灵兽，是经过驯养可为人类所用的妖兽。
灵兽就算驯养后并签下契约强制认主，但想要心灵相通掌控如意，也还需要一段适应期。这一点，所有灵兽都一样，品阶越高越难搞定。当然，若是灵兽主人实力足够强悍，将其彻底驯服，这一过程便可无限缩短。比如方恒那头天翼雷鸟，看到他修为骤降都打算造反了，连契约的束缚力都管不住，但后面他气息一露，立马服服帖帖。
正因如此，方远山才在地火节前一月出关，便是为了四只二品地火鼠的归属。
说是四只，其实只得一只，其余三只早有主人。
三年前的地火节，方家四兄弟同时出动。这一次，因为方家已有后辈成长起来，所以老四方远华驻守方家，空出来的那只地火鼠就得寻找新主人。这是一年前方远山没闭关前就商量好了的。
那时候，老大方远清恰逢进阶六品，成为远山城第二高手；其子方城也顺利突破三品巅峰，可谓方家后辈第一人。携两代第一人之威，方远清轻描淡写提议下次地火节老四留守，以培养后辈名义空出一只地火鼠，用意不言而喻，但谁也没理由反对。
此举一出，方远山便知自己家主的宝座貌似不稳，也才有了后来闭关的举动。
不过，就算方远山成为六品高手，也未曾想到最后一只地火鼠的归属居然会出现波折，更没想过要抢那只耗子的居然会是自家小子……
大厅，坐在家主宝座上，方远山嘴角溢出一丝微笑，淡然说道：
“大哥，老三老四，都说说，那只地火鼠该给谁。”
老大方远清面白无须，手上转着两只六品火晶打造的晶球，坐在左首石椅上双目微阖，却不言语。其后站着一位不过十六七岁的年轻人，满是期待神色，正是方家后辈第一人方远清长子四品修士方城。
老四方远华坐在右边，也如老大般闭目养神，像是没听见方远山说话，不过两根指头一直在扶手上敲个不停，显然心情不如他外表那么平静。
至于老三方远图，从无定性的他坐在那儿未免有些抓耳挠腮的，只是一看方远山身后方恒悄悄跟他摇头，也便强压开口冲动，静静等着。
“嗯，都说说嘛，这有什么不好说的？方家总是要交给后辈的，怎样交给他们，当然是要将他们培养成才，能够独当一面，足以支撑甚至发展壮大这个家族，那样交给他们我们也才会放心。那怎么培养，自然就要从他们年轻时，从现在就开始培养。所以我觉得大哥一年前的提议相当不错，高瞻远瞩，有先见之明。地火节，有争斗，会流血，也会死人，更有收获，正适合锻炼他们……”
方远山絮絮叨叨一段话，还是没人搭理他。后面站着的方恒不禁摇头，这便宜老爹啊，当家主当得都成政客了，方家就这么几个毛人，争来争去就四兄弟，有必要玩这套么？像这种事，就该摆出实力，硬桥硬马的来，也只有用实力说话，才能让别人无话可说，且也可以彻底打消某些人不该有的心思。
事实上，方家发展才第二代，且不说掌控家族的还是亲兄弟，就算不是，方家所具有的权力财富，也不足以让谁眼红到明目张胆的抢班夺权。若是再发展个几代下去，这种事可能就难以避免了。像现在这般，还是比较隐晦地展示实力，以获得更多家族话语权，有些底线，暂时还不会有人触及的。
看着方远山还有将废话继续进行下去的趋势，方恒上前一步道：
“大伯，城哥，我想要那只地火鼠，不知可否？”
那厢，年方十七便已达四品初期的方城早就想说话了，一直被老爹死死按着，却不料方恒一语石破天惊，先是一呆，随后大怒：
“凭什么？”
方远清也睁开眼睛，两颗火晶球转成两道虚影，目露奇光，盯着方恒；方远图见方恒终于出头，且一言直指中心，顿时眉飞色舞起来；方远华指头蓦然加快三分，心中一叹，终于来了；方远山话到嘴边，却只能咽下去，只得摇头苦笑，心道这小子可真不好管了，先前摆了他一道，现在又妄自出头……不过，也该他父子扬眉吐气了！
方恒走到大厅中间，微笑说道：
“自然是凭实力。家主大人方才也说了，地火节固然收获不少，但其间风险也不可测量，会流血会死人的，所以能够保命，才是参加地火节的第一要素。我看大哥虽是四品境界，但这一身修为更多的却是丹药之力，不知对否？”
方城一脸匪夷所思，古怪地看着方恒：
“就算我这一身修为是丹药推上去的，但你区区一品境界，莫非觉得比我还厉害？”
方恒好整以暇地道：“不然城哥以为如何？”
方城一怔，继而大笑：“好好好，我就试试方恒你到底有多大的底气说这话……”脚下一闪，也便出现方恒对面。
“且慢！”方恒指头一竖，转向方远清道：
“大伯，不知我与城哥的胜负能否决定那只二品地火鼠归属？”
方远清眼神在弟兄三个身上转了一圈，老二胜券在握一脸淡然，老三神采飞扬貌似绝对看好那小子，老四低眉顺目无动于衷。心中顿时大奇，莫非这小子还真了不得？而且他们还都清楚，都以为小城胜不了？但事已至此，他莫非还能有其他意见？只得点头道：
“地火节确实风险与收益成正比，所以保命第一是应该的。你们谁赢了，理所当然可以获得那只二品地火鼠。”
方远山适时接言道：
“大哥说的不错，你们谁赢了，那只二品地火鼠今天就可以认主。你们有一个月的时间培养感情，调教指挥。”
“那好，城哥请——”
方恒话音刚落，方城一道身影已经变成四道，将方恒圈了起来；同时，四道橘红刀气破空而出，乍现便已出现方恒身前身后。
橘红？这得是多松散多孱弱的火焰刀气？能伤着花花草草么？
方恒兀自挺立不动，嘭嘭嘭嘭四声轻响，四道刀气就结结实实斩在他身上。
方城大喜，方远清大畅，方远山大惊，方远华大讶，方远图则变得无动于衷起来——几天就骚扰一下方恒，他还能不知道方恒躯体那绝对变态的防御力？
却在此时，方恒一声轻笑，身形蓦然闪动，一化二，再变四，最后又诡异地冒出第五道身影：
“城哥，你这火焰刀连二品妖兽都弄不死，还是看看你跑路速度如何吧，这可是关系到生死存亡的大事。”
然后，五条实质般的身影便开始围剿方城略显呆板的四条影子。
瞬息之前还沉浸喜悦中的方城顿时大惊，催动真气，身影就在大厅里到处乱闪。
然则，他星火步境界不如方恒，真气纯度更是远不如，这便说明他非但幻出的虚影没方恒多，速度爆发力也大是不如，那如何能在方恒面前跑得了？
数道身影只是几个闪烁，一切都消停下来，大厅中间露出两人清晰的身形。
方城脸色苍白，悚然而立，脖子上稳稳停着一只手。
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