凝萱刚想宽慰，这毕竟不是什么十恶不赦的大罪，没必要发这等火气。苏禹唤已又修整好神色，回头瞧向凝萱，笑中不免还是有些尬意。 “这丫头手脚毛躁，做事不安分，非得多加看教才行！” 没由头的解释，也是没必要的，可苏禹唤仍是开口。 凝萱轻轻点头，阿陋是他的侍从，他如何教训，她也不好说什么。 “那你就好好休息，莫要为了卫府的事心生惭愧，不是我苏某自夸自道，我六岁起见惯生意场，这事并不少见，起落高低，总是平常……” 苏禹唤起身，准备走时，又道。生怕凝萱跑了似的。 可凝萱知道，她如今同丧家之犬有何两样，又怎值得他这么托付。 “等等，苏老板——” 凝萱忽得坐起，叫住他，轻飘飘的问了句。 “我记得，你曾说苏布来自江南柊州，那……你有没有听说过，一户姓素的人家……” “‘素’！这倒是个少见的姓氏，柊州之大，苏某，的确从未听闻。” 苏禹唤顿了顿，狐疑着看向凝萱，无谓道。 “怎么忽然问起这些？” “单单是因为，有位多年前失了音讯的故人，想起与苏老板你是同乡。” 凝萱生出一丝幽叹，扯出抹浅笑，释然道。 “不过，时光匆匆……故人在否，已是难测，凝萱也只是随口一问罢了！” 苏禹唤“哦”了声，又添句道。 “容苏某多问一句，是什么故人？或是这人家有何不同寻常处？苏某如今虽远离柊州，但旧友联络常在，若是能帮上忙，当然是要尽份绵薄之力的！” 凝萱叹气着摇头。 “算了，年少旧事，记得不多，苏布忙碌，还是不劳烦您了！” 说罢，又重复道。 “凝萱自知今时处境，还是多谢苏老板收留挂怀，凝萱感激在心，日后若有机会，一定会多加报答！” 苏禹唤摆手，蔚然大度。 “可不敢这么说……” 临走时，苏禹唤将阿陋叫了进来，并吩咐其留下伺候。小雅如今调去账房，院落偌大，回廊弯绕，索性将吃穿用度一同搬去那儿，宽敞适意，却离凝萱也远。这安排，她也不好回绝。 阿陋点头，苏禹唤离开后，她便生生立在门口，动也不动。 屋内，烛影黯昏，头痛欲裂好些，但凝萱仍睡不安稳。苏禹唤的回答滴水不漏，难道说，真是巧合吗！ 她捶捶脑袋，多想分毫，对现在的她而言，都是巨大损耗。 素黄油纸糊黏的木窗上，映出个巨大的黑影，笼进一方小屋，烛尖随风微动，然那单薄身躯，却好似石立般，僵在原地。 “阿陋。” 凝萱往外瞧了眼，唤道。 “阿陋——” 黑影回神般闪动，立马推门进来，颔首站定在凝萱眼前。等待吩咐的恭敬动作。一张黑色面具，仍是将其巴掌大的脸盖住，只留木滞的双眼。 “我没什么事。外面太冷，你也进来，休息吧。” 凝萱道。方才苏禹唤的语气，阿陋是绝不敢反驳的，可见平时就是这般言听计从，再说前几日那晚，她被阿陋拦住时，已是后半夜，难道这人，是不睡觉吗？ 听其柔声，阿陋轻震，却是机械地摇头，又立刻垂下。 “你，你过——” 凝萱定定盯着她，忽道。 阿陋显然一惊，看着凝萱，拂过几分茫然，却是不明白其用意。 “我叫你过来！” 语气生厉着呵斥道，阿陋被人叫醒般，立马动身走上前去。习惯了苏禹唤的口气，还是要严责才从。 “把手给我。” “……” “把手给我！” 阿陋照做，却是胳膊缩紧了几分。 凝萱一把抓过来，捋上衣袖，一眼便瞧见那遍布肌肤，血迹斑斑的鞭痕，凝萱大惊，还未细看，却被阿陋一把抓住，反手整理好，凝萱抬头时，她已跃回方才的距离。 凝萱手腕被她这么一拧，疼得麻木。 “这怎么回事！” 阿陋慌张中抬手做了串动作，示意凝萱有事唤她，便转身闪出了门外。 个子不高，年龄不大，凝萱却在方才那一下中，感觉到了异如常人的力量。难道，她真的会武功！ 且她身上那伤，绝不可能是
别人所为…… 一觉醒来，已是中午，阿陋不见了踪迹，凝萱身体轻舒，好转了些。门外光影跃进窗棂，随嫩芽初生的枝叶灵活跳动，穿好衣裳，织工坊和织绣坊的嗡鸣作响也慢慢停下，锣鼓敲击，是用午饭的时辰。 食人花倒影在这般静沉中，被拉出个不成比例的细长花形。凝萱将其从床底拖出，这花蕾越长越阔，颜色也愈加深浓，前几日为救盲老与易寒，损耗殆尽，加之凝萱也未添加血汁，这会儿蔫嫣无彩，凝萱抬手看了向自己小臂，实在是没处好地方，她叹了口气，用之前的毛毯将食人花盖起，推入床下，这东西本藏在沈家千年寒冰地窖中，是不能见光的…… 还有季祺，她承诺之后会来找凝萱，可现在，却是一点消息也没有！ 还未起身，钱瑗便叫门进来了，还端来了一大碗米饭。 “我瞧你气色不错，赶快吃饭吧！” 钱瑗抱着几天上午修习时用的布料，移不开手，大快朵颐道。 “人是铁饭是钢，小雅那边走不开，专门叮嘱我照顾你，那我肯定要将你喂饱呀！” 钱瑗也没有闲暇多说。 “我得走了。孙大娘这几日看得严，尤其是中午，我把手头事弄完，晚上再来找你啊……” 放下东西，便快步离开。 谁都忙碌，尤是这苏布，更是处于水火交紧的特殊时期。 忍住胃里不快，凝萱将米饭扒拉了一半，便出了房门，由于苏布规制严格之故，女工们也都动作麻利，这会儿几近听不到半丝人声，夏日将至，午时有一个时辰的歇息空隙。 然织工坊和织绣坊的大门还开着。 凝萱推门进去，木座七零八落，织布机戛然而止在半空中，似是永无尽头的圈绕的生命。 她找到先前被安排的机器，坐下，木梭，木织，经纬线照齐……脚下轻踩，那零落丝线在其手中缓缓流动，上下左右…… 小时候，沈堰偷偷将那小织布机器抬到她卧房中，她一见便上手，几近是本能般的，在其中找到乐趣，忘却烦恼痛苦的乐趣，后来，每每无所图，无所享，无所羡，她就呆在那地方，以至沈堰发觉秘密似的，拼命给她买，后来，房中关于织布绣锦的本薄越堆越满…… “死性不改……” 幕幕回忆一去不返，被唤起时，凝萱忽然觉得，卫府，也并非只有煎熬与难堪。 “凝萱——” 有人已悄无声息站定她身后，只待斥到第二句时，凝萱才猛地回过神来。 “孙，孙大娘——” 孙大娘瞧了眼她扶住木栏的右手，语气不屑。 “再这么下去，是无药可救……我走早就指出过你的弊处，若是充耳不闻，以后也就只能这般，无所长进！” “不，不是的。” 凝萱摇头道，她的确是积习难改，方才她只是心血来潮，念起旧岁，渐觉上手，并未注意这些。 “您说的对，且说得都对！” 她既已回来，也再无退路，从前，她还可苟过苟活，如今，是无半点希望，只得靠自己。 “那能不能请孙大娘演示一遍，凝萱会好好学的！” 见过其技能精巧，能者恃才傲物，也是寻常。她若想精进，自然要谦虚得，勤勉得。 孙大娘移动脚尖，凝萱起身，前者循顺凝萱位置坐下，却是直身挺背，成竹在胸，架势便不一般…… “专业织工绣娘并非是你们深闺女子的小打小闹……既是决定做这行，便要细心用心，变化心境，若仍是不三不四，不成正派，那就趁早弃去另寻他路——” 说着，目光瞥向凝萱，后者是大病初愈，白面惨淡，孙大娘继续道。 “咱们织布有一定俗规，理纱上机前，要净手梳发，平日讲求紊乱、断裂等话语，要慎之又慎，上机织布，要心无杂念，专心一致，否则易断线，织速不均……最后的织品，你也是知道的！” 凝萱点头。 “毛、麻、棉……所用材料不同，力道也不同，可隔三线而织，也可略微多些，若是蚕丝，其最优良，最纤细，作为花纹提花织物也是最佳，那便更不一样……” 孙大娘一面道，一面手头动作不停，可其织出的成品，却比凝萱绞尽脑汁，费手断脚的成品还要精美。 半倾后，孙大娘起身，换下凝萱。 虽比先前更蹑手蹑脚，技巧却纠正许多。 “右手放平，勿要动其他心思……” 孙大娘在一旁，肃声道。 “织布是个精细活儿
，得慢慢来，你平日多跟着阿瑗，那丫头活该一张嘴，学得却也不错，另外，也要多抽时间练习，笨鸟先飞——” 其余女工闻声而起时，凝萱才离开，虽被批得体无完肤，心中却不少雀跃，总觉有不少未知之物收入心中，不由沾沾自喜，可她也知道，自己若半道出家，与这些人相差甚远…… 正想着，只听院外传来急促的奔声，门哄然被推开，女子们闲散低语伴随的脚步渐乱成一团。 小雅看见她，惊中带些欣喜。 “小姐，有人来闹事了！” “什么！” 凝萱实在不知她为何有此神情。 “是二小姐，二小姐呀——” “你说什么！”