公元2918年，中华农历纪元为戊戌年，英仙旋臂人类世界的又一个多事之秋。
是年四月份，人类两大互不相容的意识形态政治势力英仙星际联邦和新罗马帝国，在“太极”行星为争夺掌握传说中“安特内斯特”秘密的空逸居士而发生了“虚空禅寺劫持事件”；
五月份，新罗马帝国军执行“克丽奥帕特拉”计划，发现并登陆距离英仙旋臂外侧约一千五百光年处的星际行星“易”。随后持续到七月份，帝国军与前来争夺的联邦国防军舰队发生了一系列的交战，展开了第一次“易”星域会战。这是两国两军自2890年全面战争停火之后爆发的最大规模会战。会战以星际行星“易”落入英仙星际联邦而告终；
七月底，联邦国防军遂行“阿尔戈号远征”作战，但派出的先遣舰队却于边境空间一三五线与帝国军舰队发生一系列遭遇战。之后联邦军国防成功跨越一千多光年的边境空间，侵入新罗马帝国境内的新莱茵行星所在的欧罗巴行星系统。双方均以一三五线空间遭遇战时的有限兵力投入行星攻防战当中，进行了掺杂着内乱与分裂阴谋的“新莱茵”星域会战。会战结果是联邦国防军舰队最后放弃攻击行动，退回联邦境内。
迫使联邦国防军放弃对新莱茵行星的入侵，中止“阿尔戈号远征”作战的重大原因就是原本守护星际行星“易”的第十三舰队与科考队神秘失踪。面对一千五百多光年之外深空里的神秘事故，联邦总统与国会都感受到新的威胁，遂决定停止对新罗马帝国的攻击，集中兵力向“易”星域派出增援舰队，寻找下落不明的十三舰队和科考队。
但免受了对手全面攻击威胁的新罗马帝国，并未对敌方的行动作壁上观。尽管帝国执政官汪泽仁听从了手下枢密院首席幕僚费施尔和帝国财务官施维林的建议，将向“易”行星派出大规模舰队攻击国防军的作战计划推迟，但他仍然下令听命于他的中央舰队“哈拉尔迪”分舰队护送一支特别的科考队，准备航向“易”行星，展开对联邦国防军的新一轮有限的军事行动。
作为帝国执政官汪泽仁钦点的指挥官，姜子钺再次穿上了黑色军装，佩带上帝国军中校肩章，成为中央舰队“哈拉尔迪”分舰队副司令官。
正式回归熟悉的军队，姜子钺感到亲切和兴奋。但是眼前的场面却令他感到尴尬，因为他面前同时坐着萝塔•斯陶德特和丹娜•琪拉•庞帝克，这两个女人此时正握着闪着寒光的钢制刀叉相互盯着对方。
根据英仙旋臂中华传统历法联合会，派往太阳系的飞船观察地月系统的变化情况确定，今年的九月二十七号是中国传统的中秋节。刚好第二天又是“哈拉尔迪”舰队离开新拜占庭出征“易”星域的日子，所以姜小琪和丈夫准备了一席丰盛的中西结合的晚餐，招待这些日子与儿子交往密切的萝塔和丹娜，顺便也为儿子饯行。
姜子钺没有想到父母精心为自己准备的饯行宴一开始就变得杀气重重。
当丹娜出现时，萝塔立即感到到强烈的威胁。仿佛帝国中央舰队遭遇联邦国防军舰队，神情紧绷，充满了紧张和敌意。以普通朋友的身份来到姜家出席晚宴的丹娜本来对萝塔倒是没有什么成见，可是当发现光头的女人用母夜叉才怀有的凶狠眼神不断地打量着自己，她也甘示弱，用勇敢倔强的眼神回敬对方。
同样身为女人，又早已经为人父母，且可能很快就成为某个女人的婆婆的姜小琪，立即感受到姑娘们之间的敌意。她赶忙出来调解，热情地劝菜：“姑娘们，吃菜，这可是子钺他老爸的好手艺。”
可她却随口又问了一句：“你们之前都认识吗？”
“伯母，怎么可能？”萝塔抢先叫道，满怀骄傲地说：“我以前是边境舰队的，现在是中央舰队的巡洋舰舰长，一直在保家卫国的前线上抛头颅，洒热血。怎么可能认识‘屁股舰队’的秘兵？”
“你……”丹娜被她气得说不出话来，涨红着脸盯着萝塔。
姜小琪这才发觉自己的真是哪壶不开提哪壶，不当的询问反而给两位年轻人的战火添油加醋。她赶紧赔着笑脸说道：“我们家子钺受两位关照，我作母亲的在这里表示感谢。”
“夫人不必客气。”这回丹娜抢先说道，“我哪里提得上照顾姜长官，不过绝没有像某些人死活不要脸硬是把长官拖下水，害得一起被舰队扫地出门。”
轮到萝塔无言以对，只能愤怒地盯着对方。
席上的两个男人，姜子钺和父亲只能无助地观望着女人的战争。
不过丹娜并没有剩胜追击，而是好奇地问道：“我有一点不明白，为什么姜长官不姓冯•道尼尔斯马克？”
丹娜聪明地转移了话题让姜小琪放松地泛出笑脸。两个被撇在一旁的男人也大大地松了一口气。
“是这样的。”沃尔夫冈•冯•道尼尔斯马克笑着解释道，“白林社区华人比较多，让子钺姓‘冯•道尼尔斯马克’会使子钺变得有些奇怪。而且，我在和小琪结婚时答应养父母，孩子以后姓姜。”
“养父母？”萝塔也好奇地问。
沃尔夫冈微笑着点点头。姜小琪替老公解释道：“我父母和他父母原是同事，都在同一艘货船上工作，后来货船出了事故，他父母不幸身故。我父母就把他领养到我们家，所以我们一起长大，后来一起相爱、结婚。”
“你们的爱情好浪漫啊。”丹娜羡慕地说。
“这也是缘分了。”姜小琪甜蜜地说。
“爱情和生活都是细水长流，一起过的日子久了，感情也就浓厚了。”沃尔夫冈深情地向年轻的后辈述说自己的心路历程。
“来，大家吃菜啊。”似乎被遗忘在一旁的姜子钺发出无力的叫喊。
晚饭总算在轻松的气氛下结束。丹娜•庞帝克还是士兵，很快就赶回国防总部宿舍。萝塔•斯陶德特留下来喝了茶后才离开，姜子钺把她送到社区机场。
走在白林社区的小道上，萝塔诚恳地问道：“明天我们都要出发了，以后你有什么打算吗？”
“打算？”姜子钺很不明白，反问道：“你指什么？”
“生活啊，结婚啊。”
姜子钺这才明白她为什么问这种问题，笑了笑，说：“萝塔，不要再费心了，别和我提这些事情了。我只希望这一次还能平安归来，然后再去考虑别的事。”
“你喜欢‘屁股舰队’那个秘兵吗？”萝塔突然问道。
“她长得那么漂亮，哪个男人不喜欢？”姜子钺毫不犹豫地回答，“我也仅仅只是喜欢她而已。这有什么问题吗？”
“没有问题。”萝塔干脆地回答，她能明白“喜欢”和“爱”是两个不同的词，更有层次上的区别。
没有花太长的时间，他们就走了供空天飞机垂直起降的社区机场。
机场是建在一块高地上，站在边上可以俯看整个白林社区。这时的天上有璀璨的星光，壮丽的银河，地上也有无数光点，流光溢彩。天上街市，地上星河，相映成趣。
轻拂的夜岚送来了丝丝泥味和花香，沁人心肺。
“这地方真美。”萝塔赞叹道，“真想以后一辈子都生活在这里。”