惠公闻计大喜，便搜刮府，得金银珠宝十车，遣邳郑父送往秦国。里克闻之，出城送别，经密议之后返回城中，邳郑父自去。
不料里克此举，早被郤芮亲信探知，回报家主。郤芮知道大事不妙，便来见晋惠公。
郤芮：里克不满主公夺其相权，又不赐其所许封地，故与邳郑父勾结密议，必将再次为乱。不如趁早诛之，以绝后患！
晋惠公：里克乃是晋国元勋，又有拥立大功，恐杀之无辞？
郤芮：欲加之罪，何患无辞？里克连杀两君，逼死相国荀息，罪大恶极。至于拥立之功，是为私事；杀君乱政大罪，乃是为公。主公岂可以私废公？
晋惠公：惟卿为之！
郤芮闻此，便带领亲兵包围里克府宅，自入内堂，向里克宣布惠公旨意：
若无贤卿，寡人不能为君。虽然如此，子并杀两君，又逼死上大夫。似此为卿之国君，不亦难乎？何去何从，惟卿自裁！
里克虽掌兵权，但见府宅院中及周围尽是郤氏亲兵，自己此时无兵可用，便知已是穷途末路，落入晋惠公君臣圈套。遂起身摘下壁间长剑，横于颈上，仰天长叹。
里克：若无奚齐、卓子被废，君何以兴？欲加之罪，何患其无辞乎？臣闻命矣。
言罢，将右手往里推送，轻轻一勒。可怜一代当世名将！为献公征战一生，并国十七，服国三十八，只因百里之封不能如愿，就此化为南柯一梦。“自裁”一词，来源于此。
镜头转换，按下里克之死，复说邳郑父。
邳郑父前往秦国，拜见秦穆公，献上酬谢重礼，便依里克密嘱，下其说辞。
邳郑父：启奏明公！晋侯之前所许五城，非是不肯话符前言，皆因吕省、郤芮、郤称相阻，方毁前约。明公可写与晋侯，招郤芮等人出使秦国；臣则与里克废除夷吾，迎回公子重耳。则明公复助重耳就位，何求而不可得？
穆公大喜从之，遂派冷至随邳郑父回聘晋国，并召请吕省、郤芮、郤称三人使秦。
郤芮冷笑：秦侯礼重语甘，大有章。据为臣猜测，此实乃里克与邳郑父所议奸谋，勾结外国杀我三人，欲图不轨。如此叛国大罪，可将里克同党尽皆诛之！
晋惠公准奏，重赏秦使遣还。随即诏命诛杀邳郑父、祁举与舆大夫七人，一举铲除里克余党。国人见晋惠公无故屠杀群臣，便即人心惶惶，众官个个自危，皆怀不服。
晋惠公四年，晋国遭遇天灾大饥，乞籴于秦。秦穆公不计前嫌，立即发放米粮赈济，送粮船自雍至绛，首尾相继，史称泛舟之役。
所谓风水轮转，及至次年，晋国大熟丰收，秦国却遭遇天灾，国中大饥。秦穆公亲自作，遣使乞籴于晋。未料晋惠公幸灾乐祸，竟以国中乏粮为由，将秦国来使辞退。
不但如此，次年九月，晋惠公欲图趁火打劫，亲自率军伐秦。因知猛将庆郑善御，便令其为主御，步阳为车右，以做中军护卫。
庆郑不耻惠公所为，出言顶撞：回禀主公！臣虽善御，若临正义之阵，必攻无不克，战无不取；但兴此不义之师，必不能胜。
晋惠公闻言发怒，便不用庆郑，改由步阳驾御战车，仆徒任车右。
晋国军马出京，立时有秦国探马得知，飞报雍都。秦穆公此时度过灾荒，并得秋粮入，正欲出兵伐晋，闻晋军主动来攻，不由大怒：姬夷吾此贼，厚颜无耻，可谓天下之尤！
秦穆公遂亲自引兵，迎战晋军，两军遇于韩原。秦军皆怀义愤，个个争先；晋军却尽知自己国君以怨报德，忘恩负义，故此士气不振，一战而败，皆都溃散。
步阳掉转战车，载晋惠公回身便逃。只因驾御技术欠佳，刚奔出里远，战车便陷于泥淖，走之不出。秦军呐喊追来，看看将至。
晋惠公窘急，眼见庆郑跟在身后，便扬声高叫，呼其上来驾车。
庆郑哈哈大笑：以怨报德，战之必败，可谓苍天有眼，不是应得之报乎！
说完，掉头不顾而去。惠公怒不可遏，复命梁由靡驾车，虢射任车右，迎击秦军。然而未待二人将惠公座驾驭出泥淖，秦军已围裹上来。
于是晋国将士皆都逃散，将国主惠公扔在泥淖不管，便被秦将擒住，带回秦国。
秦穆公高居公座，见姬夷吾跪倒殿阶，浑身发抖，又气又笑，哭笑不得。
秦穆公：似此背盟忘义之人，留于世间何用？不如杀之，以祭祀天帝。
夷吾闻言大惧，高声讨饶：明公饶命！此前违背诺言，今次出兵伐秦，皆都是众臣一力挑唆，皆非我本意。明公但饶我命，必割河西五城，并送倾国金帛赎罪。
于是连连叩头，以至痛哭流涕，不顾一国之君体面，尊严尽失。其姊穆姬此时正在后堂，听到胞弟讨饶声音，便急出前殿，向秦穆公斡旋求情。穆公只是吓唬，于是就坡下驴。
秦穆公：看在令姊面上，免你一死，倒也无妨。只是此番，你将如何报我？
晋惠公闻说能得活命，叩首如同捣蒜：姊夫若放我归国，必入子为质，割让河西五城。如姊夫犹不解气，便将河西八城尽献秦国，亦甘心情愿！
秦穆公笑道：非是免你死罪不杀，是承你祖宗遗惠也。晋国乃唐叔虞封地，箕子曾云其后定会繁盛，晋国不可就此灭亡，故恕你这遭。此后再犯，定杀不饶！
晋惠公诺诺连声，更无异辞。于是秦晋两国，复在王城结盟。姬夷吾自觉惭愧，遂使吕省等被俘众官先回国都，发布罪己诏与国人。其诏辞云：
寡人虽蒙秦赦回国，却因得罪国人，败兵丧众，无面复掌晋国社稷。尔众卿可择吉日，立太子圉继立君位，寡人不敢再归故国矣。
国中卿士大夫见此诏，皆都伤心流泪，于是表示原谅惠公，愿依旧奉其为主。吕省见此，复归秦国，来见穆公，请求迎归惠公。
秦穆公：放归姬夷吾，倒也无妨。未知晋国朝堂内外，尚称和睦否？
吕省答道：晋国之中，小人恐惧失君亡亲，不惮拥立公子圉，曰必报雠，宁事戎狄。君子则爱君而知罪，以待秦命，曰必报德。有此二故，故不和睦。