段景忱下朝回来已是晌午，跟他料想的一样，乾清宫没有人，小棠已经走了。
但眼前多了个箱子在地上。
他疑惑地看过去，“这是什么？”
被叫来顶班的小太监回道：“启禀皇上，这是坤宁宫的人送过来的，放下就走了，也没交代什么，奴才没敢打开。”
听到坤宁宫三个字，段景忱目色一荡。
乐安自然明白他心思，不等吩咐，赶忙上前把箱子打开了。
里头东西装得不少，段景忱扫了一遍，没一样有用的。
“是棠公子的东西！”乐安欣喜道：“奴才这就拾掇出来，晚些再去内务司瞧瞧，还有什么需要的，一并给公子送到这儿来。”
段景忱喜悦收敛在眼底，沉声询问：“他人呢？”
小太监回答道：“回皇上，棠公子早上出去后，一直没回来呢。”
乐安一听，对他吩咐道：“去了何处？快去找找。”
“不用了。”段景忱挥了挥袖，坐到案前，“别约束他，等他自己回来就是了。”
他以为小棠钻到哪个角落玩去了，殊不知这人鬼鬼祟祟，还拉着个姑娘当垫背，正躲在内务司研究春药的用法。
“怎么都是苗疆的字啊？你看得懂吗？”
金属质地的小瓶子，上头刻着几行苗疆，应当是药的服用方法。
可小棠问袁盛榕，她又哪里会知道，只得茫然摇头。
小棠晃了晃瓶身，里头的液体装得满满的，“这东西是直接喝的吗？一次要喝多少？”
他拔开盖子闻闻味道，有种胭脂水粉的香味儿，有些刺鼻，实在难以下咽，他嫌弃地用手扇了扇。
袁盛榕生怕他喝坏了身体，劝道：“那公公只说这药有用，怎么用他也不清楚，公子，你别乱喝吧，苗疆的东西我可是怕了……”
谁不怕，小棠才是真的怕好不好。
但总不至于进贡的东西也有毒吧，他盖上盖子，把瓶子塞进袖口，“没事，待我拿回去研究研究。”
二人找到了东西，便不再多留，一前一后出了门。
小棠忽然想起来什么，停下脚步，回头提醒道：“来都来了，你不去看看崔掌事？”
袁盛榕闻言，面色微恙，“公子你不要拿我取乐。”
好吧，姑娘家害羞实属正常，下人对食本也是遭人议论的事，小棠抱歉道：“我的不是，我不提了，你脸色也不好，回去歇着吧，不用陪我了。”
袁盛榕摸了摸自己的脸，“我没事，我随公子……”
“袁姑娘。”小棠不听她逞能，认真瞧着她，“若是发生了什么事，你要跟我说。”
“啊？”袁盛榕一怔，而后错开目光，低声道：“我能有什么事，许是昨夜着凉了，面色才看着不好，那我回去了，就不随公子去乾清宫了。”
她说完欠了欠身，转头走了。
小棠望着她背影，未能猜出她因何困扰，停留片刻，便也走了。
夏末初秋，御花园花开得正盛，约会赋闲的好时节，没想到会在这里偶遇许久未见的人。
程鸢。
她来御花园干什么？赏花？程将军是这么有雅兴的人？
小棠正欲上前打个招呼，忽而听到不远处另有人开口：“阿鸢！”
谁？叫得如此亲密。
小棠后退身子，躲在了花丛后面，暗暗窥探。
由远及近的身影，那是姜滢？
“阿鸢！你怎么来了！”
与平常的端庄模样有所不同，姜滢蹦跳着来到程鸢面前，很是高兴的模样。
“不是你叫我来的么？”程鸢还是一贯的冷面。
“是我叫你来的啊，可是每次我找你，你都不理我呀！今日怎么回事？良心发现了？知道我要去燕召，舍不得了吧？”
程鸢平静地听她说笑，不作应答。
姜滢观量着她面色，试探询问：“还不高兴呢？”