街上热闹哄哄，刘演、刘嘉、刘稷伙同几个食客，起身走到院外观瞧。
只见族叔刘子张脖子上带了锁链，一脸狼狈，在一群县吏牵拽下，不情不愿的向前挪步。
后面跟着一大群人，都是刘氏宗人。
还有几个女人哭天抢地的，嘴里喊着冤枉。
县吏中为首的便是张游徼，口中郎朗有声。
“刘玄欺心诳上，暗怀不轨，党结匪类，欲图谋反。今祸胎未遂，事发奔命，逃亡他乡。岂不知天网恢恢疏而不漏，其父刘谭数年前斗杀吏员，逍遥法外至今。父子二人恶逆凶凶，罪不可赦。”
“俗云：父债子偿，子罪父亦可抵。刘谭即日押往县府听候审理。前者刘显授首，刘赐亡命。刘氏族人如有阻拦妨害公务者，同罪论处！”
游徼口中所说的刘显、刘赐二人，乃是同胞兄弟，也是刘潭的亲侄儿。
亭长之子报杀刘骞后，刘显忍不下心中恶气，欲要报仇雪恨。
不想行事不周被官府提前发觉打入大牢，最后横死狱中。
弟弟刘赐闻知兄长被害，一不做二不休卖了田产祖业，结交宾客，伙同侄儿刘信趁夜烧杀亭长一家四口，之后隐姓埋名逃往他乡。
刘稷不喜刘玄，其中原因便在于此。
亲弟弟被杀，却处处人后，反没堂兄弟来的血性。一副唯唯诺诺，瞻前顾后的做派，少年刘稷心里十分鄙夷。
此刻张游徼犹自振振有词，沿街吆喝个不停。
围观的刘氏族人个个义愤填膺，却没人造次，任由刘子张家眷死去活来的哭闹。
这却把人群中的刘稷气的火冒三丈，圆瞪双睛就要上前跟游徼拼命，却被一双手拽了回来。
刘稷扭头看见刘演朝他摇头，少年郎张张嘴想说什么，最后一跺脚，哼了一声跑进院中。
等到刘谭押上囚车慢慢走远，刘氏众人便哄闹起来。
刘演和刘嘉对望一眼朝街巷内走去。
走到一处大宅院门首，二人台步闪身没了身影。
“叔父，圣公投奔平林何氏，方才子张族叔又被游徼押往县府，如今族中人心不平，该如何区处才好？”
只见刘演站在一间内室的床头前，同一位老者说话。
旁边立着刘嘉和一位年龄相仿的男子。
这位老者眉宇间有几分气度，只是形容枯槁，脸色苍白，怕是不久于人世。
老者开口道：“十多年前，釜亭亭长因田产一事与刘潭生衅起怨，死于非命。那时王莽摄政，刘氏尚居正统。高皇帝虽言杀人者死，然而几经圆转，刘潭终是赔了百亩田地，折了些钱财将事情压下。”
“如今王莽篡逆，刘氏削爵，群小虎视在侧，恨不能生吞刘氏，献媚王贼。那亭长之子隐忍多年，伺机而起杀刘骞而报父仇。我刘氏虽有血性男儿，却怎能抵过群狼环伺，刘显、刘赐一死一逃便是例证。”
“尔等也都知晓前时因刘崇、翟义一事，我舂陵一脉多受王莽猜忌，巨伯也牵连其中，郁郁至今。那王莽为了安天下人之心，虽放过了我刘氏一族，又将刘歆鄙夫封为国师，暗里却欲将我等除之而后快。”
说到此处老者情绪有些激动，咳嗽一声。
“伯升，如今刘氏势如累卵，稍有不慎便有万劫不复之险。你等年少，切不可乱行为家族引祸。”
“我观那张游邀撮尔小吏，必有郡县官吏为其张目，所图不过财利。刘子张身为同族不可不救。伯升你遣人去往平林将其中厉害说与刘玄，让他好生斟酌，我们且静观其变。”
说罢，老者不再言语，闭上眼睛静息养神。
这老者不是别人，正是前舂陵侯刘敞，曾任庐江都尉。
当年族兄刘崇起兵讨伐王莽，刘敞受到猜忌被召至长安圈禁。