。虽不敢与他高攀什么情谊，但至少也没什么仇怨。他到底想怎么样？
青妍在这边忧心李府和自己生死，大太太陈氏想的却是儿女情长。听青妍解释是因为记挂纪尧、志希才睡少了，心中一松，又转念想，“莫不是女儿也对纪尧有意，所以才这般紧张？将她配于纪尧事只与老爷在无人处商量，她自己是全然不知的。难道是女儿春心萌动，私心有意于纪尧？”
陈氏被自己的猜想搞得有点坐立不安，还没想明白自己究竟是希望女儿看上纪尧好，还是没看上纪尧好，就听见前院传来管家的报信声。
二位应考学子终于回来了。
众人迎接、大太太张罗、二太太安顿、姑奶奶洒泪自不必说。秋闱之苦把两位原本俊朗的公子哥折磨的灰头土脸。纪尧还略好。志希原本身子就稍弱些，连一盏茶水也是丫头们调好温热轻轻捧到手边的，这次回来几乎摇摇欲坠。
大太太见此情形哪里还好多说什么？只让众人一起向二人道过乏后，也不问科场情形，就让二人赶紧先各自回房中盥漱、饮食、歇息，一应其他晚间再说。