自高祖皇帝御驾亲征，将大景朝的军队重创并拦在祁水以南已经过去了七十余年。在过去的七十余年，大乾朝从最初的休养生息逐步发展到稳定和谐，再到如今百姓安居乐业、国富民强的日子已经持续了十几年。历史总是以螺旋上升的方式前进，虽有签订的祁水之约在前，但大景朝经过数十年的韬光养晦，已不复以往的积弱之势，近些年开始在祁水沿岸蠢蠢欲动。然大乾朝内仍是一派歌舞升平的模样，全然没有顾及暗处几双伺机而动的眼睛。
庆春十一年秋，太傅韩公的千金呱呱坠地。因着先前是三个调皮的小子，韩家上下对小千金都宝贝得很，看得似眼珠子重。小千金百日宴时，素来低调的韩家更是广发请帖，受到邀请的众人也是纷纷赴宴，给足了小千金面子。
席间，韩公和大哥韩千迩轮流抱着小千金在前厅席间穿梭、与宾客们炫耀自家的宝贝孩子。两人素来是严肃冷面的做派，韩千迩如今在禁军中任职，虽不是大将军之位，但也是个小统领，平日御下更是以严厉著称；太傅虽教导皇子皇孙，但严师才能出高徒。今日两人喜上眉梢的模样实是屈指可数，叫宾客看得稀奇。
“韩公这可是了了一桩心愿哈哈哈！尊夫人身怀六甲时便盼望着是位千金，如今凑成‘好’字，真是可喜可贺啊！”一同僚打趣道，引得众人齐齐笑出声。
另一闲散王爷连声说：“待小千金及笄后许配人家，韩公和三位公子可不得万般不舍，狠狠为难那小子一番。”
未待韩公出声，速来沉稳的韩千迩率先开口，“不论是谁想求取我家姑娘，先是要通过我们三兄弟的重重考验。更不论后头的阿耶了！”
父子二人还未炫耀过瘾，小千金便到时辰吃奶了。韩千迩到后院将小千金抱给侍女、奶娘伺候，嘱咐了韩二哥、韩三哥几句便回前厅随父亲继续与同僚交际了。
“瞧这唇红齿白、水汪汪的大眼睛，好似神仙座下的小仙童，也不怕生，见人就笑，让人稀罕得紧，怪不得阿兄们看得这么紧。”黄夫人逗弄着韩夫人怀里的小千金感慨道，又瞥了两眼眼前和其他几个同龄孩童一起逗小千金的韩二哥、韩三哥，捏着帕子与众人齐声笑起来。
花厅中其他夫人见韩夫人的闺中密友黄夫人仍以小千金称呼，便出声问道：“小千金还未取名吗？”
韩夫人笑着开口，“她阿耶想了好几日，头发都愁掉了许多，还未想妥帖。我同他说名字爹娘赐便是最好的，何时时机来了，便有名了。如今只以小字‘安安’叫着。”
“咱们安安必定是要取个顶好的名字的。”
一时宾主尽欢。
相较百日的隆重，安安的周岁宴则低调许多，只邀请了族中长辈。待宴席撤去，众人一齐移步花厅，等待安安的抓周礼正式揭开帷幕。此时，偏门处一游方道士求见韩公并对阍者作礼道：“贫道知有一事与府上千金有关，望与韩公详谈。”阍者只当此人是江湖骗子，大喊几声“去去去”，用手挥动想驱赶此类以法外之人身份上门骗吃骗喝的人。
巳阳山人早已料到今天求见必定是无功而返，只道：“贫道明日未时再来拜见韩公。此事与韩千樾性命相关，望代为通传。”说罢，整理了一下凌乱的衣衫便离开了。
“韩千樾是谁？”望着巳阳山人远去的身影，该阍者问另一阍者。
再说回安安的抓周礼，韩家留在都城中的族人不多，仪式却未从简，依循古礼一一进行。家中亲人按长幼顺序列座，一小厮高声颂吉祥语后，韩夫人再用平安梳为安安梳发，韩公净手、上香，告慰先辈后，便将安安抱到床上。床前陈设大案，红布上摆着仓颉简、笔、墨、砚、线、绫、印章、钱币、食神盒、王亥算、洪崖乐、串铃、将军盔、鲁班斗、首饰、花朵、陀螺乐、伊尹镬、花样子等等物件，由安安挑选。
“这孩子出生就好动，这一松手就迫不及待地往前爬，今儿这阵仗可新鲜呢”，韩夫人轻笑道。
韩公笑眯眯地说：“不知道我们安安会抓个什么？阿耶一辈子与同行，知读识字是最好，安安长大后当大才女也不错。”
韩夫人轻轻地用手肘杵了杵韩公，开口说：“安安选什么都好。我只愿她平平安安、健健康康一辈子。”
许姨娘在一旁牵着韩二哥，温柔地看着安安挑选抓周物件，笑着说：“孩子好便是父母最大的期盼。有大出息能光耀门楣或是为家族助力自然是最好的，若是只是普通孩郎，安稳过完一生也是极好的。”韩夫人随声附和赞同道，两人顺着话茬轻声讲了几句小话。
众人说话间，安安一手抓着一卷经，一手握着木质的胖飞剑玩得不亦乐乎，随着安安甩动的动作，经掉在地上，打开那页第一列写着“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而俞出。多闻数穷，不若守于中。”
韩公说：“我们安安抓了小剑怕不是往后要学了武去，未能继承阿耶的衣钵，让阿耶很是心伤。但女子有武力傍身便不能叫他人随意欺负了去，阿耶也能稍宽心些。”安安抬头睁着葡萄般的大眼睛，看着韩公傻笑，口中咿咿呀呀不知道在说些什么，手里还挥舞着那把小胖剑。
“以后让安安跟着三哥学武，我会保护好妹妹的，教她超级厉害绝世武功”，韩千适蹲在地上看着安安大喊道。
韩千逸紧紧抓着姨娘的手，小声却坚定、鼓起勇气喊道：“我也要保护妹妹，要一直和妹妹在一起，我要同妹妹一道上学，不让别人欺负她。”
“好好好，都是乖孩子。”众人笑着应和两个小子，没有一个人揭露出他们之间有五岁年龄差距、无法一起上学的残酷现实。安安此时低着头自顾自玩着胖飞剑，突然往嘴里塞去，引得奶娘和丫头们一阵慌乱，连忙上前阻止。
再说门前那阍者本不欲将那道士胡言乱语的话通传上去，若证实是欺骗之术，自己养家糊口的活计便丢了。但又隐隐担心若真是要事，耽误了主人家行事，怕也落得同样的下场。思来想去不得法，另一阍者见其满脸纠结之色，便问：“你小子今日何事？脸上满是郁郁纠结之色，魂不守舍般，可是身体不适？”那人便将之前遇到的事细细道来，又说：“我拿不定主意，怕打搅了贵人，丢了活计。”另一阍者道：“你只需将此事如实上报给管事抉择，上报了便不是咱们这等小人该操心的事了。”
层层通报后，大管事听闻此事描述，心中大惊：外人如何得知韩家千金名讳？随后连忙将消息通传到韩公处。待韩公听闻下人传报已是第二日辰时，霎时他便想到安安昨日抓周甩在地上的那册道家经，加之那道人知晓安安从未外传的名讳，一时心中隐隐泛起些不太好的预感，只安慰自己道不会有事的，吩咐管事在那道人再登门时告知他，管事连忙应下。
未时初，巳阳山人的身影便从路那头显现，昨天高声驱赶他的阍者忙不迭上前迎接，“小人昨日有眼不识泰山，吃了熊心豹子胆误会道君，道君您大人有大量，勿要责怪小人。您且在此等候片刻，已差人去通知管家。”巳阳山人轻轻摆了摆手，对阍者说：“无须介怀，本就是我唐突主人家了。”
不一会儿，内里小厮从侧门将巳阳山人引进去，到中堂后便有侍女端上各色茶具，静候在座椅旁。管家从内门走来，在巳阳山人座椅斜前方站定后，带着歉意开口道：“昨日怠慢了道君，是那阍者不长眼，还望你海涵。主人家担心金银俗物辱没了您，上月江南好友寄来新茶，命我拿上一份予您，望您笑纳。主人家稍后便来，您先尝尝这新茶的滋味是否合心意。”说罢管家便将装满茶叶的陶器放在茶盏上，伫立在一旁不作声了，候在一旁的侍女上前开始点茶。巳阳山人脸上也未见不喜之色，只点点头，吃茶去了。
不多时，韩公在众小厮的簇拥下姗姗来迟，远见堂屋里坐着一年轻道士，身量纤瘦却不佝偻，腰背挺拔如青松，近前细看，面白蓄须、眼型狭长却略有深陷，怕是还未到不惑之年。见韩公到，巳阳山人不疾不徐地从座椅上起身见礼，双方一番短暂的客套后终于说起了正事。
“管事今日辰时通报于我，说是道君知晓有一事与安安性命相关，需立刻告知于我，敢问是何事？”韩公微蹙眉头，极不情愿问出这句话，仿佛只要不问不知，韩家人便可自欺欺人，安安便会一生平安。
“千樾命格特殊，不宜沾染过多尘世烟火，若在尘世停留过久，沾染太多因果，轻则重伤，重则横死。”巳阳山人毫不客气地讲出这句类似于诅咒的话，惹得韩公脸色当即不悦起来。
韩公本已在官场上修炼出喜形不露于色的本事，也不禁因巳阳山人这句话在脸上表现出愤怒、怀疑、忧愁、焦虑等情绪。他紧皱着眉头，踌躇开口道：“我韩家虽非钟鸣鼎食之家、诗簪缨之族，但在都城也有几代的根基积累，道君可否告知是何事会害了安安？”
“未来之事，未知之事。”
“未知之事为何道君如此肯定会害了安安？未来之事提前悉知，亦有解决之法。”
“天机不可泄露。韩公勿要以安安性命做赌注，便让安安稍大些随我隐居去吧。”巳阳山人仿若要故意惹怒韩公，没有一句合意话儿。
“安安是我韩家众人的掌中之宝，岂会因为你几句没有根据的话，便将她交予你照顾！尚且不知你是何方来历，张嘴便是恶毒诅咒之话。我韩家人心系安安才引你入内、听你之言，不是信了你，让你在韩家信口雌黄！”韩公用愤怒来掩饰内心的慌张和不安。
“我护佑安安之心，与韩公无异。我知我的话无礼至极，但形势甚险，唯有此话能引起韩公重视，敲响警钟。”巳阳山人略带歉意的语气并未让韩公消气。
巳阳山人紧接着说：“韩家众人呵护安安之心我看得真切，也从未质疑韩家真心，安安尚且年幼，仍需家人庇佑、爱护。今日我并非要强行带安安离去，韩公只当我是来与韩家做一个承诺。若日后我与安安再相见并救她一命，便让安安与我离去。”
韩公本想毫不客气拒绝，把这个口无遮拦的假道士赶出家门，转眼一想，自己也是被气愤冲昏了头脑，今日若留一线、日后定好相见。他无力挥挥手，回了句“好”，又补了一句“我韩家定会护安安周全”。
巳阳山人似乎早料到今日带安安离开是不可能的事，脸上并无不甘或是遗憾的神情，向韩公告辞后，带着那罐茶叶离开了。
韩公看着人走后的中堂，轻叹了口气，又回房处理公务了。
夜晚宿在夫人房中，睡前逗弄安安时也有些心不在焉。夫人见此情形，抱着安安坐在韩公身边问道：“今日可是朝中有什么棘手事，为何如此不得开心颜？虽说我一妇道人家不该过问朝政，好歹说出来能排解排解，我也不往外传。你这表情咱们安安也要跟着阿耶哭了。”
韩公不知如何开口，差奶娘和丫鬟将安安抱下去，将今日与巳阳山人之事尽数说予夫人听。夫人听后也是脸色惨白，不知如何是好，两人互相宽慰几句也就睡下了。睡下后夫人也是频频醒来，不得安稳，总见梦中有妖怪张牙舞爪要将安安抢了去，一次彻底吓醒后就枯坐到天微微亮。
韩公早上醒来准备上朝，更衣时发现自家夫人眼睛通红，担忧地劝慰道：“此事尚且不知真假，许是那道士胡言乱语，无论如何我们尽全力护住安安。若是我们先自乱阵脚，那孩子们都该如何自处？为不知真假的事情惴惴不安，为未来不知会如何的事情烦忧，犹如利剑永悬在头顶，做好当下能做的、该做的事，为难以预测的未来先尽全力。”韩夫人听完虽然心里仍是止不住地担忧，但也不似昨晚那般心慌。