周嵩想了一下，说：“我来掩护你。隔壁院子应该走得掉。”
叶新武笑了笑，说：“不必了。我伤得不轻，折腾不动了。”
周嵩稍作沉默，说道：“如果落在他们手里，一定生不如死。”
叶新武说：“你来得正好。等一下你打死了我，功劳就是你的，嫌疑也就没有了。”
周嵩说：“我怎么下得去手？”
叶新武叹了口气，说：“我命该如此，你不必自责。换作我是你，我是不会逃避的。”
周嵩沉默了半分钟，说道：“我该怎么向新梅解释？”
叶新武说：“关于真相，一个字也不要提。她是守不住秘密的。一旦真相泄露，我的牺牲就毫无价值了。”
周嵩悲肃地点了点头，从腰间取出勃朗宁1935手枪，慢慢打开了保险，慢慢抬起了右手臂。
叶新武最后说道：“以后熊同志的安全，可能就要靠你了。永别了，老周。”
周嵩将枪口指向叶新武的左胸部位，却迟迟无法扣下扳机。
叶新武说：“老周，别犹豫了。他们快要冲进来了！”
周嵩点了下头，侧过脸去，手臂稍微抖了一下，枪响后子弹打在了叶新武的腹部。
叶新武随后口中吐出一口鲜血，拉响了左手握着的巩式手榴弹。
已经有三、四名一组的组员推开房门冲了进来，周嵩只能是侧着身子拦了一下：“别过去！危险！”
巩式手榴弹爆炸后，将叶新武当场炸死，将周嵩和一名组员炸成轻伤。
事后周嵩在医院躺了十来天。他对这件事的解释是自己劝说叶新武不成，发现他要向自己开枪，只好率先动手，叶新武随后引爆手榴弹自戕。
出院后周嵩因间接击杀共党间谍叶新武有功，军衔从中尉升为上尉，职务未作变动。
因刘掌柜突然匿踪消失，周嵩无法取得与共产党潜伏组织的再次联系。七月初的某一天，他被调动至军统长春站。叶新梅也与他彻底断绝了联系。
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民国三十七年（一九四八年）九月六日。星期一。
长春。
周嵩被绑着双手，黑布蒙着双眼，坐在椅子上，慢慢将思绪拉了回来。
他回答韩琼说：“叶新武的身份是因为地下党交通员齐鹏亮的叛变而暴露的。我在接到抓捕他的命令后已经尽快通知了他，但是石科长在更早的时间已经派了几个人在他家埋伏，因此叶新武同志与敌人交火后受伤被困屋中。我一个人在屋中与他交涉，叶新武命令我向他开枪，我在没有选择的情况下打伤了他，叶新武引爆了手榴弹自杀身亡。”
韩琼沉默了大约一分钟，问周嵩说：“叶新武同志当时为什么没有向你求救，反而要命令你向他开枪？”
周嵩想了一下，说道：“当时的情况比较复杂，我也提议由我掩护他逃走，但叶新武并没有采纳。事后想来，他是为了保全我作出的牺牲。”
韩琼又沉默了十几秒，说道：“是叶新武主动牺牲自己来保全你，还是你为了保全自己向他先开的枪，现在已是不得而知。”
周嵩苦笑了一下，说：“你有这样的想法，我并不感到很意外。”
韩琼说：“你可有什么人证？或者物证？”
周嵩说：“没有。我唯一的证据就是，因为齐鹏亮的叛变，自己失去了最好的朋友，失去了相爱的未婚妻。”
韩琼又沉默了几分钟。另外两个陌生人也是一语未发。
周嵩也无心做出更多的解释或辩白。
韩琼慢慢开口说道：“很遗憾，周先生，你的解释没法令我信服。”
她从怀中取出一把勃朗宁1922式手枪，将套筒向后拉开大约一厘米，检查了枪膛里的弹药状况，然后走到周嵩的身后，用手枪冰冷的枪口顶着这个男人的后脑，问他说：“你还有什么遗言要说吗？”
周嵩苦笑了一下，说：“罢了。这操蛋的生活！早点解脱了也好。”
韩琼没有应他的话，等待了大约四、五秒，就用食指扣动了扳机。
周嵩耳中听到了手枪击针的撞击声，心里不由得哆嗦了一下，随即明白了枪膛中并没有装入子弹。
韩琼收起了手枪，让人把周嵩眼上的黑布解开，把他绑在前面的双手也解了开来。
韩琼拿来一张椅子，坐在了周嵩的对面，说道：“周嵩同志，不好意思。让你受委屈了。”
周嵩叹了口气，依然是苦笑了一下，说：“委不委屈的不打紧。不过要真是像刚才那样死在你们手里，是憋屈了一点。”
韩琼说：“抱歉，例行程序。别再称呼‘你们’了，以后就是一家人。”
周嵩稍显尴尬地笑了笑，说：“韩同志说的对。一家人。”