陆霁一人回到火光滔天的虾子巷。 火势越来越大了，房屋接连倒塌，他心中忐忑，按照这个火势烧下去，恐怕整个虾子巷就要化为一片灰烬。他苦心经营的心血，也要付诸东流了。 七年前，他得五姥姥恩惠，捡回一条性命后，便费尽心思，重修虾子巷。刨去一些明面上的屋舍，他暗地里还修了几条密道。皆因他差点命丧神秘杀手刀下，唯恐他们卷土重来，未雨绸缪，多修了数条密道。 没想到今朝用上了，真是没有白费当年的功夫。 虾子巷的火势迅速地蔓延，陆霁脚不沾地地找寻过许多地方，却都没有五姥姥的踪影。 奇怪，姥姥去哪里了？ 他细细忖思，忽然灵光一闪，心中有了主意！ 是了，是那个地方！ 因五姥姥礼佛，陆霁在重修虾子巷之际，在虾子巷的中心处，为姥姥修葺了一个小小的药师菩萨庙。姥姥常常去那里，烧香念经。着急之际，他却将那个地方忘记了。 他步伐如飞，来到药师菩萨庙，推开门，果见五姥姥跪拜在药师菩萨佛像前，手持念珠，低声念佛道：“使我来世得作佛时，若有贫冻裸露众生即得衣服，穷乏之者施以珍宝，仓盈溢无所乏少，一切皆受无量快乐，乃至无有一人受苦……” 陆霁流星大步上前，急促道：“姥姥，你怎么在这里？！虾子巷着火了，我来接你了，咱们快点走吧。” 五姥姥转过头来，慈祥地看着陆霁，颤颤巍巍道：“霁哥儿，你来了……” 看到五姥姥的面容，陆霁心中一惊，姥姥怎么这般衰老了。五姥姥原先虽然年纪大，头发花白，却还是精神矍铄。怎么短短一日之间，姥姥却苍老至此，那双眼睛，不再有光彩，而是透着一股死气沉沉。 他心中万般疑惑，姥姥今日实在有些反常，不过他眼下也顾不得旁的，只是从蒲团上扶起姥姥，说道：“姥姥，外面的火势眼看就要烧过来了，还有些不干不净的人守在外面，咱们快些离开这里吧，有什么事，以后再说。” 五姥姥深深地看了一眼陆霁，拍了拍他的手说道：“孩子，你今日来了，我很高兴。只是，姥姥的大限将至，你不用管我，且去吧。” 陆霁心中更加不安，隐隐觉得五姥姥话中有话，却勉强笑道：“姥姥，你说什么，你医术这么好，哪里就治不好自己的病了。况且那般难找的金缕梅，我都能找到，凭它是什么珍贵药材，我都能给你弄来！管他什么病，都能治好！” 五姥姥哀叹了一口气道：“霁哥儿，你岂不闻，‘渡人难渡己，医者难自医’……况且，姥姥害得的不是病，是命……” 她激烈地咳了起来，弱小佝偻的身躯，似乎就要倒下，她抬起头，慈悲地看着陆霁，郑重其事地说道：“霁哥儿，我在此，就是为了等你来……你既来，说明的确是个重情重义之人，来，姥姥有事要嘱咐你……” “姥姥，我先背你离开这里，以后的事，咱们以后慢慢说！”姥姥的气息越来越微弱，陆霁心中急切，正欲要将她背上，五姥姥却执意说：“霁哥儿，有件事我要告诉你……” 五姥姥拼着一口气，在陆霁耳畔低声说了许多事情，陆霁越听，胆战心惊，简直不可置信。虽然此前他也隐隐猜到了几分，如今亲口听五姥姥说来，仍是颇为震惊。 “姥姥……这件事我做不到……”他神色凝重地说道。“此事关系重大，不是我能够胜任的，姥姥，我还是先背你出去，待你的病好了，我再帮你寻觅一个能够胜任此事的人选。” “不——！霁哥儿，这世上上，唯有你能够帮姥姥完成这件事！你难道不肯答应吗？”五姥姥紧紧拽着陆霁的前襟，若是陆霁不答应，她定会死不瞑目。 “姥姥……！”陆霁含泪说道，“我不能……我做不到……” “嘿！你就是无极老母吧。” 不知不觉，这药师佛菩萨庙中有如鬼魅般，飘下来一个人影，粗哑尖锐的声音说道。 是谁？！ 陆霁全身如豹子一般警觉，他猛地回过头，望着突然出现之人，见他全身黑衣，只露出犹如夜枭般的眼睛，右眼处有一道伤疤。 陆霁浑身颤抖起来，他永远不会忘记眼前这个人！此人是七年前因虎二之事追杀而来，差一点致他于死地的神秘杀手！ 很显然，面前这个黑衣人也认出了陆霁，他疑惑地“哦”了一声，随即露出了如夜枭般尖锐的笑声，“哈哈！小东西，你竟然没死。”随即又厉声说道：“狡兔三窟，看来当年你藏身的地方，留了密道。” “这次，不会让你这个小东西再溜走了。”那个黑衣人抽出一柄明晃晃的刀，大步向前。 陆霁
心中万分着急，眼下他该如何带着五姥姥逃离这里。 “你……你是‘枭’里的‘断蛇’吧？”五姥姥忽然抬起头，眼神犀利地望着那名黑衣人说道。 那名黑衣人止住步伐，嘿嘿一笑，“传言那无极老母天地理，无所不知，更是知晓未来过去幽冥之事。今日相见，果不其然，我正是‘断蛇’。今日奉主上命令，来取你性命！” 五姥姥虽十分虚弱，此时却冷笑了起来，“到底谁是你的主上，你可认得此物？！” 说话间，五姥姥从怀中掏出一枚青蓝色的净琉璃戒指，上面镶着一颗通体青蓝色的宝石，宛若碧空一洗的天空那般透亮，更妙的是，那颗青蓝宝石中间有一条天然形成的纹路，犹如眼睛一般，注视着这世间万物。 陆霁心中暗中惊讶，他虽不懂金石之物，却也知道，这颗净琉璃戒指绝非凡物，透着一股难以言喻的灵气。望着那只眼睛，似乎魂魄都要被吸附进去。而且，这极似眼睛的宝石，他似乎在哪里见过…… “这净琉璃戒指怎么会在你这里……！这不可能……！这绝不可能！”名为“断蛇”的杀手睁大眼睛，不可置信地说道。 陆霁猛然醒悟，当年虎二胸膛前，还有先前烧死的那个杀手胸膛前，都有这样一只眼睛的刺青！ “哼……此净琉璃戒指，本族代代相传，若见此戒指，如见‘圣主’，我再问你一遍，究竟谁是你的主上！”五姥姥拼着最后一口气，厉声喝道，她的眼中充满了愤怒，看向断蛇的眼神，就像看到了叛徒一般。 “你不是无极老母，你是巫觋族的‘圣主’，姞婳。”断蛇幽幽地说道。 陆霁听了，心中一惊。 这人口中所说的巫觋族、圣主、姞婳到底是怎么一回事。 “姥姥，这……”陆霁回过头，看向五姥姥，却看到 更加惊人的一幕。 五姥姥的脸上似蜡油一般融化，逐渐显现出原本的面容来。原来五姥姥竟是用了极其高超的易容术，以蜜蜡制成的□□，贴合在面容上，伪装成一个老妪的模样，此时屋中火势蔓延，极为炎热，这脸上的面具，也就融化了。 一滴……一滴……一滴…… 随着蜜蜡不断融化，显露出五姥姥原本的面容，竟是一个相貌清秀的年轻女子的模样！ 她脸色苍白，却皮肤细腻，毫无皱纹，看上去，不过二十多岁，比陆霁大不了多少。 接二连三发生的事情，太过离奇，就连一向镇定的陆霁，也有些惊呆了，他怔怔地说道：“姥姥……” 后又觉不对，如此年轻的女子，怎么会是他姥姥。 五姥姥看向陆霁，吃力地说道：“霁哥儿，姥姥不是有意要骗你……人生在世，不过一具皮囊，那幅老妪的皮囊，更适合我罢了。” 断蛇望着她露出了原来的面貌，更加印证了心中的猜测。他按兵不动，如临大敌，看来他对五姥姥，颇为忌惮。 五姥姥微微仰起头，十分高傲地对着断蛇说道：“断蛇，你们本是我巫觋族豢养的死士‘枭’中一员，却被奸人蛊惑欺骗，背叛我族！今日你既认出我乃巫觋族圣主，又见了代表本族圣物净琉璃戒指，何不放下屠刀，听我指使！” 断蛇面如死灰，幽幽说道：“十五年前，你不是已经死了吗……”他幡然醒悟，脱口而出：“是七星续命之术！你竟然会那无上秘法！” 五姥姥冷笑道：“你们‘枭’乃本族最低贱之人，亏你也知道‘七星续命’之术……” 她扭头对着陆霁说道：“孩子，姥姥本名叫做姞婳，是巫觋族的圣女，具体的事情，你拿着这枚琉璃戒指，去到我刚刚说的地方，找到那个人……至于所有的事情，他会告诉你的……” 五姥姥又厉声对着断蛇说道：“凡背叛我巫觋族者，死后要下极热地狱，被业火吞没，在永火里受刑罚，生生世世不得超生，若是你此时放下手中之刀，奉陆霁为主，受他驱使，我便可饶你一命，解开你身上的诅咒！” 断蛇眼中流露出纠结、为难之色，他手里握着的大刀，此时也摇摇欲坠。 五姥姥低声念起了咒语，断蛇脸上越来越痛苦，眼见他要放下手中长刀，朝着陆霁双膝下跪…… 关键时刻，只听闻“哇”的一声，五姥姥支撑不住，向前喷了一大口鲜血，咒语也随之打断。 “哈哈！你虽是圣主，却遭‘七星续命’之法的吞噬，你如今性命不保，我断蛇岂会听你之言，认这个黄口小儿为主上！”断蛇面露狰狞之色，狂妄地说道。 五姥姥眼中流露极度悲伤、凄凉之色，饶她有通天之能，却也是难改天命…… “霁哥儿……”她吐血不止，仍紧
紧握着陆霁的手，眼神是万分恳切。 “姥姥，我答应你！”陆霁悲痛欲绝，不愿眼睁睁的看着五姥姥死不瞑目，因而含泪答应道。 “好……好……好孩子。”五姥姥将那枚净琉璃戒指，递给陆霁手中，这才闭上了眼睛。 五姥姥、无极老母、姞婳…… 到底哪一个才是真正的她…… 她闭眼前，最后一眼，望着庙中的药师佛像。 药师佛在因地修行菩萨道时，曾发十二大愿，愿为众生解除因内心无明所引之苦。 她似乎听到，药师佛菩萨吟唱道：身如琉璃，内外明彻，净无瑕秽，光明广大，功德巍巍，身善安住，焰网庄严过于日月；幽冥众生，悉蒙开晓，随意所趣，作诸事业。” 姞婳的一生，走到了终点。 此生，她救了许多人的性命。可她依旧是医治不了这个病入膏肓的世界。就连她自己，也是医者难自医。 不过…… 她相信，她的意志，能够由后人传承下去。 她的火焰虽灭了，却留下了火种，终有野火燎原的那一天…… “姥姥！”陆霁见姥姥闭上了眼睛，没了鼻息，心中悲痛不已。 见五姥姥离世，断蛇并未幸灾乐祸，而是面色沉重地念了一句陆霁听不懂的话，想来是巫觋族密语。 刚才他并未出手，只是忌惮五姥姥，哪怕她性命垂危，他也不敢轻举妄动。 不过，此时五姥姥已经死了，他便再无忌惮。 他对着陆霁说道：“小子，若是你把那净琉璃戒指给我，我可饶你一命，如何？” 陆霁虽十分悲痛，却并未失去理智，他大笑一声：“你若拿走了这净琉璃戒指，岂会留我的性命？放我走，岂不是要让全天下人都知道，你断蛇是忘恩负义，被主负恩之人？” 此话正中断蛇的心事。他嘿嘿一笑，其声音粗嘎难听，犹如幽冥爬上来的恶鬼，恶狠狠地说道：“好小子，你既知道，那就受死吧！” 说话间，挥刀前来，攻势极为凌厉。 陆霁早将藏在靴中的匕首抽了出来，用以御敌。 只是，二人实力悬殊。 七年前，陆霁不是对手，如今，也难堪一敌。 “噌”的一声，断蛇的剑割伤了陆霁的衣袖。 只怕下一刀，陆霁便成了他的刀下之鬼。 “断蛇！姥姥既将这圣物净琉璃戒指给了我，你就当奉我为主，受我驱使！你若是杀了我，就是杀主之人，死后要下极热地狱，被业火吞没，在永火里受刑罚，生生世世不得超生！” 说着，陆霁便按照五姥姥刚才所念的咒语，叽里呱啦地念道，他虽然不知这咒语是何意思，但是他天资聪慧，只听了一遍，就记住了，如今是照本宣科，一股脑地都说了出来。 果不其然，那断蛇听了他念咒语，眼中出现极为恐慌之色，攻势也减缓了许多。 陆霁见此法得逞，紧握匕首，司机观察，准备给这断蛇致命一击。 哪料得，他到底是不熟悉这咒语，因只听了一遍，大体记得，便于细微之处念错了，那断蛇却能听得出来，此时他猛地抬起头，赤红着眼睛说道：“我不是叛徒！我们‘枭’是为了能够存活下去，才会投靠在颜大人麾下！” “杀了你！杀了你！只要你死了就没人再会那咒语了！”断蛇面目峥嵘，已经是走火入魔。他挥舞着大刀，劈天盖地而来。虽不像刚才那般有章法，却也不是陆霁能够抵挡住的。 眼见断蛇之刀，就要砍向陆霁的左臂，他躲闪不及，危机时刻，急中生智，他将手中握着的净琉璃戒指抛向空中。 “你不是要这戒指吗？！我给你就是！” 断蛇果然去抓那枚戒指，谁知，就在他抓住那枚戒指，大喜之际，只听到“嗖”的破空之声，从陆霁袖中射出一只小剑，正中断蛇眉心。 这正是陆霁的杀手锏，他按照古上，仿造的一支诸葛弩。 古上记载，诸葛弩威力巨大，一弩十矢俱发。陆霁虽只能做成一弩一矢，却也是在近战中威力巨大。 他明白，机会只有一次。错过机会，眼前这名叫做断蛇的杀手，是不会容他射发第二支的。 此箭矢正中眉心，断蛇必死无疑。 陆霁稍稍缓了一口气。 刚刚，的确是万分惊险。 他心中泛起酸楚，若非姥姥的咒语和那枚净琉璃戒指，他岂能得手…… 姥姥即便是死了，却也救了他一命。 他
受姥姥恩惠，定会完成她所交代的身后之事。 断蛇高大身躯轰然到底，睁大眼睛，死不瞑目。 陆霁走上前去，从他死死攥紧的左手中，扣出那一枚净琉璃戒指，轻蔑鄙夷地说道：“叛徒。” “我不是叛徒！我不是叛徒！” 忽然间，只见断蛇猛地暴起，如牛哞般大声吼叫，拼着最后一口气，将右手中的大刀，插向了陆霁的小腹。 “啊——！” 陆霁被砍了一刀，吃痛向后退去，跌倒在地。 他万万没想到，这断蛇临死之前，还有这般神勇。小腹已经被这柄刀刺伤了，万般疼痛，血流不止。 “轰隆”一声，火势到底是蔓延到了这药师佛菩萨庙中，横梁已经烧断，砸在了断蛇身上。 这条断蛇，已是彻底咽气了。 陆霁的情况却同样不容乐观，他小腹被砍伤，同样难以爬起来。眼看火势蔓延，不消多时，这药师佛菩萨庙也要变成瓦砾场，他也要被活活烧死，化为灰烬了…… 没想到，竟然弄了个两败俱伤、玉石俱焚的下场。 他面露苦笑，自己的确托大，看来今日要交代在这了…… 虽然这药师菩萨庙的下方，原是也有一条通往金陵城的密道，只是他小腹挨了一刀，伤势极重，流血过多，已是难以行走。况且姥姥如今已死，再无人能够救助他了。 陆霁心中不由得生出一种“英雄末路”的感慨来，说实话，他本是卑微之人，能多活一日，本就是赚来的，原还罢了，只是如今，他遇到了蕖香，又心心相印，便生出了许多虚妄之心来。 他想每日每夜都看着她。 他想保护她一生一世。 他想和她厮守终生。 懊悔、自责、苦涩、不甘，一齐涌上心头。可随着失血越来越多，他的意识也越来越弱，到了最后，只剩下一个模模糊糊的念想。 此时蕖香应该已经安然离开了吧。有陆丽仙和林疏玉照料，她从此可以自由自在地活着，成为她想要成为的人，过她想要过的生活…… 如此以来，他也就放心了。 他充满歉意地看了一眼姞婳的遗体，姥姥，答应你的事情我做不到了…… 还有，蕖香，对不起，我食言了…… 他用着最后一丝力气，从怀中掏出一个小小的石头，上面刻着一朵小小的莲花，正是当年，女儿河畔初相会，他们约定时交换的信物。 刚才，蕖香说起要拉钩，想来她已经知道，那一晚的小阿姐，便是他男扮女装的。 他从不轻易许下诺言，只因他极为信守承诺。 可偏偏是对他最珍视的蕖香，他却失信于她…… 蕖香，对不起…… 希望你今后的人生，哪怕是没有我，也能事事遂意，平安喜乐。 他慢慢地闭上了眼睛…… 药师佛菩萨庙中熊熊火势，吞噬了他孤独的身影。