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一场战争就好比两夫妻打架，假如双方都憋足了气要打，却偏偏始终没能找到由头打起来，就可能产生两种后果。第一种，这口气憋得太长了，以至于双方要开打时忽然觉得索然无味，就像腌黄瓜腌过了头，干脆就不打了，于是一场危机慢慢淡化，两口子带着别扭继续过日子；第二种，这口气憋得太长了，以至于终于发泄出来时就如同洪水决堤，一发不可收拾，两口子砸光了家里的锅碗瓢盆还不够解气，恨不能上房揭瓦下地挖基。
宁国和雒国就很像这样的一对夫妻。这两个名义上臣服皇室的实力最雄厚的诸侯国有时憋气、有时厮打、有时和谈、有时撕毁合约再翻脸，实在比夫妻过日子还要精彩得多。以最近这一仗为例，从双方嚷嚷着要打仗开始算，就已经剑拔弩张了三年了，等到终于打将起来，大家反而没了情绪，始终处于小打小闹的状态，一个月来并没有发生什么重大战役。
当然了，只要是打仗，无论多小，对百姓的生活总有着极大的影响，例如位于宁雒两国边境的土塘村。该村运气不佳，正好处在边境线附近，两国每次交兵，都会给村民们带来不少困扰。
比如这一天早上，当负责望风的小癞子发现远处尘烟大作时，立马回头扯着嗓子高呼：“来了来了！又来了！”
村民们立即抛下手里的活，冲回家里，很熟练地把值钱物品在地窖里藏好。老村长哼哼唧唧，拖着两面破破烂烂的旗帜走了出来，一面是宁国的，一面是雒国的，按照惯例，谁来了就挂谁的。
“今天该挂谁的了？”老村长仰起头嚷嚷着。
小癞子却没有立即回答。他仔仔细细看了好一会儿，绝望地惨叫一声：“操他姥姥的！两个国家的都来了！”
老村长傻了：“那我们该挂谁的？”
前方出现了一个村子。虽然在长时间的奔逃中已经有点摸不清方向，但边境线附近的村落就这么一两个，方仲仍然能判断出，这是土塘村。
身边的亲兵死的死，伤的伤，还剩下不到四十人，雒国的敌兵却有近百骑，双方兵力悬殊。方仲看着从坐骑嘴角流出的白沫，知道今天多半没活路了，既然如此，何苦再造成百姓的无谓伤亡。他一勒马头，打算从村外绕过，然后找个地方和敌人决一死战。亲兵们却并没有跟上，而是齐齐勒马，回头摆好阵势，打算以自己的性命拖住敌兵，帮助主将逃跑。
方仲心里一痛，但知道自己惟有顺利脱逃，才能对得起身后的死士们，于是狠抽一鞭，打马狂奔。没料到刚刚绕过土塘村，进入一片稀稀拉拉长着青草的坡地，没跑几步，坐骑的前蹄突然踏空，轰的一声，他已经连人带马摔进了一个陷坑。他的第一反应是完了，敌人竟能在这样偏僻的路线上设伏，难道是猜到了自己心地仁善不愿惊扰百姓？真有大智慧也。
但紧接着他又发现不对，该陷坑既不深也不宽，也没有埋藏尖刺木桩，不像是战阵所为，倒似乡村顽童的胡闹。他毕竟身具军人的素质，停止空想，看看坐骑在脱力奔跑后又经此一摔，已经昏厥过去。他无可奈何，决定先爬出陷坑再作打算。然而刚刚站起来，陷坑的上方就冒出了一个人头，惊得他赶紧手握腰刀，准备御敌。
定睛一看，才发现出现在眼前的并不是敌兵，只是一个十八九岁的乡村青年。该青年脸生得还算清秀，就是一双眼睛颇含狡黠之意，正在半是好奇半是纳闷地望着自己。
“居然还是个当兵的？”他嘴里嘀咕着，“怎么比乡下人还笨，愣往我的坑里钻？”
原来此坑就是这个青年挖的。方仲苦笑一声，正想回答，远处的马蹄声已经传了过来。青年脸色一变，赶忙跳了下来，从马的躯体下方抽出一块已经被压成三截的木板。他往木板上洒满泥土，举起其中两块，见方仲无动于衷，把眼一瞪：“喂！你以为我有三只手吗？”
方仲恍悟，忙把剩下那块举起，和青年一起托着木板藏身于陷坑中，心里祈祷着那些飞奔过来的马蹄不要像自己那么不开眼、偏偏踏到这陷坑上。幸好他运气还算不错，马队从距离两人藏身地点数尺的地方掠过，没有踏中。
等到马蹄声远去，两人都松了口气。那青年粗声粗气地问：“那帮人都是抓你的？”
方仲点点头，向他表示谢意，正想说明自己的身份，青年打断了他：“我对你是谁没兴趣，与我无关。你要是想感谢我，拿点钱出来就行了。”
史上索要谢礼者，大约找不出几个比这青年更直白的。方仲愣了愣，老老实实回答：“对不起，战阵之上，没有带钱。请问兄台如何称呼，等我回去之后……”
青年又一次打断了他：“算啦！我还不知道你们这些当兵的？就这样吧。”他挥挥手，在陷坑的侧壁上掏摸了一阵，取出一个形状古怪的物体，看起来像一个长长的木盒，两端却分别弯折出去一块，与盒身垂直。青年把盒子的一端探出地面，自己的眼睛贴在另一端，似乎在往里面看：“唉，被你们一闹腾，范二傻今天是不会来放羊了。还毁了我的盖板。”
方仲很是惊奇：“用这个木盒子能在地底看到地面？”
青年随口回答：“这不是木盒，这是我做的探地镜。范二傻放羊的时候，我就躲在这里面，看准机会抓他一只，然后……”
方仲瞠目结舌，此人花费力气挖了这个隐蔽的坑，又制作出如此神奇的探地镜，原来就是为了在羊倌放牧时偷羊。青年还在絮絮叨叨，忽然声调一变：“他妈的，他们又回来了，怎么没完没了啦？”
方仲紧握着腰刀：“雒国本来就铁了心要捉我，以便用我去威胁我父亲，动摇我军军心。”
青年收回探地镜，打量了他一下：“嗯，你穿的是宁国的军服。你到底是什么人？那么多黑狗抓你一个？你爹又是谁？”
土塘村人深受兵患之害，向来将服色尚黑的雒国军队称之为黑狗，尚灰的宁国便是灰狼了。方仲也不懂他说些什么，仍然是老老实实地说：“在下姓方名仲，在军中领偏将职，是宁国镇南候、平南将军方惟远的独子，因遭到叛徒出卖，被诱入埋伏圈，所以突围至此。”
青年大张着嘴，看样子塞进一整只羊腿不成问题，直到方仲提醒他“这位兄台，我们是不是再把木板托起来？”，他才反应过来。两人重新举起盖板，青年小声抱怨：“你怎么不早说！要知道是那么大的事，我就先逃命去了。”
“是你不让我说的，说什么‘我对你是谁没兴趣，与我无关’，然后只顾找我要钱……”
青年又张了张嘴，这次没说出话来，等到方仲再请教“兄台如何称呼”时，他闷闷不乐地回答：“我叫安弃。”想了想又补充了一句：“土塘村的木匠。”
安弃这一年十九岁，已经在土塘村住了快三年。三年前，丁风把他从北谅山带了下来，自己却也身受魔教教徒的剧毒，不久之后就毒发身亡。安弃此前十六年来从来没有离开过北谅山半步，现在有家不能回，又担心着那莫名其妙的追杀，带着丁风剩下的财物东躲西藏，期间还被强盗劫走了金银，最后流落到了土塘村，看着这地方偏僻少有生人，于是暂居下来。在这个地处两国边境、刀兵不断的小村落，安弃老老实实做着木匠，三年来倒还的确无人骚扰。虽然此人本性难移，但年岁渐长，不再在明面上和人作对，暗地里玩些诸如挖坑偷羊一类的花招，在村里口碑居然还算不错。
不过人要是死了，那就什么口碑都没了。他刚才一时兴起窝藏了这个被追杀者，万没料到此人身份竟然如此重要。回头他要是被搜出来，多半要连累自己。想到这里，小木匠的脸又白了。两人对面而坐，心里都七上八下，方仲想的是宁死不可被擒，打定了主意，一旦盖板被掀开，就立即横刀自刎；安弃却在盘算，看来只能出卖对方以图自保了。
两人耳听得马蹄声四散在这块坡地上，敌人们纷纷下了马，四处搜索着，要找到这处藏身之所只是时间问题。安弃一发狠，右手悄悄移到背后，摸到了那里的一块大石头。如果能偷袭此灰狼，然后把他送给雒国的黑狗们，不但能保命，说不定还能邀功请赏。该灰狼乃是大将军的儿子，想必价值不菲。
正想到得意处，冷不防方仲伸出左手，一把抓住了他的右腕；再伸右手，赫然握着一把出鞘的腰刀。小木匠魂不附体，扔下石头，以为阴谋败露，正欲开口讨饶，忽然手里碰到什么硬物，低头一看，方仲已经把刀塞到了他手里。
“一会儿你用刀抵着我的脖子，把我押出去。”方仲说。
安弃懵懵懂懂，不明其意，方仲叹口气：“既然我已经逃不掉了，何必要连累你？你藏了我一次，我已经很感激，不能让你陪我送命。这样做，你也许还能领到点赏金，就算是我刚才答应的谢礼吧。”
小木匠脸皮之厚原本已臻化境，听了这话竟然脸红了一下下，实在是不容易。但那一点点良心发现也不过存在于一刹那间，相比而言，性命总是最重要的，于是还是慢慢举起刀。不料方仲当日在战阵上多有杀伤，刀刃上沾满了鲜血，他闻到一股浓烈的血腥气，心里发慌，不觉手上一抖。哐当一声，刀掉在了地上。
还没来得及低头去捡，双手已经被方仲握住，但见方仲脸上悲喜交集，目中隐隐有泪：“安兄！你宁肯和我同死，也不拿我去邀功请赏，我方仲临死前交到你这样的朋友，此生不枉！”
安弃哭笑不得，没想到自己失手落刀会被他误会，真想大吼一声“哪个舅子肯和你同死”。但他已经没有机会了，眼前这个大糊涂蛋灰狼已经抛下盖板跳出坑去，作豪气干云状大喝一声：“方仲在此！”
安弃哭丧着脸，只能不情愿地踩着昏厥的马身跟着爬出去。方仲这一声喊，已经把敌人都吸引过来，大约有三十来人。刚才方仲的卫兵们拼死力战，四十人拼掉了对方六十多人，却仍然剩下三十余名敌兵。
二比三十，瞎子都能看出形势对谁有利，况且己方两人只能算一个。安弃虽然听了丁风临终前的教诲，拿着丁风留下的拳谱学了些武功，但一来全凭自己琢磨，缺少一个谆谆教诲的明师，二来安弃轻浮浅薄的性格也难以下苦功练习，所以练来练去进境甚微。如今以他的拳脚，打倒几个普通村汉倒还没问题，和训练有素的士兵相搏，只怕没什么活路。
不过小木匠自幼在村中被人群欧，早见惯了寡不敌众之势，逼到了份上反而镇静下来，观察周围形势，盘算着退路。
方仲在和对方对话，不外乎是些“你已经没有退路了”“老子宁死不降”之类的老套路，安弃不禁想：扯淡，死了什么都没了，降一下又何妨？但眼下的状况是，方仲才是主菜，自己不过是配料，主菜不降，配料降了有屁用。
眼看敌人已经举起了兵刃，性命攸关，安弃再也顾不得别的，悄悄提起拳来，想要趁着方仲全神应敌时把他打晕，然后再凭着花言巧语骗取黑狗们饶他性命。虽然眼前这个将门虎子看起来憨厚朴实甚至略有呆气，和一般的黑狗灰狼大不相同，但也不值得为此就送了自家性命。
“安兄！”方仲忽然低声招呼他，但并未回头。安弃一怔，收住拳头，方仲接着说：“他们是冲我来的。等一下我往东跑，他们必然全力紧追，你可以向西逃命。今日若能不死，日后有缘再见。”
这番话说得颇为真诚，安弃不由得犹豫了一下，这一犹豫错过了动手的机会，敌人已经凶狠地逼了上来。小木匠一颗心扑通乱跳，忽然想起了一直藏在身上的一件救命法宝。那是丁风的遗物之一。此物甚为凶险，他虽然带在身上，却也从来没用过。但当此时，伸头是一刀，缩头也是一刀，实在顾不得那么多了。他咬咬牙，从怀中先摸出一个小药瓶，不管三七二十一先往嘴里倒了一些，接着再掏出一个黑乎乎的东西。那东西形若蜂巢，安弃拿在手里都战战兢兢，但眼见敌人已经围了上来，无从选择，只能大叫一声，把蜂巢往地上一摔。
砰地一声，那蜂巢炸裂开来，飞出无数细密如牛毛的钢针，安弃只觉得身上一阵麻痒，随即眼前一黑，险些要失去知觉。幸好之前吃进去的解药还有点效果，令他没有当场昏过去。他架起方仲，一摇三晃地慢慢离开，身后留下一片中招倒地的敌人。
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“安兄的江湖暗器真是好生管用！”方仲称赞说，“就是威力实在太大了，我中了几根之后，就立即失去知觉，人事不省。”
“中了蜂巢锥之毒后，只要一炷香时间内服下解药，就能保命。”安弃作行家状淡淡地回答，心里却在后怕得不得了。事后宁国士兵回去检验，那三十多名雒兵全部完蛋，尸体都僵硬了。自己那会儿万一吃的解药分量不够，又或者情急之下吃错了料，岂不是已经一命呜呼了。