出使西蛮就在眼前，谢柏多歇在公主府，宜安公主与谢柏夫妻关系不错，很为谢柏收拾了许多远行物什。还想着派个稳重侍女在一畔服侍，谢柏笑，“千里迢迢的，女孩子柔弱，不必带侍女，有小厮服侍即可。”
宜安公主道，“我只担心小厮粗心。”
谢柏笑，“我一大老爷们儿，有什么要紧。”
宜安公主便不再坚持，小夫妻离别在即，自然有许多私房话要说。宜安公主是不放心丈夫出远差辛苦，谢柏则有些不放心宜安公主的政治素养，谢柏道，“我这一去，至少两月。倘你有难以抉择之事，只管去同母亲讲，或者问莫如，都可以。”
宜安公主与谢太太的婆媳关系是很不错的，只是，她对谢莫如很有些敬谢不敏的意思。不过，丈夫这般说自是关心于她，她性子柔顺，柔声应了。
谢莫如对宜安公主也没什么特别的印象，除了觉着宜安公主自小长在宫廷，却完全没有应有的政治眼光外，宜安公主对她也就是个路人甲。当然，比路人甲强，宜安公主是她二叔的媳妇，但也仅止于此了。
尤其宜安公主带着谢莫忧去承恩公府参加春宴，谢太太谢尚不说什么，谢莫如更是事不干己不开口，不置可否。
谢柏给谢莫如送了一些峨嵋山茶，谢柏笑，“公主喜欢吃这茶，宫里赏赐不少，公主原说要差人送来。我正好过来，就一并带过来了。”
谢莫如道，“这茶以前听纪先生讲过，咱们府上倒不常饮。”新茶用外锡内金的小茶罐盛放，谢莫如打开一罐，闻了闻，命丫环去泡来。另指了一罐尚未开封的道，“给纪先生送去。”又对二叔解释道，“纪先生是教我与莫忧的女先生。”
谢柏颌首，尊师重道原是应当。他家里不缺东西，缺的是子弟这份儿眼力与做人的周全。
谢柏道，“我这就要去西蛮，年前借的该早看完了，明日我正有空，不如一并去翰林院把还了，你要再借新，也无妨。”
谢莫如自然称好，一时紫藤捧来新茶，叔侄二人共品新茶。
谢莫如对茶也就那样，她自来衣食不缺，在这上面的欲望并不强烈。她另有其事，问谢柏，“二叔，城里可有关于平世子的新鲜事儿？”
谢柏素日事忙，哪里会关注平国公世子，想了想，道，“平国公世子啊，上次给北岭先生送了回假画，便不大见平世子出门了。”
谢莫如点点头，“看来是受了责罚。”
谢柏见谢莫如格外关心平国公柳家的事儿，不禁提醒她，“平国公府庶强嫡弱，在帝都不说人人皆知吧，也不算什么机密事。但有一样，你心里有数，平世子的生母平国公夫人王氏出身先宁国公府，宁国公府当年陨落，跟英国公脱不开干系。后来今上亲政，方正先宁国公之名。”换言之，英国公府方家与宁国公府王家，那绝对是血海深仇。
谢莫如眉毛都未动一根，道，“今上既为宁国公府正名，怎么如今已不闻宁国公之名呢？”帝都公门侯府，现在早已没有宁国公府。
谢柏深看谢莫如一眼，谢莫如忽心生不妙，果然，就听谢柏道，“据闻当年宁国公府满门抄斩，后来今上命人去寻宁国公府后人，男丁不存，便将宁国公府爵位彻底收回。”
谢莫如点头。
第二日，谢莫如与谢柏去翰林院外馆换。
翰林院在搞土木工程，谢柏进去见一处馆阁围着布幔，似有工人在施工，有熟悉的同僚过来打招呼，谢柏不由问，“这是在做什么？”
那同僚笑，“北岭先生有批前朝典籍要捐献，掌院大人交待将东简馆收拾出来，盛放北岭先生捐的典籍。”
谢柏辞了同僚，带谢莫如去外馆挑。
谢莫如心道，看来今上的确是要修前朝史了。
谢莫如这次一下子挑了六本，谢柏替她拿着往外走，见有人眼光颇有深意。谢莫如只作未知，轻声道，“我看不久就得有人面谏二叔，让您以后别带女孩子来外馆了。”
谢柏笑，“不用理。”人活呢，哪里能少得上是非。他心中有数，岂会在意这些闲言碎语。
谢莫如一笑，与二叔回家的路上还在铺子里买了一套北岭先生的著作，谢莫如问店家掌柜，“有没有薛帝师的？”
店掌柜自铺子最里头寻出几本薛帝师的来，相较于北岭先生著作的醒目位置，谢莫如不禁道，“你这掌柜也忒势利了，怎么，北岭先生正当有名声，就把他的摆这最好的位置。薛帝师的就随便掖什么犄角咯啦！”
掌柜见这叔侄二人皆衣饰不凡，外头又有车马仆从相随，便知这二人是极有身份的。不过，能在帝都开起这偌大铺的，自然也不是寻常人，掌柜更是极会说话，一团和气的笑道，“南薛北江，两位先生都是受人敬仰的大学问家。只是，近些日子，买北岭先生的人更多些，就多摆了些出来。薛帝师的，咱们也是一样一样好生供奉着呢，不敢怠慢不敢怠慢。”
谢莫如命掌柜将包好，道，“倘我是你，立刻竖一牌子出来，把南薛北江的名号竖起来。论官身，薛帝师身份更在北岭先生之上，如今北岭先生正有名声，北岭先生的，不用吆喝也卖得好。你是生意人，当借北岭先生之名把薛帝师的名号打出去，如此，由北岭先生的带一带薛帝师的，你生意岂不更好。”说完，命下人结账，就与谢柏离去了。
谢柏都觉着，倘若不知薛帝师曾为今上亲政第一大有功之臣，还得以为谢莫如与薛帝师有啥了不得的私交，或者谢莫如对薛帝师如何敬仰呢。
谢莫如就有这样的本事，你从她做的事中，完全看不出好的喜好与目的。
出使在即，谢柏索性不再琢磨谢莫如怎么突然对着个铺子掌柜这般赞誉薛帝师，而是征得谢尚的同意后，介绍谢莫如给高先生认识。高先生是谢府的幕僚，年岁大了，发须皆白，跟了谢尚许多年，似这般幕僚，谢家都会管着给养老送终的。谢柏同谢莫如道，“我这一去西蛮，至少得两个月才能回来。外头的事，母亲有些不大知道。你有什么事，若父亲不在家，倒可跟高先生商量。”
谢莫如知谢柏心意，一笑应下，道，“二叔一路也要小心。”
谢柏摸摸她头，“放心。”
谢柏离开那日，阖家送他到大门口，谢太太眼睛微红，拉着儿子的手絮絮说了许久，直待李樵李宣兄弟过来，谢太太方恢复了些往昔贵夫人的雍容，也叮咛了李樵几句，无非是“路上小心，守望互助”之类。谢莫如看李樵身边跟着几位四五十岁的家仆，便心中有数了。
李樵望谢莫如一眼，与谢柏辞别了谢家人，就此上马去与使团汇合。
李宣受谢太太之邀去谢家坐了坐，同谢莫如道，“北岭先生这就要去宫里为陛下讲筵了。”
谢莫如心下一凛。
北岭先生进宫为陛下讲筵，旁听的自然不只皇帝陛下，连带着有头有脸的大臣们也会在一畔旁听。谢莫如跟谢尚打听，“北岭先生学问如何？”
谢尚不吝赞叹，“名不虚传。”
谢莫如并不大关心江北岭的学问，江北岭倘没两把刷子，当年那么多前朝降臣，太\祖皇帝怎么就偏偏三番四请的请他入朝做官呢。谢莫如真正关心的是，“祖父，北岭先生会留在朝廷做官么？”
谢尚笑，“陛下有赐官之意，北岭先生拒绝了。”
谢莫如道，“恐怕没这般容易。”
谢尚笑意不变，却是点谢莫如一句，“这就不关咱们的事了。”
谢莫如明白谢尚的意思，北岭先生的学问自是没的说，但是，北岭先生入朝为官什么的，不见得是人人愿意见到的事。如谢尚，未表现出明显喜恶，但这未表现出明显喜恶，本身也是一种姿态了。没有恶，但也不是喜。