常近秋颦眉从他哥俩脸上扫过去，狐疑道：“几时你们仨一个鼻孔出气了？”
“娘……”百夜把她手头那绣帕拿了搁到一边儿，谄笑道，“你折腾嫂嫂学这个干什么？咱们家又不要绣娘，这东西你要喜欢，我改明儿给你买一箱回来。”
“你懂什么。”常近秋横了他一眼，一本正经道，“眼下哪个名门闺秀不有个像样的绣活儿？我不过是让她绣一只蝴蝶，还没叫她绣百蝶穿花呢。”
七夏听着不禁咋舌，百蝶穿花……她起码得绣一年吧？
知道自己母亲闲来无事总爱和朝中其他夫人坐一块，吃吃茶，下下棋。百夜又抓了一把瓜子有滋有味地磕着，不以为意道：“咱们绣花儿不行，别的有拿得出手的不就成了。”
“她别的还能有什么拿得出手？”常近秋说着就要叹气，侧目盯着七夏，“丫头，会抚琴么？”
七夏老老实实地摇头。
“下棋？”
她还是摇头。
“吟诗作赋？”
仍旧是摇头。
常近秋越发无奈，指着她面门点点点：“你瞧瞧，她能会什么？”
七夏立时笑起来：“我还会做菜啊。”
“正是。”百里喝了口茶水，淡淡道，“小七的手艺很是不错。”
约摸是想起什么，常近秋犹自琢磨了一会儿，半是勉强，半是别扭地颔了颔首：“嗯……也就厨艺还能看。”
底下有丫头斟满茶，她托在手上，掀开茶盖来吹了吹，偏头又朝七夏道：“说到这个……上回你端来的那个鲜虾豆腐羹，我吃着合适，得空些再做一碗来。”
七夏磕着瓜子，未及多想就答应：“好啊。”
“记得加点胡芦菔进去。”她吩咐后，想了想，补充道，“少洒点葱花。”
“嗯……要不要我放些苞米？”
“这会子买得到么？”常近秋盯着她，刚要说话，又恐百里觉得自己是在使唤她，忙改口，“其实也不着急的，你几时闲了再做。”
说话间，百里只见她低头在吃瓜子，随手拿了一块绿豆糕过去。
“少吃点上火的，仔细隔天又说嘴疼。”
瞧他递来，七夏倒也不避讳，就着他的手张口吃了下去。看得在旁的百夜眼睛都直了，良久忘了眨眼。
四下安静了片刻，常近秋垂头看那一盘糕点都快见了底，忍不住皱眉呵斥百夜：“叫你别这些甜腻腻的，才闹着牙不好，回来你爹又该骂你了。”说着她将糕点一端，凑到七夏跟前，倒把她手里的瓜子换了。
“你也是，光吃零嘴怎么长身体？瞧你瘦成这样，一个脸上连肉都没多少。”
常近秋拿手指捏了捏她脸颊，直叹气。
“唔……”
“小七从前也没这么瘦。”百里笑着出声解释，说话时看着七夏。想想在杭州遇见之初，她脸上尚且圆着，如今下巴已发尖，是瘦了许多。
他伸手在桌下轻轻握住她的，语气里隐约有些愧疚：“沿途奔波劳累，憔悴得都没个人形了，还好这几日调养过来。”
极少听儿子这般口气言语，不像是在胡诌做戏。常近秋又瞧着七夏，想这两天她倒也还算乖巧听话，目光不由缓和。
“胖得起来就好，说明这身子不是百吃不长肉的。成亲的事还早着，趁这时日好好在府上补一补，改名我就让厨子给你煲汤，你爱吃什么说给我听听？”
见有人请吃，七夏当然也没客气，笑着就道：“想吃糖醋脆皮豆腐。”
“豆腐有什么可吃的。”常近秋摇摇头，“要我说，晚上做条糖醋鱼好了。”
她又小心翼翼地问：“西湖醋鱼可以么？”
“行。”
……
小亭子里氛围极好，难得瞧她两人能聊开，百里虽仍觉得母亲对七夏过于苛刻了一些，但见她面上并无异样，心中也算稍稍宽慰。
正午用过饭，七夏便在厨房里烧水做汤羹。今日之后，常近秋再没管她绣的东西好与不好，连规矩也懒得教了，这般大赦天下的举动简直令她受宠若惊，再三斟酌下，决定还得做点什么讨好讨好才行。
豆腐羹做好，招呼着丫头给常夫人送去，抬头看了看天色，不承想还能有午睡的时候。七夏赶紧净了手，出门朝自己住处走。
“少夫人，这么冷的天，怎么不披件斗篷就出来了……要是冻着身子怎么办。”
大老远，一个丫头就捧着手炉向她跑来。
“你慢些走……”
瞧她跑得急，七夏不禁担忧，“小心别……”
话还没说完，那丫头就在拐角处和一个人撞上，幸而眼疾手快捂着炉子才没砸到人。
“都叫你慢些走了。”
七夏伸手去拉她，正巧对方也俯下身来，竹青色的广袖映入眼帘，抬眸时恰和他双目对上，她兀自一愣。
“你！……”
他背后还跟着个随从，七夏直愣愣望着他，一时顾不得许多，张口就道：“你不是……”