…… 来到县衙的姜落落确实是要吃饭，不过不是在牢房，而是役房。 之前罗明月与姜元祥来县衙找姜落落与罗星河，见二人不在，也没人说得清他们的去向，便将带来的食盒先托付给了小五。 “落落，又想什么？” 狼吞虎咽吃饱饭的罗星河见姜落落端着碗筷半天没动，点了点她的胳膊肘，“是不是在为我姐感动？一见面就训斥，还带来这么多好吃的。早就做好铩羽而归的准备。” 姜落落手中筷子的尾端抵在下巴上，“……没想到不过两三日，连爹娘都对曾经勤政为民的邓知县变了态度。” 且不说那些话几分真几分假，传的不仅快，还真有渗透力。 …… “罗捕头，落落姑娘，这是你们要的东西。” 趁二人吃饭，小五跑了趟县学，抱回一摞稿。 “还真有这些东西。”罗星河先接过稿，一一翻看，“落落，你看这些做什么？” 稿内容都是关于修建圩田的，也是姜落落点名要的。 她想，既然邓知县在清心观与学子讨论圩田，这些学子回到县学肯定也少不了议论，传到夫子们的耳中，自然而然的会趁热打铁将此事当做针对时政的题布置给学子们练手。 “看看有多少人支持邓知县。” 姜落落总算吃完饭，问罗星河要过稿。 稿已经按两种态度分开，从数量上看，支持者占多数。 姜落落从中找出分别署名伍轩与曹长安的。 伍轩交给县学的正是那篇表示支持态度的稿子。 曹长安也是支持，引经据典，洋洋洒洒地写了好几页纸，其中有的见解还是邓知县在那份“提要”中没有写到的。 “曹长安真是懂邓知县。”姜落落看完之后，不由得说了句。 相比起曹长安这篇认真思考而成的章，伍轩的那篇就显得笼统应付。 “什么？”罗星河从姜落落手中拿走那几页纸，“曹长安了解邓知县？” “了解与懂是两个意思。邓知县想推行圩田之举，曹长安这篇章可助一臂之力。” “不管怎样，现在这圩田是修不成了。”罗星河简单看了两眼便将稿又还给姜落落。 姜落落把这些稿都转交给小五，“小五哥，将这些东西给张主簿送去吧，办邓知县的案子会用到。” “用这些稿？难道胡知州断案时还要继续提到修圩田？”罗星河道，“有这些长篇阔论的生大多支持又怎样？百姓民意才最重要。我看胡知州不会不合时宜地哪壶不开提哪壶。” “好啦，先送去再说。”姜落落收拾好食盒，“咱们也吃饱喝足了，总不能闲着。出去转转？” …… 姜落落扯上罗星河这一转，转到了去紫金山的路上。 “前面就是七里铺。”罗星河指指坐落在官道旁的几间房子。 这是个驿所。 与官府驿站不同，七里铺是当地商贾主张建盖的，供来往客商简单歇脚之处，也是客商们接送货物的一个集散点。 有猎户从紫金山打到猎物，也会多出几分力驮到七里铺来，寻人卖个高价。 迎着落日，孤独坐落在官道旁的七里铺并不寂寞，时不时地从里面传出嘈杂的吃酒喧闹声。 “不行不行，不能再喝了！我们得赶紧回城，掌柜还等着这条猎犬呢！” “这离城也不远，多喝两口再走。肯定天黑前能赶回去。” “日后见了我家掌柜，可不能说我们今日吃酒的事。” “放心吧，咱兄弟叙旧，怎能出卖你？” “那猎犬真通灵性，能寻回宝马？” “反正我叔公靠这条猎犬省了不少事，这猎犬可是精的很，给它一个筐子一吊钱，它能从集市上给你买回想要的东西，你信不信？” “真的假的？那我可得跟着你去鞍马店长长见识。” “走，走，吃完酒就跟我走！” “来来来，先不说其他，接着喝！” …… 罗星河与姜落落没有直接走进七里铺。 绕七里铺四周查看一圈后，罗星河将马拴在稍远处的树上，带着姜落落翻上七里铺的房顶。 二人趴在房顶上，将七里铺前前后后一览无余。 房子前面是官道，房后是一处不小的院子。 七里铺门外的马
桩拴着两匹棕褐色的马。马脖子上用铁链吊着个牌子，有的鞍马店以此给自家马匹做标记。 院中有停放的马车，摞着装货物的木箱，还有安置马匹的马厩等。 一条大花狗就拴在马厩旁，正卧在地上闭目养神，在它前面放着个食盆。 太阳渐渐西斜。 铺子里的喝酒声丝毫不听减弱。 躺在房顶上的二人也在闭目养神。 有动静！ 罗星河咻地睁开眼，悄悄向房下探出头。 一个肩挑扁担，头戴草帽，背有点驼着的货郎来到七里铺，在房中稍停片刻，又挑着担子穿过后门来到院中。 看起来货郎今日的生意不错，两个货筐里的东西几乎空了。 将货筐靠门边放好，货郎撩起脖子上的汗巾，一边擦汗，一边瞧着马厩旁的大花狗。 此时，房中吃酒的人兴致似乎又抬高一波，谈起猎犬来更是神乎其神。 货郎在门口歇了口气，去了茅厕。 不一会儿，货郎从茅厕出来，看看院中没人，小心翼翼地朝那条大花狗走近。 花狗警惕地睁开眼，觉察有人靠近，撑腿站起来。 货郎变戏法似得从怀中掏出个鸡腿，冲花狗晃晃。 花狗冲货郎吸吸鼻子。 货郎不敢离花狗太近，直接将鸡腿扔过去。 花狗先是低头闻闻，实在忍不住肉香。 就在它张口去叼鸡腿，有人大喝一声从屋子后门冲出，手中托着的馒头朝花狗砸去。 花狗一惊，不知是什么东西飞来，丢下鸡腿就跑。 无奈被绳子拴着，只跑到马厩门口，冲着来人汪汪大叫。 那货郎见状不妙，拔腿开溜。 又被另一个跟着跑出后门的人拦住。 “爷在这灌了两个时辰白水，可算把你小子逮住！” 消瘦的货郎哪里是这两个体格强壮的男人的对手，来不及反抗就被拿下。