刘备虽然决定要去给曹操拜年，然而心中却一点儿把握都没有。
因为他与曹操的身份地位，差距实在太大了，一个是手握天子的当朝司空，一个是寄居小沛的无名鼠辈。
贸然地去拜见，人家能待见他吗？
可是如果不毛遂自荐，不但永无出头之日，还随时可能成为刀下之鬼。
事到如今，刘备觉得自己也只能硬着头皮去拼一拼了。
凡事预则立，不预则废。
刘备开始苦思冥想到底该如何做，才能真正打动曹操。
阿谀奉承肯定是必不可少的，但最重要的还是要投其所好。
曹操到底有什么个人喜好，刘备虽然一无所知，但曹操目前最需要什么，他却能猜出几分。
朝廷刚刚迁都许昌，千头万绪、百废待兴，此时曹操需要的，一定是得力助手的辅佐。
刘备知道自己虽然带兵打仗没什么本事，但在俘获人心方面还是很厉害的。
关羽、张飞、赵云，只是一时还没机会崭露头角，他们虽然没有吕布骁勇，却也都是当世一等一的猛将。
这些人不去投奔袁绍、袁术、刘表、曹操这样的雄主，却始终死心塌地地跟着他刘备，便足以说明问题。
所以刘备觉得，在曹操面前可以适当展示一下他在这方面的才华。
虽说上级都喜欢有能力的下属，但更重要的却不是能力，而是忠心。
吕布也很有能力，冲锋陷阵无人能敌，可为什么袁绍、袁术都不要他？
因为他对谁都不忠心。
在丁原手下，吕布把丁原给杀了。
在董卓手下，吕布又把董卓给杀了。
在王允手下，李傕、郭汜攻城，吕布把王允丢下不管，自己先跑了。
在他走投无路之际，刘备把他收留了，他又恩将仇报，夺了刘备的徐州。
这样的不忠不义之人谁敢用他？
用他岂不是养虎为患？
俗话说得好，敌人的敌人是朋友。
曹操与吕布有着不共戴天之仇，刘备觉得自己也要在曹操面前，表现出与吕布势不两立，这样才能获取他的信任。
至于曹操本人都有什么嗜好，到时再临场发挥、见机行事吧。
面见曹操该如何表现，刘备心中大致有谱了。
时间过得飞快，转眼间就到了刘备与张飞相约返乡的日子。
二人为了掩人耳目，都穿上了平民百姓的衣服，也不带侍卫随从，一人一骑，星夜离开了小沛。
行至豫州地界，刘备跟张飞说，突然想起此地还有一位昔日故交，多年未见理应去探望一下，让张飞自己先回去。
张飞也不知刘备说的是何人，既然不认识那人，那就不便一同前往，于是独自继续赶往幽州涿郡。
刘备看张飞走远后，方才打马向西，直奔许昌而去。
刘备只身来到许昌后，又犹豫了起来。
油多菜不坏，礼多人不怪。
自己此番是来给曹操拜年，却什么礼物都没带。
大汉一直是礼仪之邦，人情往来更是必不可少。
自己远道而来，起码要带些徐州特产吧。
一时匆忙，竟然疏忽了此事。
如若在许昌买些礼物，拿当地的礼物去看望人家，又显然没有诚意。