不多时，南宫焰便跟着余公公回到宫内演武堂。
走进去一看，十二营营长站立两旁，都是老熟人，南宫焰便是一个个拱手作礼，待看到堂上主座，便愣住了。
没想到天武帝一身戎装，险些没认出来，南宫焰顿时想要行礼，却被天武帝拦住了。
“好了，不必多礼。南宫卿家，你可知朕为何找你？”天武帝笑道。
南宫焰却是摇摇头，坦白道：“我爹叫我跟余公公前来，说是我到了自会知道。”
天武帝赞许道：“好，那我便告诉你，现在入冬，南河一带冻死无数百姓，朝廷的赈灾粮草官银已经被劫，与此同时，一个名叫天皇教的邪教势力开始在南河一带渗透，吸纳了不少教众。”
“你可知我为何不让朝廷去查？”
南宫焰沉思了一会，便道：“如果没猜错，是漠北以及南疆那边战事告急。天下承平四年，但是国与国之间的冲突战乱从未停止，只是我国打下了更大的疆土，关隘天险隔阻，是以到现在未见烽火。”
天武帝笑道，“没错，于是，我便跟余伴伴商量，让朝廷的大内高手择一人前去行走江湖，查清真相，便宜行事。”
南宫焰爽朗一笑道：“我终于明白为何我爹让我过来了。”
天武帝也是点点头：“所以虎字营营长魏虎向我推荐了你。”
闻言，南宫焰面向魏虎，拱手作礼。
天武帝继续道：“你名不错，所着章如一团锦绣，我倒也看过。我们大庆国也敬武，所以你习武，朕也不觉得有何惊奇。”
“只是这些年来，你也已经二十有三，未曾听你在人前展露过什么武艺，不知道你的水平如何，朕想考校你一番，如何？”
南宫焰抱拳回道：“既如此，请陛下考校。”
天武帝笑道：“好，既如此，余伴伴，你去试试他的身手。切莫伤着他性命。”
“南宫焰，你要是能在余伴伴手下坚持一炷香，这个差事便交给你了，你可敢？到时候的赏赐也绝对少不了你的。”
南宫焰轻微颔首笑道，“既如此，请余公公指教。”
十二营将闻言，退下演武场。
这露天的场台此时早已铺满细雪。
演武台赛场下，已经点上了一炷香。
余公公慢慢踱步走上演武场台，那张满是沟壑的脸忽现笑意，下一秒，手中拂尘一挥，一股气劲向着南宫焰所在之处爆射而出。
南宫焰不敢大意，脚下妙步轻踩，堪堪躲过了这一击。
忽然，南宫焰眼角余光发现余公公身法诡异，已经趁着他躲避的间隙欺身逼近。
余公公已经来到南宫焰身前，随手将拂尘一挥，南宫焰顿感不妙，只好凝聚好真气聚于胸前。
砰！
南宫焰竟被一招击飞。
但是他在飞退瞬间，调整好了身形，余公公再次欺身上前，便被他轻松躲开。
“欸？这身法？”
不只是余公公，场下观战众人已经发现了南宫焰的身形灵活，轻身功夫绝对不差。
余公公忽然踏雪上前，朝着南宫焰所在之处激射而去，右手拂尘自下往上，一股真气凝实外放，夹杂着漫天飞雪，不仅扰乱南宫焰的视线，而且那股真气速度奇快。
“这就是宗师级高手？”
南宫焰喃喃道。
他忽然发现，他在余公公面前硬碰硬的话，竟然走不过几招。
也幸好，他从未打算硬碰硬。
眼看，余公公杀招已到，南宫焰忽然往右侧一扑，滚了一圈，这身法速度快的有些让众人吃惊。
预感到南宫焰的退路，余公公马上飞身出去，那个速度也是奇快无比，尽管余公公不是主修轻功，但对于这种宗师级高手来说，体内真气雄浑，一招一式都远胜普通高手。