伯颜还有阴毒的一招，就是秘密派出特使花金子收买军将，虽然没有传来好消息，但是也没有特使被杀的坏消息。
他相信，只要这些策反人员在活动，就是买不到一个军将，也会削弱宋军的战力，造成上下级之间的猜忌不睦，进而分崩离析。
而且，这厮下令水师分散行动，十条船二十条船一队袭扰宋廷的海南路，要让宋军水师疲于奔命，分化瓦解。
三日后，赵炳炎、天祥和张世杰领军出发，国主杨淑妃带领武百官出东门三十里送行，杨淑妃从不在众臣面前喝酒的也端起酒杯，祝贺大军旗开得胜。
大军一路急行军来到镇夷关，周复自信的禀报：鞑子虽然人多势众，但是军械严重落后，我军一个团就能镇守一座城。
前线按照汉王不在一城一地得失的方略下杀伤敌人，眼下已歼敌近万。
但是，鞑子细作活动猖獗，居然拿着伯颜称兄道弟
的信和金银珠宝到他这里来劝降。他已经通报各旅，叫皇城司锄奸肃反。
赵炳炎看着朱公公说：“朱总管，队伍里面的虞侯要绝对忠诚，他们是防御敌人渗透的第一道防线，该出手时就出手。”
朱公公立即去办差。
张世杰带着大家来到沙盘前面说：“东边的张洪范谨小慎微，分三路人马像蚊子一样钉一嘴便跑。西边的云南王倒是不怕死，逮住张琦死磕。”
赵炳炎让天祥接管张琦部后勤，筹备北伐。他和张世杰筹划击败东边的张洪范。
两人再做下分工，张世杰领孙虎臣和周复一部对付南边的试探之敌，他领王宝旅平推张洪范的中路，拿下太平寨。
张世杰担心他兵力不足，他笑着说本王还有诸葛先生相助呢，无惧。
他说：咱们只有十日时间准备，北伐的队伍需精简，上路的物资无需太多，都去敌人手里夺，必须轻装出发才能跑起来。
天祥是打过仗的，还吃了不少败仗，深知队伍快速运动的重要性，频频点头。
赵炳炎告别二人出发去下西州，隔着三十里就见到王宝了。
王宝怒气冲冲的说鞑子欺负老子没下狠手，竟然跑过西州，要奔袭镇夷关。
他说：“现在可以放开了打，追着屁股给本王赶回太平寨去。”
王宝领命，立即开始干活。
这帮元军也是太放肆了，以为大宋的近卫军不过尔尔，竟然敢越过西州，深入腹地。
赵炳炎取出一架无人机升空侦查，发现敌人就在前面的卧虎岭上构筑阵地，企图截断来往下西州的联系。
他见敌人布阵密集，带着钱世潘找到一块绝佳的炮兵阵地放出五门一零七，校对射击诸元后下令炮火覆盖，只是两轮齐射就将卧虎岭打成一片火海。
王宝见炮击停止，不等赵炳炎下令就叫吹响冲锋号。一个乙种团手提大刀冲上去，分分钟便打扫了战场。
那丫满脸堆笑的过来说：有汉王一路就是痛快，敌人瞬间就变烤鸡啦。
赵炳炎笑骂了句“贫嘴，走起。”
天黑，队伍来到下西州，副旅长庞凤飞报告围城之敌约莫三万，今日一场血战拼掉他们三千余，我方伤亡五百。
庞凤飞检讨自己没有指挥好，请汉王责罚。
赵炳炎夸他已经很不错了，继续指挥。
三人在战场态势图前推敲。
庞凤飞说敌人围三缺一，估计是认为他们调动军队去卧虎岭，敌人以为有机可乘才发动了一整天的猛攻。
但是近卫军有迫击炮，射程远，精度高。敌人的回回炮、投石机不敢靠得太近，无法对攻城敌军形成强大支援，几乎全靠士兵爬墙。
王宝说怕鸟啊，汉王来了，贼人都得死。
赵炳炎思虑片刻说：卧虎岭的敌人被歼灭，敌人会很快晓得，保不齐他们会连夜撤退。
王宝立即放出探子侦查。