十二月初八,是大盛皇帝的五十大寿,这次寿宴规模空前,整个盛廷都沉浸在节日的氛围中。然而,瑞王和赵正却心事重重。霜儿曾说过初八要走,这句话说明向妃她们可能会在皇帝寿宴上有所行动,这场惊天阴谋尚未完全显现,瑞王和赵正成日愁眉不展。
赵府内,瑞王和赵正关起门密谋了一番,二人始终猜不透向妃和太子的真实意图。瑞王沉思良久,最终决定:“本王回宫去,光明正大地盯着她。如果老头子问起案件,本王就说暂未查明,最多会被罚跪或罚俸,又不会死人。”然而,赵正觉得,还是需要派个女子进入后宫,毕竟后宫不是瑞王能长待的地方。
经过一番思量,瑞王和赵正最终选中了叶知秋,于是将她叫来,询问她的意愿。叶知秋在探案和验尸方面颇有能力,但她生活经验匮乏,担心自己在宫中可能会露出破绽,于是建议道:“如玉是个不错的人选,长得好看又机灵,也见过世面。”
瑞王听后疑惑地问:“如玉是谁啊?”赵正学着靖如玉那天的样子喊了一嗓子,瑞王立刻想起那个亮嗓门的女子。赵正觉得叶知秋的提议不错,于是邀请瑞王一起,去问问靖如玉的意愿。
到达小院后,赵正向靖如玉讲述了进宫探秘计划。靖如玉有些害怕,她说道:“都说宫里娘娘性情不稳定,我别犯点什么错,她就剁手剁脚的,回头我好端端一个人进去,半个人出来。”
瑞王思索片刻,突然说道:“宫女被罚是常有的,但是你要以我王妃的名义过去。向妃是我名义上的母妃,我立正妃,派你去学规矩,合情合理。你靠着这个身份,也能随时将消息传递给我。”
在场的几个人都吃了一惊,纷纷看向瑞王。瑞王解释道:“本王想了想,我若是突然送她丫鬟,势必会引起怀疑。而且刚进宫的女子,都做基础洒扫,根本接触不到向妃。只有我的王妃,名正言顺。只是要委屈姑娘一下。”
靖如玉听到需要以王妃的身份进宫,感到任务艰巨,不想接受,于是沉默不语。
瑞王看靖如玉不说话,站起身,对她深施一礼,说道:“姑娘大义,实不相瞒,向妃是大凉插在我大盛的暗探,必须除之,不然大盛百姓都将不保。”听瑞王这么说,靖如玉突然想到靖仁的死,又想到福叔、福婶和远在云州粮铺的珍珠,终于下定决心,点头答应了。
瑞王大喜,与赵正一起整理了爆炸案的卷宗。靖如玉也告别众人,与瑞王一起,回了洛阳王府。
瑞王府的管家看到王爷带了个女人回来,很是好奇,将靖如玉全身上下打量个遍。瑞王看管家一直盯着靖如玉,大方地说道:“思忠,你立刻去宫里,请个教习嬷嬷来,给王妃教教入宫礼仪。”管家一听是王妃,对靖如玉的态度立刻热情了许多。
“王妃,这边请。”思忠带路的时候满口王妃王妃的叫着。
“不必如此,我还不是这府里的王妃,如果不知如何称呼,叫我一声玉姑娘吧。”靖如玉不喜欢思忠这个谄媚的模样,制止了他。
瑞王走在前,听到靖如玉这么说,回头看了一眼,对思忠说道:“听她的。”
“是,王爷。那小的赶紧去请教习嬷嬷。”思忠说完,找了个借口,识趣地退下了。
靖如玉聪明伶俐,学东西很快。教习嬷嬷两日便教会了她所有的宫中礼仪。当她以一个端庄静的王妃形象出现在瑞王面前时,瑞王看着这个优雅从容的女子,怎么也想不到她就是那个活泼高嗓门的姑娘,连连赞叹。靖如玉被夸奖,内心也是满满的喜悦,转而想起很快要进宫,又流露出一丝担忧的神色。
两个教习嬷嬷,在瑞王面前猛夸靖如玉,说道:“准王妃生的好看,性格爽朗,聪慧端庄,学东西一点就通,王爷好福气!”瑞王听了高兴,多给了她们两个一些赏钱,又让思忠送回宫里去了。
教习嬷嬷走后,靖如玉一下不端着了,一屁股坐在椅子上,手托着头,叫苦连天道:“王爷,你不知道这个头有多沉啊!那两个嬷嬷教的真严厉,稍有不慎就要拿小棍子打我。”说着还挽起袖子,让瑞王看了看她胳膊上的淤青。
瑞王让魏虎去拿药,要亲自给她涂,她反而不好意思起来,瑞王将她按着坐下,小声说道:“坐下,门后有人看着。”靖如玉闻言,吓得一动不动,瑞王给她涂了药,又吹了吹,才将袖子放下。
听说王爷带了个女人回来,两个侧妃坐不住了,宁侧妃撺掇贤侧妃,二人一起叫去思忠,一顿盘问,思忠说王爷带回来的女子是未来的正妃,两人顿时傻了眼。
瑞王开府,大盛皇帝以关心瑞王为由,送来两个女子,让他娶了当侧妃,实际是安插眼线盯着瑞王。宁、贤二侧妃过门后,瑞王隔一段时间宠一个,搞得二人互看对方不顺眼,一听说来了正妃,立马结成同盟,表示要去看看是什么狐狸精勾搭了瑞王。于是趴在门后偷看,刚好看到瑞王给靖如玉涂药的一幕,两个人气的直翻白眼。
“天哪!他都没有那么对过我,好温柔啊!我要气死了,我受不了了!”宁侧妃先开口。
“我都没有过,别说你了。”贤侧妃也是个嘴毒的,这句话说完,宁侧妃气的踢了一脚院子里的小树,不料没掌握好力度,踢到了脚趾,疼得眼泪都出来了,贤侧妃见状,又友好地伸出手,将她扶着,送回屋里。
又过了两日,靖如玉手上的淤青消失,瑞王领着她进了宫。一路上,靖如玉惊慌不已,两只手沁出了许多汗珠,瑞王见状,拿出汗巾给她擦了擦,告诉她:“你且放心,我在宫里不得宠,别人不会在意谁做我的正妃。向妃不知怎么,对我也是格外宽容,所以没人会欺负你的。”靖如玉点点头。
他们先来阳和宫拜见向妃,向妃见到靖如玉,问瑞王:“你又折腾什么?”
瑞王对着向妃行了跪拜大礼,向向妃禀明道:“儿臣在徽州看上了一个女子,已经有了夫妻之实,想娶回府做正妃,先送来母妃这里,请母妃帮调教几日,回头等父皇高兴了,再带去给他磕头。”
向妃看瑞王这个不争气的样子,叹了一口气,说道:“你可愁死我了。”
瑞王知道她又要刨根问底,于是忙解释,说自己还有案情要陈述,跑出去,去了正阳宫。果然,他刚出门,向妃后脚就拉着靖如玉坐下,让她说说二人是如何相识的。靖如玉和瑞王之前排演过多次,回答的天衣无缝。向妃对夫妻之实一事有些不信,问靖如玉是否属实,靖如玉害羞说道:“王爷大腿根有两道疤,他说是小时候骑木马,木马断了,木头杵进大腿里伤的。”向妃一听,果然说对了,于是叫人收拾了一间屋子,让靖如玉先去休息了。