“他是乞丐？”
“是。”
“新来的？”
“不清楚……”
“奇怪了，我好像没见过他？”
“元嘉城如此大，乞丐街头巷尾到处都是，公子怎能一一认得过来……”
“那可不一定，本公子有过目不忘的本领，这几年元嘉城哪个地方我没去过？只要我见过的自然不会忘。”
“……”
元嘉城，春风楼下站着一老一少两个人，两个人正站在一个衣衫褴褛的老乞丐旁边，像打量啥稀奇物什似的。
老的还好，他旁边那个十五六岁儿的白俊少年却不怎么像个正常人，皱着眉抱着胸不断打量着老乞丐，仿佛看的不是个落魄的老乞丐，而是花容月貌的小姑娘。
再看这一老一少身着锦衣华服，仪容端正，举止优雅。其中锦衣少年乃是城北宁家大公子，名叫宁缘，为人乐善好施，平易近人，深得百姓喜爱。
“宁缘公子！听说宁缘公子来春风楼啦？”街上行人中传来一道惊喜的呼喊声，随后一道魁梧笔直的身影朝宁缘奔来。
乍一看那人的个头，怕是有八九尺之高，让人不禁惊叹：好一个峥峥男儿。宁缘闻声打量了大汉一眼，朝身边老者摆了摆手，又目不转睛地盯着老乞丐看了起来。
宁缘身边老者会意，脚步腾挪，走到了宁缘身侧，若是有练过家子的好手，定会惊叹一声好功夫。原来这老者上盘不动，只是区区脚下腾挪三步，便将这九尺大汉卡在了一旁不得存进，若是再进一步，必受雷霆一击。
大汉见老者挡住自己，脚步不由得一顿，脸上浮现出呐呐之色，搓搓手道：“宁缘公子想来是不记得俺了，俺可专门找了你好久，俺是……”
宁缘目光转移到大汉身上，摸了摸下巴道：“我记得你，你叫徐冲对吧？两年前你妹妹被红杵咬了脚腕子，后来是我帮你抓的药，开的方。”
红杵乃是元嘉城外一种毒蛇，其肤泛红，白信子，绿瞳黑尾，毒性不大但极为缠人，中毒者浑身生红疹，奇痒难耐，数月后红疹溃烂，毒入心脉，死状极惨。
大汉咧嘴一笑道：“对对对！公子记性真好，还记得俺咧。”
宁缘转头对老者吩咐道：“老同，带他去楼上吃几口茶，顺便安排他住下几日，我先找这老头问问话。”
老同听到此言，眉头微一皱，刚要开口。
宁缘摆摆手打断道：“无妨，这元嘉城巴掌大点地方，我走不丢。”
老同沉吟片刻，随即点点头，径直朝着春风楼里走去，大汉冲宁缘呵呵一笑，也亦步亦趋地走进了楼里。
“老人家。”宁缘盯着这双臂其根而断的老头，问道：“您家住何处，为何如此落魄？”
老头顶着一头蓬头垢，可怜道：“老头子家住城外，家里有两个不争气的儿子，前几天欠了赌坊一笔债把祖宅给偿了。媳妇家又嫌我是个麻烦，给我吃了一顿饭就把我赶出来了。老头子实在是没有办法，出来讨一口饭吃，公子善人有善报，赏口饭吧。”
说完，老头子砰砰磕了两个头。
春风楼对面有一家裁缝铺，铺里的老板娘是个长舌婆娘，一张嘴喜欢东说西说。
这不，老乞丐话音刚落，裁缝铺里果然探出了个女人的头来嚷道：“老人家别伤心咧，老天不会绝人路，这位是城北宁家的大公子宁缘，大善人！他生平最看不得人受苦受罪，常常出门行善，是天上的活佛转世呢！”
这裁缝铺的女人似乎有感染他人的力量，不少行人纷纷停下脚步应道：“就是就是，缘哥儿据说从小诵经念佛，心怀慈悲，据说已经行善七年，甚至郡守大人去年还亲自来看过缘哥儿，夸他心中有善，必成大器呢。”
“是啊是啊，缘哥儿不仅待人善，据说还放生过好多幼兽鸟雀，维护江河山林，真乃大善，大善呐。”
老乞丐听到这话，脸上顿时露出希翼的神色，看着宁缘道：“大善人，大善人赏我口饭吃吧！”
宁缘点点头，俯身要扶老人家起身，边道：“既然如此，我扶老人家上楼吃顿饱的。”
“多谢多谢！公子博施济众，心怀善念，日后定有福报。”
宁缘身形一顿，目中划过一丝凛冽，要扶老人的手也收了回去：“老人家谈吐不俗，想必年轻时也不是常人。”
老乞丐身子微微一僵，又如常道：“哪里，老头子年轻时跟着贵人打下手，认得几个大字，不值一提……不值一提……”
宁缘突然道：“敢问老人家这双臂为何如此惨状，莫非是惹了大恶之人？”
老乞丐摇头道：“老头子年轻时在外闯荡，被马匪砍了臂膀，这事……不提也罢。”