囚徒们被分配到了营内的各个岗位上：伐木、造饭、安营。
许翔和季老六就被安排到了安营的岗位上，每人发了两柄大木槌搁营地里敲木桩，这军营里的饭食倒是比扬州府大牢要好上些，虽然依旧是凉水就着窝窝头，但因其干的是体力活每顿都有四个窝窝头可吃，而且还不是已经放得发馊的窝窝头。
不过若是哪个敢偷懒的话那些监工的辅兵可是毫不留情，二话不说便将手中的皮鞭抽了下去，可真别说，这些当兵的力气确实不小，一鞭子下去足够将人给抽得皮开肉绽，许翔虽练了铁布衫，较之其他人更耐打些，可被抽着了皮肤也难免要红起一大块，身上火辣辣的疼。
正吃着饭，许翔忽然看向了自己和季老六放在一旁的大木槌，似乎是响起了些什么：“老伯，这铁布衫的最后一步是要以木槌来锤击身体是吧？”
“确有此事，没想到你还记得。”季老六笑道：“行吧，若你不怕疼的话我晚些时候就帮你槌身体。”
“不怕不怕，自然不怕，多谢老伯了。”
于是，接下来的几天，每到闲暇之时总能看到季老六在营地里帮着许翔槌击身体，许翔的“铁布衫”离着“神功大成”越来越近，可这宋辽之战却迟迟未打响。
原来，在宣和四年这一年，辽上京与中京先后被金人所攻陷，天祚帝耶律延禧被逼逃入夹山之中，其堂叔彰圣军节度使、东京留守、南京留守、都元帅、秦晋国王耶律淳乃自号天锡皇，建立了个北辽国，降封耶律延禧为湘阴王。
但辽国其余地方的大部分军队仍旧是忠于天祚帝的，他只执掌幽州府六州之地，兵力不过数万之众。
童贯料想这幽州北有女真人进逼，大宋皇威浩荡，数十万大军陈兵幽州城外，这幽州又原本就是汉地，只消他遣个使着进去劝降那契丹人还不得怀德畏威地投降于他？
于是，童太师下了这样的一道军令：
“奉圣旨，王者之师，有征无战，吊民伐罪，出于不得已而为之。如敢杀一人一骑，并从军法。”
某日，正在打木桩的许翔忽然瞥见一骑飞驰入了大营，直奔着童贯的帅帐而去，不知道是发生了什么要紧的事。
“季老伯，你看那人风风火火的样子，是不是出了什么大事了？”许翔问道。
“能出什么大事？”季老六摇头道：“再者，便是出了什么事又有你我有何干系，我等只是来这做苦力的，出了什么事那也是那些当兵的、当官的该操心不是？你又来瞎操心什么？”
“也是。”许翔点了点头，这事似乎确实不关自己的事情。
说着，两人便赶紧埋下头去干活了，要是叫那辅兵看出他们在偷懒来怕是又得挨鞭子了。
可过了会，那帐中却忽然跑出了个身着铁甲的大汉，看起来像是个下级将官，他伸出手来点向了许翔一伙人：“你们，跟我过来！”
许翔等囚徒面面相觑，不知道发生了何事，但畏惧于官兵们的刀枪皮鞭还是不敢逗留。
就这样，那将官竟然找来了九百个囚徒以及一百个看起来就没什么斗志的辅兵来，带着他们到粮仓去往马车上装粮食，还把囚徒们的手脚镣铐给打开来让他们换上了红色的夹袄，拿上了木棍等粗糙的兵器。
“季老伯，这是怎地回事？”许翔问道，在他的心中，季老六几乎是一个无所不知的长辈。
“我却哪知？”季老六骂道：“不过看着模样应该是临时叫我们去押送军粮，怕我们造反还就每人发了根烧火棍来。”
季老六的预测是对的，童贯确实是派了人来要他们去押运军粮。
童贯下的那道军令，终究酿成了大祸。
就在一个时辰前，辽国悍将耶律大石与萧干率万骑袭击了宋辽边境的白沟大营。
那个大营驻有种师道率领的七万多陕西战兵和五万辅兵，集中了大宋北伐军一多半的军力，按理来说要应付辽人的进攻不算太过困难，但种师道谨守童贯率令，不敢主动进攻，甚至还叫士兵们刀枪入，不可杀了辽人坏了童帅的命令。
但接下来，辽军却在主将的率领下直冲宋军大营，毫无防备的宋军损失惨重，被杀了上万士兵，有的人曾是以一当十的壮士，可今日却连兵器都来不及拿出便死在了辽兵的弯刀、利箭之下。
白沟大营失陷，种师道等人在亲兵的掩护下且战且走，但辽人多是骑兵，溃逃的宋兵凭着两只脚又哪里能逃得过他们？便是跑过了，辽人善射，这脚再快还能快得过箭不成？
虽有些士兵及时拿回了武器抵抗，但大营已陷，大军已溃，大将已逃，他们这样无人指挥的零星抵抗又能起到什么效果？
于是，辽军掩杀数里，几乎不损一兵一卒便宰了宋朝数万士兵。
童贯闻之乃大惊，这辽国一路猛追，怕是要直接追到宋朝国境之内，这可不得了，再不想办法挡住他们的话皇上降罪下来他别说乌纱帽保不住，这脑袋还能不能安在脖子上都不好说了。
为今之计，也只有调遣刘韐新组建的“平定军”前去御敌了，这一万精壮或许是童贯现在唯一能够倚赖的力量了。
要叫刘韐出兵，总得给他调拨些粮草去，童贯大营中虽还有五千战兵和近万辅兵，但他已是叫辽人给吓破了，莫说是战兵，就连辅兵都不肯多派，于是便临时抽调了这些倒霉的囚徒来随军押粮，希望能靠着人多震慑住辽军的部队。
所谓兵马未动，粮草先行，粮草对于一只军队、一场战争的重要性是不言而喻的，为防止敌人劫粮草断了一军生命线，本应派出军中精锐之士来押解，可童贯却因为害怕只敢派这些忍饥挨饿的囚徒来押送，实在是令人发指啊。
“呜喔喔喔。”忽然，山坡上响起了一阵马蹄声，紧接着便杀声震天，闯出了数十骑兵来，这些骑兵一个个手持弯刀，背负大弓，时虽五月盛夏，他们却依旧穿着毛毡皮帽，实在是令人觉得有些诡异。
他们当中的有些人裸着一只肩膀，半袒着胸，胸口处竟然纹着一只青面獠牙的恶狼，这狼似乎眼冒精光，要把这些宋军和囚徒一口给吞掉似的。
“辽人！是辽人！辽人打来了！”
“快跑啊！”
辽人的凶狠，他们虽未亲眼见过但也是有所耳闻，如今一见到是辽人的骑兵来了，这些未经战阵的囚徒便一个个丢盔弃甲、不战自溃了。