一出大漠，雨水也跟着回到了世间。毫无征兆的一场大雨从天而降，倾盆瓢泼，雨箭如刃。原本恬静的弱水成了夜幕下被激怒的巨兽，翻涌咆哮巨浪滔天，暴雨冲击着水面，拍打着船身，溅起丈高的水浪。
周景夕独自坐在窗前听雨声，面上讷讷的，似乎神游到了天外。发了不知多久呆，她觉得有些饿了，便收回落在弱水水面的目光，看向放在桌上的食盒。
乌木雕花食盒，价值不菲，一看就是宫里带出来的东西。她慢吞吞地走到桌前，打开盒盖，顿时酒香菜香四溢。周景夕垂眼一瞧，只见食盒分了两层，头层摆着几道菜肴和一壶酒，底下那层则是些式样精致的糕点。
周景夕随意看了几眼，接着便从怀里摸出了随身带着的银针。从西厂那儿送来，又是要入口的东西，她可半分不敢大意。虽然蔺长泽在船上对她下手的可能性微乎其微，可小心驶得万年船，谨慎些总归也不是坏事。
她拿银针依次将菜肴糕点都验了毒，见没什么异样，这才开始动筷。宫里御厨的手艺愈发精进，做出来的菜肴糕点都色香味俱全，只可惜，玉门关的五年已经将她的味觉磨得形同虚设了，好的坏的也吃不出太大的区别。
填饱了肚子，周景夕便打发魏芙进来撤盘子，自己匆匆漱完口便拆散发髻倒床上去了。这些天一直在马不停蹄地赶路，休息的时间少之又少，她很疲累，几乎是沾着枕头便陷入了梦乡。
外头是一池瓢泼冬雨，梦中却是漫天盖地的大雪，层层叠叠，在大宸宫的屋檐高瓦上堆积，险险欲坠。
她神思混沌，迷迷糊糊地走在宫道上，不知道自己怎么忽然又回到了皇宫。飞檐下的铃铎在风雪中飘摇，叮叮的脆响不绝于耳，仰天殿前的长梯有三层，每层四面出阶九级，威严又高峻的祭天大殿，一眼望不到尽头。
眨眼之间，原本只有她一个人的宫道变得异常拥挤。周景夕环顾四周，一大群着宫装的妇人都在朝一个方向疾行，双手交握神色凝重，面上说不出的焦急。她皱眉，在后面的人群里看见了一个熟悉的身影。
娇俏美丽的少女，梳着双环望仙髻，发间的步摇随着她的行进而颤动，在日光下金光璀璨。少女的神情也是紧张的，她的唇上下翻动，似乎在和同行的嬷嬷说着什么，然而周景夕听不见她的声音，整个天地万籁俱寂，只有雪在无声地飘落。
没有人注意到她，又或者是没有人看见她，宫人们簇拥着尊贵的少女急急而走，出丹凤门，直奔沛国公府而去。
少女不是别人，正是十四岁的自己。她的目光在四周的檐牙高啄上流连，这场雪也并不陌生，她想起今天是沛国公的三儿媳，也就是大燕的四公主生产的日子。
周景夕在睡梦中动了动，额头大汗淋漓。
周遭的景物忽然变了，眼前没有仰天殿的长阶，没有沾满飞雪的宫墙，原本死寂的天地也忽然喧闹异常。她呆愣愣地站在一扇菱花门前，有女人的惨叫不住从里头传来，声嘶力竭，凄厉可怖。
丫鬟嬷嬷们往来不绝，血水端出来了一盆又一盆。周景夕像个游魂一般穿梭在人群中，忽然，一声婴儿的啼哭划破雪天，与此同时，所有人悬着的一颗心总算落入了腹中。
她抬眼看，十四岁的自己正抱着魏芙喜极而泣，沛国公和诰命夫人也是一派欢天喜地的模样，整个沛国公府仿佛是拨开云雾见了青天。
已经两天了，所有人都以为四公主会难产。女人生孩子就是过鬼门关，死与活都是一线之隔，如今听到啼哭，当然是天大的意外之喜。
周景夕浑浑噩噩的，不知怎么又看见了一个高个儿的男人。他行蟒朝服外头披着厚实的大披风，色泽泛陈的蜜蜡手珠缠绕在五指间，是蔺长泽。
他微咳了几声，缓下来后便拿手指摩挲蜜蜡珠，面色晦沉，斜眼扫向面前神色紧张的年轻人，“你说……是个男婴？”
面容清俊的年轻人在厂督面前弓着身，恭谨道：“回督主，千真万确。”
“那可不大好。周氏不可出男婴，凡出便是不详之兆。”蔺长泽似乎在叹息，他的声音听着有些空洞，传进周景夕的耳朵，仿佛隔了千重山万重水。少顷，她看见他半眯起眼，清漠的眸子里杀意渐浓，“女皇之命不可违。你让接生的婆子做得干净些，到时候公主若问起来，便说孩子在她腹中憋了太久，生下来便是个死婴。”
“那沛国公一家那边……”任千山有些迟疑。
周景夕愤怒得浑身发抖，她双目赤红，瞧见那位厂督垂了眸子随意地理袖口，淡淡道，“事关大燕国运，沛国公向来识大体，不必担心……”
然而话音未落便被一个女子的声音打断了，“让婆子做得干净些是什么意思？大人要杀了我姐姐的孩子？”
周景夕忽然发现开口说话的就是自己，她低头看了看自己身上的锦绣宫装，惊觉自己竟然变成了十四岁时的样子。那位厂督闻声侧目，视线在她身上漠然地投注，“四公主诞下死婴，这个时候，殿下应该在屋里陪伴安慰才是。”
“不，不可以……”她疯了一般猛地扑了过去，双手揪扯着他的蟒袍狠狠拉拽，嘶喊道：“原来大燕皇族不是没有男丁，而是在出生的时候便被你们害死了！那些都是刚出生的孩子，你怎么能如此狠心！母亲怎么能如此狠心！”
他拂手，一把将她狠狠甩在了地上，面上的笑容无比冷漠，“咱家只是奉女皇之命行事，为陛下鞍前马后。事已至此，殿下已经无能为力了……”
周景夕摔得狠，牙齿磕碰嘴唇流出鲜血，然而却不觉得疼痛。她咧开嘴笑，嫣红的血丝沾在皓齿上，看上去异常可怖，“是啊，无能为力，我从来都无能为力。救不了四皇姐，救不了她的孩子，救不了陆筝，救不了定远侯一家……我谁都救不了，谁都帮不了……”
她口里念着，忽然急火攻心呕出一口血水来，一股浓重刺鼻的血腥味在在唇齿间弥漫开……
周景夕痛苦地皱起眉，猛然发觉口中的血腥味异常真实，她蓦地惊醒过来。
强烈的光线刺痛双目，她抬起左手略微遮挡，耳畔便传来魏芙夹杂哭腔的声音，道：“谢天谢地，殿下你终于醒了！”
脑子又疼又重，她甩了甩头，艰难地撑着床榻支起半个身子。魏芙赶忙过来搀扶，她半倚着魏芙扫了眼屋子里的几个人，面上不明所以，“出什么事了？”
魏芙双眼有些泛红，她道，“殿下不知道吗？你中了毒，已经昏迷三天三夜了，这才刚刚醒过来呢。”
毒？周景夕先是一脸茫然，思索了会儿才想起来之前发生的事。她吃了秦禄送来的晚膳，接着便睡下了，若是中毒，那毒一定就下在那些送来的吃食里。她心头一沉，转念又觉得不大可能，那些东西她都验过，没有毒啊。
“我中了什么毒？怎么中的毒？”她困惑地合着眼捏眉心，“我怎么都不记得了？”
“是云寒草的毒，无色无味，我们也不知道你是怎么中的毒。厂督已经派人彻查了，相信不日便会水落石出的，殿下放心。”魏芙沉声回答，忽然目光扫过一处，又赶忙补充道，“云寒草之毒只有蛇胆天葵可解，殿下能醒过来，可多亏了蔺大人。”
闻言，周景夕抬了抬眸子，看向桌前那位一直被自己无视的厂督。他面无漠然地坐着，右手平放在软垫上，双生子中的一个正垂着头仔细地替他包缠白纱布。她隐约瞥见白布上的暗红，不由感到诧异，“厂督受伤了？”
蔺长泽目光微斜瞥了她一眼，声音平淡得没有温度，“蛇胆天葵是逍遥门炼制出的奇药，世无其二，殿下觉得这艘船上会有能救你性命的灵药么？”
才从昏迷中醒过来，周景夕的脑子还不大灵光。他说完，她想了想还是没明白话里的含义，于是蹙眉望向身旁的魏芙，压低了声音道，“究竟怎么回事？”
魏副将不大自在地清了清嗓子，这才朝她靠近几分，小声道：“殿下忘了么？唯一的一株蛇胆天葵六年前被用来救了厂督的命。”
这就怪了。唯一的一株被他吃了，那她这会儿怎么还没死？周景夕半挑了眉，又听见魏芙继续道，“所以殿下这几日喝的，都是蔺大人的血啊。”
“……”
听了这话，周景夕的脸色猛地一变。唇齿间还残留着一丝血腥味，她的视线落在那只缠着纱布的手腕上，心头思索了瞬。霎时间，胃里一阵翻江倒海，周景夕忍了忍，然而没忍住，竟然别过头干呕了一声。
一时屋子里的众人悚然大惊，纷纷将头埋了下去，连大气都不敢出一声。
蔺长泽冰冷的目光扫过她的脸，眼神恨不得将她千刀万剐一般。半晌，他移开视线垂下眼，徐徐起身，面无表情地去了。
脚步声渐远，周景夕抬起头，望向他背影的目光中带着些歉意。她回首，用力压下胃里强烈的呕吐感，吩咐魏芙道，“修一封给四公主，告诉她，皇妹很快就要重返京都了，一路平安，让她放心。”