啪！ 一记响亮的耳光落下去。 柔弱美丽的女子倒在地上，捂着脸颊默默地啜泣。 “贱人！” 冲地上女子喝骂的正是鹞姬，她傲然立在一间阔大的厅堂正中。那神情恨不能将地上的女子立时撕得粉碎。 此处奢华更甚于展氏宫里，姜雨芫身处厅门一侧，眼看厅堂两旁环绕许多女眷，厅里正在设宴，桌上摆满珍馐佳肴。 女眷们已顾不得吃喝，都围拢来，一起看向地上的女子，露出极度鄙夷的神色。 内里几个抱团聚在一起，吓得浑身发抖，斜眼偷瞄地上的女子，探着身子似有意去关照她，大约是与女子同行或是同族的。但拿余光触及鹞姬，迫于威势，不敢有所行动。 姜雨芫离得不远，识得地上的女子，正是王后云氏。 她欲上前看个明白，水玉老儿立即喊住： “别去，女人打架，小心伤到你。” 姜雨芫不明就里，只好先看看形势： “地上的女子是展念的母后云氏，一个生母，一个后母，云氏待展念是极好的，她们之间有什么过节么？” “女人麻烦得很。” 水玉老儿上下飘忽，抓着脑袋，重复着： “女人麻烦的很，麻烦的很。” 鹞姬此时恨得牙根痒痒，区区一巴掌不能让她解恨，右手举着一条鲜红的飘带，向地上的女子发出质问： “就你这等货色，还巴望趁机攀附展凌空，是你云氏活不下去了么！拿你这个贱胚子换取好处。还是你骨子里就□□，做出不知廉耻的事来！” 地上的女子哭哭啼啼，小声重复着： “不是，不是，我没有。” 女眷们个个低声私语起来，暗戳戳指着地上的女子，厌恶之情溢于言表，更有甚者，指着鼻子咒骂，骂的要多难听有多难听。 其中三两个纷纷站出来，指责地上的女子： “云素卿，你是有多急不可待，一股骚里骚气的浪荡样，胆敢在我们鹞姬公主跟前使那见不得人的些龌龊手段，还装作若无其事的样子到我风氏王族赴宴，小小的云氏尽教你败坏透了。” 当即有展氏女子站出来说： “我们展氏王上可从没招惹这下流卑鄙的女子，都是她暗地里使坏，想借此攀附我们新王，鹞姬公主明察，一定要把云氏审个明白，还我们王上清白，莫玷污我展氏门楣。” 随即便有添油加醋者： “云氏势力单薄，历来多有恬不知耻的女子，惯会向展氏风氏两族男子谄媚示好，博取同情，求得庇护。从前你们些贱婢如何厮混且不必说了，现今竟而染指新王和王后，其心可诛。” 更有在旁煽风点火的： “说得对，云氏虽弱，那云素卿好歹也出自王族，难不成长辈连礼义廉耻都不曾教导，倘或族人上效下仿，云氏干脆就改头换面，把事情买卖摆在明里做，将女子供养在楼里，男子只管在外招揽客人。” 云素卿听她们说得不堪入耳，呜咽着反驳： “鹞姬公主冤枉我，你们出言羞辱于我，我都可忍受，为何偏偏要这般折辱我云氏，难道就因为我云氏比不得你们强盛，就要受你们欺侮么！” 伏在地上，哭成个泪人，本就娇弱的一个人儿梨花带雨，更加教人动容。 先前那几个不敢出声的女子也发出质问： “素卿郡主说得对，我们云氏应邀与展风两族修好，却被你们轻薄□□，恶语相向。事情没查明白，就对我们郡主大打出手，如此逼迫我们，就是你们风氏大族的待客之道么！” 声音虽然不大，说得却底气十足，与云素卿互相呼应，气得众多风氏女眷几欲挥起拳头，好好教训她们一番。 有鹞姬在前，他人自然不敢也不便擅自行动，没个真去朝云素卿补上一拳的。 “要查多明白，着还不够明白么！” 鹞姬一双凌厉的美目里几乎要喷出火来，只见她将手里的鲜红飘带掷在地上，拿脚用力一碾，飘带化作一支嫣红的羽毛，被碾压得支离破碎，鹞姬怒火不减： “此羽云氏族人可都认得，还要我剥开她衣衫看看有多肮脏可耻么。” 一见眼红羽毛，云氏几个女子面面相觑，哑口无言，恨不能立时逃出去，哪怕找个地缝钻进去也好。 “要剥谁的衣衫！” 一个中气十足的声音传来，众人一起向厅外望去。 那人面容威严身形巍峨，自带一股王者之气。身后跟着数十个随从
，话音虽然随和，却震慑住了众人。 一众女眷闻声齐齐俯身行礼，呼道：王上。 展氏王上跨过厅门，其随从留在门外等候。他经过时，姜雨芫特意多看了几眼： “这就是展念的父亲展凌空，展氏夜宴上我远远看他高高在上，近看果然长得高大英武，相貌堂堂。展念不像他父亲看着那样威风凛凛，容貌多半是随了他母亲鹞姬。” 水玉老儿接口道： “要是像他娘那样烈性也罢，展念那孩子偏就生个软性子，别看展凌空和鹞姬厉害得很，他们的儿子却最是和善，这就叫做物极必反罢，天上地下都有这般道理。” 展凌空看一眼地上的云素卿，径直朝鹞姬走去，脸上带笑： “今日几大王族集聚一堂，不胜欢喜，是谁在这里惹王后动怒，孤必将其严加惩治。” 转而向地上的云素卿喝道： “你是云氏女子罢，在这里哭哭啼啼成何体统，王族男子正在前厅议事，女人们休要吵闹添乱，你快下去罢。” 姜雨芫道： “此时展氏王上的王后还是鹞姬，云氏还没有嫁给展凌空呢。” 水玉老儿接话： “可不是嘛，这样才有好戏看呀！” 展凌空的话虽说给云素卿，实则连众人都绕进去，是要快些息事宁人。 云素卿抹抹眼泪，从地上爬起来，掩面要退出去。 鹞姬却是不依： “站住！” 云素卿立在原地，不敢再迈一步。 鹞姬反向展凌空发问： “惹怒我的就是云氏郡主，敢问王上要怎么惩治她？” 展凌空的笑僵在脸上，本想糊弄过去，不成想鹞姬如此不给他面子，赶紧拿眼神暗示鹞姬： “今日诸事繁琐，云氏来者是客，王后，待宴后再从长计议罢。” 鹞姬忍着怒火，两眼在这里展凌空和云素卿身上转了几转，做出让步： “也好，王上，你且去前厅议事，这里有我，自不会教你为难。云氏郡主今夜就留在我宫里，我好与她细细道个明白。” 云素卿听鹞姬如此说，当即陷入绝望，偷偷看着展凌空，似要开口求救，终是不敢张口，唯恐稍有不慎，坐实了自己与展凌空确有私情的事实，更加不可收拾。 展凌空没看云素卿一眼，点头道： “好，好，孤相信王后自有分寸，不过云氏毕竟身为郡主，还是要知会风氏王族一声，别因此在两族间生下嫌隙。” 鹞姬答得爽快： “那是自然，云氏王后我去支应，女人的事，无需劳烦你们男人。” 姜雨芫看得明白，又不甚明白，问水玉老儿： “前辈，云素卿到底做了什么事，教鹞姬如此痛恨她，满屋子里的人都辱骂她，说她辱没展氏王上，两人究竟是怎么回事？” “小丫头就是小丫头，不谙世事。” 水玉老儿摆出一副故作高深的模样： “我就说女人麻烦得很，整日里琢磨你和我好我和他好的，说不清道不明，不就男女那点事儿吗？我区区一个神识都弄得明明白白，她们怎么就不明白呢？” “明白什么？” 姜雨芫追问。 水玉老儿轻蔑冷笑一声： “嗨！男男女女之间除了床笫之欢，还能干些什么！” 话已出口，忽然觉得在姜雨芫面前失言，羞愧的捂住嘴巴缩成一团。 姜雨芫这下听得明明白白，脑海里忽然闪现出温惠讲述她婶娘遭遇偷丝贼的情形，又想起在学堂里读的那些圣贤，头一回觉得羞臊起来。从前温惠说起那件事时，姜雨芫只觉得可怕，未曾有异样的感觉，即便没有完全忘记，也不会想起，却从未因为那样的事觉得尴尬过。时隔多年，再忆起儿时的事，除了悲伤，还有历经岁月的成长。 水玉老儿许是发觉姜雨芫的异样，悄悄伸出脑袋，打算把刚才的话掩盖过去： “嗯，我就是块水玉，在岁月梭里方能灵识开窍，以烟雾之态示人，我说的话你就当放了一股气，气散了就没啦，说跟没说都一样的。况且我是老前辈，见多识广，一眼就看明白云素卿和展凌空确是不妥，她们俩要是没有私情，后来展凌空怎么能娶云氏，鹞姬又怎会沦落到六通山，有生之年再出不了山。你说对不对？姜雨芫。” 他说得头头是道，不由得姜雨芫不信，不过，姜雨芫冷不丁问了句： “前辈，你知道我方才想什么吗？”
“想什么？” “哦，没什么。” 姜雨芫放心地呼了口气。 水玉老儿反应过来，调侃道： “哦哦你是在想欧阳道川那小子吧，才几个时辰不见，就想小郎君了。啧啧啧，少年男女，豆蔻年华” 话音一转，气道： “不对，你心里在斥我胡言乱语。” 姜雨芫震惊的说不出话来，刚才确是在心里默默念叨水玉老儿胡乱猜测，没成想让水玉老儿发觉，连忙道歉： “前辈，我不是有意的，你莫要见怪。” 转而一想，并非是自己有错在先，语调变得硬气起来： “要说胡言乱语，前辈拿欧阳道川和我说笑，也是有些失礼的。” 一句话驳得水玉老儿哑口无言，倒不好意思起来。窘迫间赶紧转移目标： “你看她们都散了，展凌空早走了，鹞姬和云素卿也不在了，就剩这些女人吃吃喝喝玩玩乐乐，没有意思。姜雨芫，我带你去看看鹞姬怎么收拾那云氏的吧。” 水玉老儿贪玩如孩童，不等姜雨芫说话，立即飞旋身子，烟雾蒙蒙，离开此处。