元家的祖上在清朝做过大官，元府大太太家曾是满洲的正白旗，她的父亲是晚清时期的内务府大臣，元老爷也做过晚清的汉官，只是后来孙中山先生发动辛亥革命推翻清政府的时候，元家老爷怕受到牵连，所以就辞了官举家搬来此地，用了短短十几年的时间，就创办了当地最大的银号。
元家老爷在1岁那年就娶了大太太。那个时候清政府还在，满洲人地位还很高，而且他的岳父当时还是清政府的大官，所以大太太在家里的地位非常高。
到了后来，随着大太太父亲的去世和清政府的败落，元老爷本性开始暴露，开始变得无所顾忌，又娶了三房太太，二太太是个交际花，是在元家最得宠的一房，三太太是个旧私塾的老师，嫁给元老爷之后也就专心在家伺候元老爷，四太太是个江南的小家碧玉，富贵人家出身的小姐总是很清高，她永远都学不会二太太那样的世故，所以，元老爷只是贪恋她的年轻和美貌娶了她，她也是除了大太太之外在元家最受冷落的一个。
元少爷少棠是大太太唯一的孩子，二太太和元老爷有两个女儿，三太太那一房只有一个女儿，四太太有个儿子还很小，虽然这样，也并没有改变什么，二太太依然是元老爷最宠爱的一个，她会极了当面一套背后一套，其他房的太太都很惧怕她。
冷酷的父亲、懦弱的母亲、嚣张的二太太，永无休止的抢夺和战争、完全没有人情味的家，少棠就是在这样的一个环境里长大的。唯一可喜的是，虽然元老爷从来都不喜欢大太太，可却对这个儿子格外偏爱，因为少棠从小就很聪明，很听话，从小他就知道什么该做什么不该做，他不像其他房的妹妹一样，总是指责自己的父亲。
他长大了之后在英国留过洋，留洋期间就和英国的朋友买股票赚了人生的第一桶金。
他留洋回来之后的第一件事并不是回家，而是在这个地方买了一座属于自己的宅子，新宅子比元府还要大，他把所有手续办完以后，并没有挂名，也没有搬进去住，而是回了元府。
回到元府之后，他和其他房的太太们都打了招呼，并把带来的礼物一一送给了他们，唯独没去后院看自己的母亲，三太太和四太太对少棠没有太大的敌意，都收下了礼物并欢迎他回家，四太太还让下人给少棠收拾了屋子。这二太太就不行了，少棠给她的两个女儿买的衣服她看似高兴的收下了，其实并不会让她们穿。
伺候完了这些太太们，他去了父亲的房等他，。
晚上的时候元老爷回家了，他有个习惯回家就先去房，当他打开门看到少棠的时候激动极了，走过去拍着儿子肩膀埋怨的说“少棠你回来为什么不提前打个电话，我好派人去接你啊。”
“没事的爹，我在英国的这几年里，都是自己照顾自己，我习惯了，再说爹您那么忙，我不想您这么辛苦啊。对了爹，我从英国给您买了您最喜欢的古巴雪茄和威士忌带回来，雪茄都给您放在了柜子里，威士忌都放在了酒窖。”少棠边说着边递给了元老爷一包在英国带回来的纯正的古巴雪茄，让元老爷尝尝。接着说“还有，爹您不是曾说过，除非英国的大师傅威尔逊先生亲自为您做西装，您才会穿吗？为此我专门找他，为您做了四套西装，这样您就可以换着穿了。”
听到这话，元老爷心里一阵酸楚，因为自己年轻时候的私欲，并没有过多的照顾到这个孩子，可是这个孩子这时候还是这么关心自己，一直记得自己喜欢的东西，甚至自己曾经无心的一句话他都记在了心里，这让他心里不免有些羞愧，可是一家之主的威严让他根本不会去和任何人道歉，他接过雪茄边闻边说“少棠，也只有你还惦记着你爹的这点喜好，而且我听说威尔逊先生不是只给英国的皇室做西装吗，你是怎么做到的？”
少棠笑着说“爹，孩儿自然有孩儿的办法，而且现在威尔逊先生已经跟孩儿是非常要好的朋友了。”
元老爷赞赏的点点头“嗯，我早知道我的儿子不是个普通人，以后必有大出息。你舟车劳顿，快去休息吧，有什么话我们爷俩明天再说。”
少棠恭敬的说“好的爹，那孩儿先去了，您也早点休息。”
走出元老爷的房，少棠上楼进了自己的房间，从自己房间的窗户可以看到后院，后院的灯都灭了，他知道自己的母亲已经睡了，他之所以没有去看她，是感觉自己没有办法面对她，他是爱她的，可是他却怨恨母亲因为懦弱带给自己这样的命运，在他看来，父亲当年让她离开元府的时候，她就应该带着自己离开这个是非之地。
无论表面上多么的毕恭毕敬，可内心里对这个家少棠是有恨的，他的听话、他的周全，无非就是他自我保护的一种手段。
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