顾灵芷话说到这份上了，张九也不好再说什么。
卞安一拂袖，已经抱着琴走了。
目送两人离开，顾灵芷转身朝向玉竹一笑。
玉竹一手拿着玉箫，一手扶在栏杆上，偏头看她，笑而不语。
那日与卞安合奏的，的确是她，而不是玉竹。
去年冬月，初雪过后不久，顾灵芷约玉竹到城郊玩耍。恰逢天上下起小雪，他们便租了一艘船，到湖上泛舟赏雪。
中途，雪越下越大，他们远远见着湖中央的一个小岛上有一处凉亭，便让船夫把船摇了过去。
两人在凉亭中等雪停，又没有别的事好做，顾灵芷知道玉竹外出必定随身带着箫，便问他借了箫来，吹奏了一曲玉竹新近教给她的《青山隐》。
却不想，湖面上忽然传来琴声，暗暗与她吹奏的箫声相合。
她觉着好玩，便继续吹奏下去。
两人合奏完了一曲，才见湖上一小舟悠悠而来，到了小岛的岸边。
那人上来之后，递过一张名帖。顾灵芷知他有结识之意，但并不打算透露自己的姓名。只瞧着那公子长相清俊，微有些弱生的模样，但一开口，声音却洪亮沉稳。
于是，便只记下了他的名字。
此后，因为再也没有见过面，她很快忘了这件事，也不知道这位卞公子如何寻来了倚翠苑。
方才她恰好瞥见玉竹在，便扯了他出来，挡一挡卞安。
玉竹擅吹箫，而且她的吹箫也是玉竹所授，可算是她半个师父，让玉竹仿作她的吹奏并不难。所以，才得以骗过卞安。
“姑娘这唬人的本事，”茜桃纤腰一扭，扯着顾灵芷手中的帕子轻轻一揪，将自己的帕子扯了回来，道：“可是见长啊。”
“你也不错。”顾灵芷瞥她一眼，“方才与我一唱一和，很是会看眼色嘛。”
“姑娘说笑了，”茜桃道：“这可是倚翠苑姑娘入门的第一课。”说着，眼波一飞，越过院里的花树，直落在对面一座小楼拐角处。
顾灵芷视线顺着她一掠，看见了那里站着的人。
她下意识欲调戏两句，心念一转，却只不冷不热地道了一句：“穆公子很闲嘛。”
穆霈云淡笑着从屋檐下的阴影步出，道：“刚好路过。”
夹在两人中央的茜桃把裙摆一提，往台阶踏出一步，正要离开，顾灵芷抬手一抓，茜桃灵巧一躲，连带一欠身，道：“不打扰二位。”
顾灵芷给她使眼色，道：“你跑什么？”
茜桃提着裙摆一转身，笑吟吟地回看一眼，说：“明眼人都看得出二位有故事，何况茜桃？再者，姑娘可是刚夸过茜桃会看眼色。”
顾灵芷瞪她：“你皮痒了是吧？”
说着，装作就要去追。
“月下盗梅，以舞抵债。冬雪泛舟，琴音相和。”穆霈云一横身，拦住了顾灵芷的去路，目光轻轻落在她身上：“顾姑娘撩人的花样真是多。”
“穆公子这语气……”
顾灵芷挑眉看他，眼底有笑意，她视线与他一接，而后一滞，那抹笑意渐渐褪去，眸光变得冷静克制，又换回了那不冷不热的语气，道：“怎么像是在质问人？”
“不敢。”
嘴上如此说着，可他身形丝毫不动，依旧挡在顾灵芷面前。
顾灵芷瞥了一眼，茜桃早已走远了，躲在二楼栏杆处的玉竹也不见了人影。后院里出奇的安静，连路过的婢子也不见一人。
今日无风，却有枝头的花儿开至极盛，颓然落下偏偏萎黄的花瓣来。
“穆公子来很长时间了？”顾灵芷抬眸看他：“想来方才我与那两位公子的对话，穆公子是一字不落，全都听见了？”
他嘴角一勾，“方才所见，的确让穆某大开眼界。”
朱唇一动，她分明要说什么，可又生生忍住了，只轻“嗯”了一声，转身往画室去。
她心不在焉，走路只仰头往前看，忘了留神脚下，才走两步便被画室的门槛绊了一下。
腰上一紧，她稳稳地站住了，整个人贴在他身前，耳边有微小而清晰的“咚咚”声。
她微有片刻的乱神，以为那声音来自她的心跳。
而后，忽然反应过来，她正被他搂住，靠在他胸前。
那声音，该是来自他的胸腔。
雄浑有力，和紧紧箍在她腰间的手臂一样。
礼节克制，但又带着不由分说的霸道。
他身上衣服沾染着倚翠苑内的熏香味道，但却没有别的女子的脂粉香，或者女子常用的香料。