吴大伯这一天和送信人足足商量了一天，等回到家时，都快是掌灯时分了。吴大伯母正看着厨子收拾东西，见郑大伯进门，吴大伯母就狠狠地剜了吴大伯几眼。吴大伯没有理会自己媳妇，趔趄着脚往屋里走。
吴大伯母见他醉成这个样子，心里全是不悦，上前就要跟着进屋。眼溜见厨子正把一块剩下的骨头放进担子里。
吴大伯母上前一把抢下那根骨头：“这可是我家的，你可不能带走。”
厨子有些不满：“从没见过这么克扣的主家，从来出来做厨，除了银钱之外，剩下不多的东西，不都是要给我们带走？”
吴大伯母顺手就把那根骨头用围裙裹起来，高声武气地瞧着厨子：“一天三钱银子，这还不够？还要这些东西，你倒不如去抢？”
吴大伯在堂屋里自己倒了杯茶喝了解解渴，还想进屋躺一会儿，听到外面郑大伯母和厨子在那高一句低一句地嚷起来。郑大伯无奈走出堂屋，对厨子：“银子既然给了，你也快些拿起你的东西走吧。”
厨子把担子挑在肩上往外走，边走边嚷：“果然不愧是一对，这样克扣，我的价钱，从来都是五钱银子一天的，因着媒婆左说右说，我才给你们家三钱银子，给的银子还不是细丝银子，拿出去银店里面，只怕连二钱七都不够。”
吴大伯母那吃得住这些言语，又要追出门。吴大伯拦住他：“罢了，罢了，下回有喜事，不叫他就是。”
说着吴大伯就打个哈欠，吴大伯母转身直勾勾地望着吴大伯：“你今儿一天到底去哪了？媒婆还问呢，倒叫我一个女人忙里忙外，我只好说是你舍不得嫁闺女，这会儿又是去哪里灌丧了黄汤？”
吴大伯想解释，但这事本是机密，况且又怕吴大伯母把这事泄露出来，掩饰地道：“没有什么事呢，不过遇到个熟人，死劝活劝非要我去他家喝他喝一杯，这才……”
吴大伯母往地上吐口吐沫：“呸，你当我是傻子？你今儿嫁女儿，个个都晓得，哪有人会这样不知趣，留你在家喝酒？”
吴大伯被揭破谎话，眉头一皱：“你不信就算了，这闺女嫁出去，过两天你也该去瞧瞧，若有什么东西，也好拿回家来，帮衬着家里。”
说到去别家拿些东西回来，吴大伯母就暂且把这心事放下，对吴大伯点头：“女儿临上轿前，我叮嘱过她了，她说晓得了，我们养的女儿，你还不放心？”
吴大伯咂下嘴：“但愿女儿在陈家得宠，到时陈老爷也能在这事上……”吴大伯母耳朵尖听到了，伸手去扯吴大伯：“这事，什么事，你快说。”
吴大伯把妻子的手甩开，打着哈欠进屋：“等以后你就晓得了，但愿啊，这件事，平平安安地过了。”
吴大伯母哪是这样容易被忽悠的，跟着丈夫脚迹进屋就在那盘问，不管吴大伯母怎么盘问，吴大伯只是不肯告诉她实情，用被子蒙住头睡觉。
吴大伯母虽然厉害，也晓得自己丈夫真要不说，自己是问不出个究竟，也只有收拾睡觉。两夫妻这一晚都没睡着，吴大伯是想着到时兄弟回来，自己要怎么过了这关。吴大伯母却想着会不会吴大伯在外面有了外心。
吴大伯母辗转反侧，天刚亮吴大伯就起床梳洗出门了。吴大伯母更感奇怪，索性跟在丈夫后面，吴大伯走了一段路，回头瞧着吴大伯母：“你一个女人家，不好好地在家照管，跟我出来做什么？回去罢回去罢。”
吴大伯母虽停下脚步，面上神色可一点不好。吴大伯跺脚叹气：“哎，你啊，真是妇人之见，我是要出去做正事的，不是你想的那样，快回去快回去。”
吴大伯母无奈只有转身，走出一段见自己男人已经拐过小巷，吴大伯母左思右想，想到昨儿吴大伯拿了柳氏做理由，眉头皱紧一些，索性去问问柳氏。
昨夜茭娘在那问柳二爷见识，差不多问到三更时候，柳氏在旁边做针线相陪，好容易才劝的女儿去睡。
因睡的晚了些，起的也晚了点，吴大伯母到的时候，柳氏母女还在梳洗。听迎儿说吴大伯母到了，柳氏的眉不由一皱，原本想着总要过上些日子，吴大伯母才好意思上自己家的门，谁晓得这才几天，吴大伯母就上门来了。
茭娘放下手中的梳子，对柳氏撅起唇：“娘，别让她进来，她啊，就不是什么好人，就该一顿扫把打出去。”
柳氏嗔怪地瞧茭娘一眼，站起身往外迎接去了，茭娘放下梳了一半的头发，凑到窗前往外看。
迎儿已经叫一声：“姐姐，你还是快些梳头吧，不然等会婶婶进来，又要说你了。”茭娘拿过梳子，在那梳头，但耳朵一直贴着窗子，想听听吴大伯母到底要和自己娘说什么。
迎儿在旁瞧的好笑，用手捂住嘴不敢笑出来，柳氏已经叫迎儿倒茶，迎儿答应着走出去。
吴大伯母和柳氏已经在堂屋里各自坐定，吴大伯母环顾一下这十分熟悉的屋子，又瞧一眼迎儿：“迎儿也这么大了，记得刚到你家时候，也才八岁。”
柳氏心里虽不想理吴大伯母，但面上总要应酬下，而不能像茭娘说的一顿扫把赶出去。敷衍了几句就对吴大伯母道：“昨儿侄女出阁，你也晓得我们家里的情形，故此没去，还望嫂子莫怪。”
吴大伯母听出柳氏话里故意在刺自己，但她向来脸皮厚自然不会放在心上，微笑着道：“素儿毕竟是去做妾，也不好大张旗鼓地办，况且当天还因为媒婆的事，让你们茭娘受了委屈，我本该来陪不是的。”
柳氏不由往吴大伯母面上一望，见吴大伯母虽然一脸假笑，但竟还透着一点真挚。这倒难得，但柳氏和吴大伯母做妯娌日子久了，晓得吴大伯母是个不会做面上工夫的人，心里只怕又憋着坏主意，因此打着十二分小心回答了。
茭娘已经梳好头，贴在那听柳氏和吴大伯母说来说去没说到点子上，索性掀起帘子就走出去，也不叫吴大伯母，只对柳氏道：“娘，我饿了，不晓得陈婶婶做好早饭没有。”
吴大伯母正要和茭娘打招呼，见茭娘这样那张脸上现出一丝不悦。
柳氏已经轻叱茭娘：“没瞧见你大伯母在？要吃早饭，自己去厨房去。”说着柳氏就对吴大伯母：“嫂嫂，你侄女年纪还小，你别放在心上。”
柳氏都这样说话了，吴大伯母还能怎么说，脸上的假笑更虚伪了三分：“这话说的，我怎么会和个孩子计较？”
茭娘正好走出堂屋门，听到吴大伯母这话，停下脚步对吴大伯母故意做个鬼脸。吴大伯母一口气差点上不来，茭娘已经蹦跳着往厨房跑去。
茭娘刚走出一步，见柳二爷从厢房出来，茭娘忙停下脚步对柳二爷打招呼：“舅舅早，舅舅今儿起的晚些，早饭是想吃粥还是吃面？”
柳二爷对茭娘微笑点头：“到了苏州，自然是要吃面的。还要吃鳝糊面。”
茭娘哎了一声，就往厨房跑去，茭娘和柳二爷的对话传进吴大伯母耳里，吴大伯母的脸未免又黑了三分。
柳氏面上笑容不变：“姆姆这一大早过来，想说些什么？”
这一问倒把吴大伯母的思绪给叫回来，吴大伯母想了想才开口：“昨儿呢，你侄女出阁，你大伯子呢，说家里只有这么几个人，不来不好，说来请你和茭娘，谁知你们硬是没来。”
“哦！昨儿大伯并没来。”柳氏并不想和吴大伯母绕关子，轻描淡写地说出。吴大伯母的眉头皱的更紧：“那他去了哪里？好婶婶，你告诉我罢。”
“姆姆这话好笑，我自己的丈夫都不晓得去了哪里？这会儿，姆姆倒问姆姆的丈夫去了哪里？”柳氏是不大相信吴大伯母不晓得内情的，有心试探。
吴大伯母眉头皱紧：“婶婶，叔叔不是去了江西，然后有人传信来，说叔叔不幸在路上生病，客死异乡？”
“是啊，话是这么说的。”柳氏望着吴大伯母：“信呢，大伯说一点问题都没有，不过总是我的男人，我总要把他的尸骨寻回来，因此想让我哥哥明儿一大早就出门去江西呢。”
吴大伯母点头：“我听苏二嫂说了，哎，这事，谁也不想遇上。
这话让柳氏狐疑，难道吴大伯母真不晓得内情，柳二爷已经踱着步子走进，小户人家，也没那么多忌讳。柳氏为他们各自做了介绍，彼此见过礼后也就坐下。
吴大伯母倒先开口：“要去江西寻叔叔，还劳烦舅舅了。”
柳二爷这会儿的惊诧和柳氏是差不多的，不过柳二爷面上也没露出来，只对吴大伯母微笑：“若能寻到实信，妹夫好好活着，那就最好不过。”